河北战场打的如火荼毒，中原兖州，豫州也因为秦国的兵马显得调动如临大敌。
黄河两岸如此热闹，长江两岸的诸侯们也有些坐不住了。
尤其是襄阳城的蔡瑁，自从得到两万骑兵后，越来越不把刘备放在眼中。
第一次从襄阳奔袭数百里，跑到江陵城下耀武扬威后，蔡瑁似乎上瘾了。
没过多久，蔡瑁便在建安六年年底发动了第二次奇袭！
这次的斩获颇为丰厚，不仅收拾了刘备麾下一支千人的运粮队，还将粮草全都抢走了。
面对如此奇耻大辱，刘备愣是屁都没敢放一个。
两万骑兵奔袭产生的气势，似乎已经让刘备吓破了胆！
蔡瑁就是那种越得意，越嚣张的人，他命令士兵砍下刘备士兵的脑袋，奔袭到江陵城下挑衅。
刘备坚守不出，蔡瑁便下令用人头砸向城墙。
一番羞辱过后，才心满意足的返回襄阳。
两次的得胜，并未让蔡瑁就此满足，反而更加滋生了心中的欲望。
南郡，原本就是蔡家的地盘，凭什么让一个外来者占据？
将刘备赶出南郡，才是蔡瑁的最终目标。
骑兵野战无敌，吓得刘备根本不敢出城一战。
可是缺点也非常明显，面对刘备的坚守不出，蔡瑁只能干瞪眼儿。
这次成功的作战，反而让蔡瑁意识到了想要将刘备赶出南郡，光有骑兵是不行的。
半年的时间里，蔡瑁大肆发展军备，不断游说荆州世族加入。
终于再度集结了三万步军，并打造了无数云梯，箭矢。
两万骑兵用于野战，三万步兵用于攻城，蔡瑁时刻准备着打响收复南郡的战役。
这次曹操与袁绍展开激战，中原受到刘璋威胁，让蔡瑁感受到机会来了。
整个荆州的外患几乎在一瞬间全部消失不见！
曹操，刘璋无暇分身，江东孙氏有黄祖盯着，这无疑是蔡瑁报仇雪恨的最佳时机。
可是当蔡瑁提出要与刘备争夺南郡时，却立刻遭到了蒯良的反对。
蒯良的意思很简单，目前襄阳州牧府的力量自保尚且有所不足，更何况出动出击征伐刘备？
蔡，蒯两家是州牧府最强大的两股力量，一时间世族纷纷各自站队支持，州牧府的力量不能统一。
就在蔡瑁无法说服蒯良得到蒯家支持的极度烦躁之际，江陵的马家突然传来了一个消息。
马家，荆州传统世族，不过蔡瑁一直看不上马家，认为二者不是一个层次。
自从刘表继任州牧之后，马家就对蔡瑁不断巴结。
在江陵丢失前，马家还请求子弟加入蔡瑁麾下，不过蔡瑁没有答应。
自从江陵易主后，马家与蔡瑁联系极为频繁。
上次蔡瑁能够成功袭击运粮队，也是得益于马家的情报。
从那次以后，蔡瑁便与马家的联系紧密了起来。
这次马家派人带来消息，一直呆在长沙的刘琦突然染病，似乎已经病危！
刘备，诸葛亮已然全部返回长沙，并且由关羽携带了不少士兵陪同。
整个江陵城的防务，已然全部交给了刘备的三弟张飞。
马家是荆州传统世族，蔡瑁坚信他们会背叛整个荆州世族同盟。
因此得到这个消息后，蔡瑁顿时大喜过望，没有丝毫的质疑。
刘备亲自率领大军驻扎在江陵的时候，不是合适的进攻时机。
那么刘备走了呢？
如今刘备不仅走了，还让关羽带走了不少士兵，这明显是刘琦即将一命呜呼，刘备要争夺荆南的权力了！
荆南世族力量薄弱，因此对于荆南的情况，蔡瑁不是特别清楚。
不过蔡瑁可以确定一点，刘琦若是死了，刘备别想顺利接过荆南四郡。
名不正则言不顺，言不顺则事不成！
刘琦是刘表的儿子，那么荆南名义上属于州牧府。
既然刘琦死了，那荆南无疑要回归州牧府！
但是蔡瑁知道刘备一定不会善罢甘休，那他要抓住这个机会，一举拿下江北的大片土地。
哪怕不能一举消灭刘备，至少也要将刘备压制在荆南地区。
等到时机成熟，在一鼓作气消灭刘备！
主意一定，蔡瑁再度召集一众世族，商议进兵事宜。
可惜蒯良依旧不赞成蔡瑁出兵，更表示这可能是刘备的诡计。
蔡瑁根本不信，他绝对不会相信马家敢背叛荆州世族。
也许是这次良机难寻，更多的世家表示愿意支持蔡瑁，甚至庞家也表示支持。
不论是秉着少数服从多数的原则，还是出于其他原因，蔡瑁最终是力排众议，敲定了进军一事。