沈佳音愣在了那里，似乎一时之间没能反应过来。
也可能她早就发觉到了违和之处，只是保护胡桃的意识更加强烈，让她在潜意识中忽略掉了那些细微的违和感。
我轻轻敲了下姥爷手记的封面，严肃地对沈佳音说：“那两则影妖的故事其实已经揭示出影的特性了。第一，死去的人会因为怨念而借助镜子之类的东西化身成影；第二，影在缠上活人之后，会因为活人的内心所想而做出对应的反馈。”
沈佳音的注意力很快重新集中起来，她摘下了墨镜，微微蹙眉望向我，似乎在等待着我的下文。
我也没去拐弯抹角，直截了当地说：“我觉得一直困扰胡桃的心魔早就不是那个死掉的人渣了，真正让她身心备受煎熬的，应该是她死去的妹妹胡杏。更直接一点，我觉得胡杏是被胡桃亲手杀死的。”
“理由呢？胡桃为什么要杀胡杏？”沈佳音皱着眉问。
“胡杏可以在学校扇你一巴掌，那在家里，她又是怎么对待胡桃的呢？你在把胡桃从家里接出来的时候，她身上或者脸上有没有伤？”
沈佳音突然一怔，像是回想起了什么，接着便点头如捣蒜似的说：“有！她的胳膊有淤青，小腿和大腿上也有伤！我问过她是怎么弄的，她说是自己撞伤的，说她很痛苦，就撞墙，或者自己打自己……”
沈佳音的说话声越来越小，显然她也发现了其中的问题所在，只是之前她都下意识地将这些问题回避掉了。
等她的视线再次投向我，我便接着猜测道：“胡杏死的那天应该是回家之后又开始欺负胡桃，打胡桃，甚至拿着菜刀去吓唬胡桃。人的忍耐也是有极限的，胡桃在各种精神压力的折磨之下终于爆发了，不管是推也好，撞也好，或者是去抢菜刀，总之最后她给了胡杏一刀。”
顿了顿，我继续说：“后面的事就是之前说到的。胡桃的爸爸回家之后看到大女儿拿着刀全身是血，二女儿躺在血泊之中，手心手背都是肉，他只能选择替女顶罪，而胡桃的妈妈因为没办法接受这样的现实，所以选择了逃避。然后在去年，胡桃看见了疑似是她妈妈的人，于是回家里去找，但家里却有另一个人一直等着她。”
“胡杏！”沈佳音的话语声有些发颤，能看出她脸上已经起了一层鸡皮疙瘩。
我点了点头，接着说道：“胡杏死后怨气未消，她的鬼魂一直都在家里徘徊，大概是因为屋子空了太久，她能面对的只有镜子里的自己，所以久而久之就变成了‘影’。去年你和胡桃突然回家，胡杏终于见到了杀死自己的人，那自然就缠上去了。加之影的第二个特性，胡桃的心理阴影没消除，就会被影加重，渐渐被影控制。”
“故事里的影没杀人，所以胡杏应该不会伤害胡桃吧？”沈佳音担忧地问道，眉心已经凝成了一个结。
“那就看你怎么定义‘伤害’这个词了。之前胡桃自己用指甲在身上写了‘贱人’两个字，昨天又约我单独出来吃饭，还邀请我上楼，然后用剪刀想把我捅死。她确实没想杀死胡桃，但对胡桃的惩罚可一点都没少。”
“那现在该怎么办？胡桃不见了，她家里也没人，我都不知道该去哪找她！”沈佳音焦急地说。
“先别急，我们慢慢分析。”我向下压了压手，示意沈佳音先冷静下来，然后尽量用缓和的语气问：“胡桃住的那个房子就是她以前的家吧？”
“对，那就是她家。”沈佳音点头，轻叹了一口气说：“我是不愿意让她回那里去的，但拗不过她，她说只有面对过去才能真正从阴影里走出来，还说万一她妈妈回来，她也能第一时间知道。”
“你这么放心她自己住在这儿？”
“当然不放心，但也没什么办法，我也不能安排人保护她，因为这会让她感觉不舒服，她最害怕被人监视，所以我能做的就是尽量每天下班的时候送她回家。”说完，沈佳音又紧紧皱眉叹了一口气。
“那她平时除了上班回家之外，有其他经常去的地方吗？”我继续问。
“没有，她很不喜欢外出，就算要出门也一定有我陪着。”
“好吧，那咱们换个方向，假设现在失踪的人不是胡桃，而是胡杏，你觉得她会去哪儿？”
“胡杏？她已经死了，一个死人，会去哪儿呢？墓地吗？”
“会不会探监呢？去看看她爸爸。”我提出了一种可能性，随后又问：“对了，这几年胡桃又去探过监吗？”
“去过，但是今年她一次都没去过。”沈佳音在说话时神色有变，随即抬眼看向了我。
我点了点头，起身说：“走，去监狱那边看看。”
从后巷出来，沈佳音先开车回到家里拿了一些手续资料，然后载着我去了位于滨山郊区的莲花口监狱。
让我没想到的是，沈佳音竟然有律师执照，而且家里留存着探监相关的委托书，和所有身份证明资料。
只用了十几分钟手续就办好了，但探视