更艰难。一天，村里有一家农户的羊，没有看管好，跑到了林发跖的庄稼地里吃青苗，被林发跖发现了逮着杀了，羊的内脏被林发跖熬了汤，羊肉拿到集市上卖了。村民发现自家的羊丢失后，找了几天没有找到，后来听说被林发跖逮着后杀了，就找到林发跖家。林发跖自然不会承认，后来那丢羊的村民在林发跖家找到了羊骨，还找到了证人。林发跖便胡搅蛮缠起来，并动手打了那丢羊的村民。没想到林发跖好吃懒做，力气还蛮大，一拳打到对方的脸上，伤了对方的鼻子不说，还耳膜穿孔。
羊被偷了，还挨了林发跖的暴揍，那丢羊的村民气不过，就到派出所报了案。查清事实后，派出所拘留了林发跖，并作出处罚。啃吃自己田地青苗在前，不仅没让对方赔偿自己经济损失，还拘留并处罚自己，林发跖对派出所的处理很不满意，从拘留所出来后，就一直上访。
周思国了解了林发跖的上访诉求，责成市信访局牵头，组成专门的工作组前往调查，调阅了当时的案卷，并找到相关当事人进行了全面了解，调查组一致认为，派出所对林发跖的判罚，与事有理，与法有据，合乎情理，没什么过错。林发跖明显属于缠访赖访。而如果此事得不到妥善解决，林发跖定继续到市委缠、赖，将影响市委正常的办公秩序，甚至造成不良影响。
为彻底解决林发跖上访问题，周思国专门去了趟林发跖家。结果，林发跖家的贫困程度，比周思国想象的还要糟。周思国甚至想，在马山竟然还有如此贫穷的农户，可以说是家徒四壁，除了土炕上有几床黑脏而破烂的棉被外，还有几只破旧的碗，几乎没有什么家具。尤其是望着那几个孩子忧郁的目光，令人生怜。周思国又问了当地的村干部，为什么会造成这样的情况出现。当地的村干部告诉周思国，不仅为林发跖办了低保，而且每年都还有救济。但这林发跖好吃赖做，也实在到了令人发指的程度，一领到政府的救济金，先是大鱼大肉猛吃，好酒海喝，好烟狂抽，没几天钱便花光了，就接着去偷，或是向别人去借。人们平时见了林发跖如同见到瘟神一样，很远就躲起来。周思国感到林发跖可怜，就捐了两千元，还嘱咐当地政府，要原则性与灵活性相结合，处罚没什么错，也为教育他人，绝不能改判；鉴于林发跖家庭比较困难，当地政府可以在经济上给予适当照顾。
自那次接访后 ，林发跖再也没来市委上访。当时周思国以为经过市委和当地政府的共同努力，林发跖已经息访。时间一长，周思国也就淡忘了。可结果没想到会发生这样的事……。
听了市民的的议论，周思国很伤心。
周思国爱人理解周思国此时的心情，就劝道：“事实胜于雄辩，公道自在人心。”
周思国仍没说什么，低头向前慢慢走着。
深秋的郊外，虽然有些寒意，但空气却格外清新，深深的呼吸，令人感到特别舒爽。
突然，周思国感到爱人将头靠在了自己的身上，就不由的望了妻子一眼，妻子正疑惑的目光望向路边。周思国就道：“怎么了？”
“你看那。”望着爱人有些惊悚的目光，周思国蹲下身子仔细望去。观察了一会儿，周思国笑道：“这是萤火虫在飞动。”
“荧火虫？”
“是啊。你还记得有个囊萤夜读的故事吗？说的是，东晋时期，有一个大臣叫车胤。幼时，车胤家里很穷，白天耕作，晚上就捉来一些萤火虫，把它们装在一个白布袋里，借着萤光照射出来的光读书，后来终于成了一个很有学问的人。和头悬梁、锥刺骨一样，属于励志类的典故。”周思国说着，再次蹲下，打开了手机的灯光，果然是几只萤火虫。
“真的是小虫子，很漂亮。原来只是听说过，可我一直没见过。这么可爱。”
“我有时想，这小虫子，小动物多好啊，无忧无虑，无拘无束。”周思国起身，轻声道。
周思国的爱人很理解此时周思国的心情，轻声道：“没想到热电公司揽储的事，给你添了这么大的麻烦，到现在影响还没有消除。”
周思国叹了口气，道：“是啊，林发跖这事，我也没想到，结果是这样的。”周思国爱人知道此时的周思国还在为刚刚听到的传言而伤心，就劝道：“老周别老是记在心上了，等情况了解清楚再说。也可能，事情并非像刚才那人传说的那样。”
周思国似乎不同意爱人的意见，摇了摇头，道：“我倒不这么看。不管结果如何。但那位老干部的一番话，再次提醒我，今后一定要谨言慎行。”
“嗯。”
周思国没再说什么，与爱人一起继续向前散着步。