知道，老夫也不为难你。其实，老夫也帮你想过了，如何才能向陛下交代——
如今再想永久性地解围开封城，把李自成逐出河南，怕是不容易了，我军兵力已经太少。唯一可以给陛下加一块遮羞布的办法，就是追求暂时解围开封，或者想办法把周王和河南高巡抚、陈总兵救援出来，助他们突围。
最好再设法搜索一下开封府、归德府一带，找找从卫辉、彰德逃出来的潞王、福王、赵王世子等宗室，究竟在何处。如果能把这些宗室救出来，哪怕只是打赢一场突围战、随后地盘就丢失了，陛下那儿也好暂时有个交代。
到时候，此前累计的河南战败罪责，老夫和左良玉、孙传庭自会承担，跟你无关。你只是来力挽狂澜，拯救友军突围的。
如今方孔炤也被问罪了，老夫先表奏你接替湖广巡抚，兼抚你原先的辖区。如果真能击退，说不定将来能升任总督。
老夫已经看过了，天下名将，不是拘泥，就是衰老。指望孙传庭，怕是也没多大希望了。大明如果还有救，就在你肩膀上了。
你可愿意指挥这一场‘救援河南部分友军突围’的战役？如果敢战，老夫这就当是上临终遗表了，保你坐上湖广巡抚，也好统筹即将到来的恶战。”
“学生敢不毁家纾难、舍身为国！”沉树人一脸正气地答应了杨嗣昌最后一个请求。
杨嗣昌点点头，让沉树人转告门口服侍疾病的侍女，让她把监军万元吉喊来。
万元吉跟沉树人也是老熟人了，没什么可说的。杨嗣昌已经病得拿不了笔，就让万元吉按他的意思，当着沉树人的面，把临终遗表写了。
写完之后，杨嗣昌连字都看不清了，就让万元吉慢慢诵读一遍，他只是认真听着，确认没问题后，亲自哆哆嗦嗦签了名字，让万元吉帮他用印。
沉树人看得出来，杨嗣昌最后的签名，笔迹已经歪斜得不成样子，好在送到北京之后，应该也没人会介意怀疑笔迹是否是真迹吧。
用完印，杨嗣昌躺回病榻，声嘶气喘，已经完全没力气再应酬。沉树人也恭恭敬敬退了出来。
而万元吉也知道自己后续该投靠谁了，当天午后，派人把杨嗣昌遗表送出去之前，还通知了沉树人一声，就像是办事前先找新领导备桉。
沉树人也没敢立刻摆架子，只说“万监军自便，这是阁老所命，何必问我”。