黄岗岭位于桂林通往柳州（马平)南北通商要道，常年被一伙强盗占据，眼看声势越来越大，强盗人数已达百十多人，为此官兵围剿好几次，都无功而返，每一次出兵后，这批强盗就逃入深山找寻不见，就此官府在黄岗岭建造一个驿站及驻守一队百户兵，原以为这样就能结束黄岗岭盗贼出没了，也为商旅提供一个可供歇脚的地方，可是这伙强盗很是坚强，每此打劫改为黄岗岭山脚下，距离驻守兵营二十里地周边了，这就是一场猫和老鼠的游戏。
这天莫掌柜带着一大批货物，从柳州的府地马平县出发前往桂林，途经黄岗岭就被这一伙强盗给拦住了。可是巧不巧的是，这一次跟莫掌柜的马帮队同行的还有章勇带着的一队护卫兵，一个小旗十多人，这是章子俊为了清剿大藤峡瑶山让柳州府运粮，几次催促柳州府后也不见粮草运来，特地派章勇去催粮，回程时正好在黄岗岭遇上莫掌柜的马帮队。就跟随着这伙商队，吊在后面一起前行，前面莫掌柜的马帮队被这伙强盗围住了，也就把章勇给围了起来，章勇很是恼火，玛德匹！哪个不长眼的，连老子也敢抢，正骑在马背上手中拿着单筒望远镜四处张望，此时就从前面跑过来几匹人马，一边跑一边大声地喊道：“伙计们快快把驴马围成一圈，留守的人站在里面不要乱跑，其余的人快快抽刀做好准备。”就这样一边喊话，一边跑到了章勇跟前，立即翻身下马行礼道：“这位大人有礼了，小可乃是“顺发快递”护卫，我们被一伙强盗围住了，估计强盗人数在几百人左右，等一会有一场血斗，为了大人的安全，还是去驴马货物的中间等着，那里都是自家的伙计照看，可保大人平安无忧。”
莫掌柜马帮队的护卫信心十足，是因为身上穿有护甲，人数虽然比强盗要少许多，可是加上马帮队中的年轻后生，人数也有上百人。强盗都是乌合之众，拼的就是谁先扛不住逃跑。可是有一点确实关键，强盗虽是乌合之众，却也是亡命之徒。
这一次莫掌柜的马帮队有驴马二百八十多匹，驮运的全是干果、茶叶、药材等。伙计一百十三人，加上护卫三十七人，人数加起来正好一百五十人，再加上管事及几位掌柜正在围起来的驴马及货物中间吩咐着什么，有护卫跑进跑出地来回传令，这是在跟前面的强盗谈条件，做强盗的主要为了得到好处，也不想伤人性命不是，凡事都可以谈，只要谈的心理价位合适，你好我好全都好。如果是小商队，大部分商人为了保命，都是扔下商品跑路逃命要紧，强盗见后也不会追赶。可是像“顺发快递”这样的大商队，又有护卫护送就不一样了，人数少的山贼强盗也不敢拦击，碰到像今日这样有几百人数的强盗拦路，双方在嘴巴上各自喊话壮胆外，都知道如果真的打斗起来，也不见得好，这叫做杀敌一千自损八百，所以能谈出一个“平安”价格出来，你走你的阳关道，我走我的独木桥，各自安好。
双方来来回回谈了一个多个时辰，显然没有谈拢，此时章勇也准备的差不多了，就带着一队小旗，身上早就换了一身行头来到了被几百匹驴马围起来的圈子内，只见中间摆放着几只大木箱子，上面摆着一套文房四宝，一个管事就着木箱在写写画画着什么，几位掌柜模样的人在一旁商议，神情愁苦。
章勇的到来，众多的伙计及管事、掌柜的看着很是吃惊，一看这十几人的装束原来是官兵，还是那种新式官兵。在此就要先说一下章子俊来到广西后，老百姓所传言的朝廷火器营，不同以往，全身无铁甲，只是头戴着圆溜溜的铁帽，身着一件怪异的背心，却不知这背心是护胸，里面插有多片精铁片，战时可起到胸甲的作用，防止箭矢伤害，腰间挂有刀刺，身背双肩一只大布包袋，人手一把火枪。只见管事第一时间跳将起来，上前对着章勇的人马就是一鞠道：“原来是官差大人，吾等失迎。”
章勇翻身下马道：“都一个多时辰了，商谈如何了？”那管事回道：“正在商议，可这帮山贼要吾等留下一半的驮马及货物，方能通融，经过商谈后现在同意留下三十匹驮马及货物，这等要价我等肯定吃不消，吾等最多只愿意出十两银钱买个通行，这也是在下能做主的范围内，反之却要吾等几位掌柜承担了，可是三十匹驮马及货物谁也承担不起啊。”
章勇一听嘴角一咧道：“现在这些不用了，带本官前去会会这帮山贼。”
三十几人的护卫，加上五六十人的伙计，正手拿着各种砍刀长矛，跟前面的强盗对持着，突然从身后跑来的章勇，虽然只带来了十多骑，却是个个头戴“圆铁锅”身背双肩包，手拿一杆火枪，骑着高头大马，马背双侧还挂有长刀及骑枪，一看就是不多见的官军。
领头的护卫首领一见显然很是意外，却立马信心大涨，情绪高涨起来。
相隔十丈对面强盗三人组，显然是这批山贼的头目，看到突然冒出十多骑着装统一，官兵不像官兵，家护不像家护的人马，心中也是害怕起来，站在中间的那个强盗头目回头看了一下身后百米处的自家人马后，才又壮起了胆。
章勇首先拿出望远镜观察前方，在地形上，这是一个葫芦