青州黄巾寇兖州, 众十万余。
彼时袁绍麾下部将臧洪正与公孙瓒麾下部将在青州战得如火如荼，青州自然无法成为能够安养生息的地方。
战火连天，无法屯田生产，如此之下要寻求生计, 便唯有劫掠他地, 以获物资。
兖州刺史刘岱战之, 为黄巾所杀。
“今兖州无主, 而王命断绝，明府若资之以收天下，则霸王之业可成矣。”
东郡太守府上, 正年少意气的陈宫立于堂上侃侃而谈，说罢放下舆图, 看向了端坐于主位的东郡太守。
曹操凝神思考片刻, 随后看向了陈宫, 此时二人的眼中是别无二致的兴奋与野心。
陈宫顿时明了，他俯身辑礼。
“宫愿自请劝说州中吏民，迎府君以牧州。”
“操得公台相助, 幸甚矣。”
曹操叹道。
陈宫离去了, 正值壮年的士子如今遇上志同道合的明公，可谓是一腔壮志欲大展拳脚，共图霸业。
“文若以为, 此事可成否？”
曹操转头，向着一旁问道。
此时那屏风后才走出一人，那谦谦君子竟不知何时躲在了屏风后听起了墙角，但他面上毫无尴尬之色, 叫人只觉得他做这般偷听的行为也是理所应当的。
“公台为兖州士人, 素有名望, 彧先恭贺曹公将得兖州。”
荀彧从容说道，浅浅笑着跽坐于曹操下首的位置。
得兖州啊，曹操一时有些恍神。
相比于他的发小袁绍，开场就是满级，众望所归，他可以说是出身微末，一路从地方募兵，跌跌撞撞走到今日，竟也有机会成为一州之主了。
“不过曹公尚有一场硬仗要打。”
荀彧似是未看到曹操的失神，他继续说道。
青州黄巾，若不击退青州黄巾，兖州士族便不会真的让他接手兖州。
曹操顺手给荀彧倒了杯水，他本就不拘小节，且荀彧于他而言，远非寻常幕僚主公的关系，若非有荀彧，他后方的势力便无法安歇，更难以平衡地方士族的影响。
甚至在某些意义上来说，他们更像一对志同道合的友人，乃至于目标相同的求索者，而非单纯的上下关系，隐隐中甚至有一些平等合作的味道在里头。
但二人皆不是明说之人，心中如明镜，只是以礼相待，以诚待事。
曹操将那杯樽递于荀彧面前桌案，面上却无多少担忧之色，像是对即将要面临的青州黄巾之战心里已经有了些底。
“还请文若一同助我。”
他笑着说道。
旬月之间，兖州州吏至东郡，迎曹操为兖州刺史，曹操遂引兵击青州黄巾。
初战不利，曹操披甲亲临战场，安抚士兵，明劝赏罚，几次征讨下，反倒是黄巾露出了疲态，屡屡有所败退，士气低迷。
几次之下，那贼首无法，移书于曹操，檄文中言:昔在济南，毁坏神坛，与我道相同，如今汉行将尽，黄天当立，天之大运，非君之才所能存也。
言下之意竟是想要反过来劝降曹操，和他们一道进行黄巾大业。
昔年黄巾乱平后，曹操曾任济南国相，与这些青州黄巾倒也有一番交集，当时济南国祭祀之风盛行，设神坛众多，百姓皆苦之，他不顾地方豪强阻挠，令人毁坏神坛，整顿吏治，时人赞叹，便是黄巾残党对其所做所为也无有说辞。
曹操见此檄文不怒反笑，言:“贼惧矣。”
遂令人呵斥贼子，再行交战，严命治下军士不可杀降。
两方昼夜会战，曹军设奇伏，擒获黄巾上百人。
是夜，曹操巡视军营，身边则跟着一个清瘦的青年，不算冷的天气里就已经换上了厚实的棉袍，但纵是如此，这人还是连连咳嗽不停。
“夜间风大，志才不若先行回去。”
曹操说道，言语间不乏关怀之色。
此人名为戏忠，字志才，颍川人，乃荀彧推荐而来，颇有谋略，熟谙兵法，随军期间多有良策擒敌。
就是文人多病，军旅艰难，寻常士卒都不大好熬，更遑论一个瘦瘦弱弱的士子。
但荀彧需镇守后方，事务繁多，不能轻易随军，他出征期间还是需得有人在旁出谋划策。
戏志才却是不以为意，紧了紧衣袍，无所谓的笑了笑。
曹操无法，只得继续向前走，一边走一边念叨了起来:
“你这咳嗽拖了许久，待此战了结，也该回去好好休养……”
他说着自己都不由有些心虚了起来。
休养？哪来的时间休养？
他这草台班子刚拉起来，内事却靠荀彧，外事自家兄弟顶上，哪哪都是缺口，工作强度是一个人掰成两个人用，此战结束，那还有别的事务，新的麻烦……