许是这一顿宴席吃着实在舒心，谢青章面上难得带着几分轻松惬意。
他闲闲瞥了一眼王离：“一看便是店家自己开的食肆，自家人为庖厨，若是硬要招入国子监，岂不是断人家生意？”
一旁的汤贺颔首，露出赞同之色。
王离哼哼两声：“你倒是不着急，且等日后圣人问起此事，看你这厮要怎么应对！”
三人打马闲谈，各自回坊。
在他们身后不远处，姜记食肆的姜老头孤身一人，快步往务本坊的方向而去。
-
直至坊鼓敲响，各坊坊门即将依次关上。
姜老头踏着最后一波鼓声，趁着昏暗天色回到姜记食肆后，径直去到后厨，不出所料找到了孟桑。
闻着酸辣香气，看着仿佛一点也不关心五日后是否能找到活计与住处，丝毫不在意仪态，正在尽情嗦凉粉的孟桑，姜老头一时无语凝噎。
忙着出去找人，正饥肠辘辘的姜老头：“……桑娘，给我也做一份。”
孟桑往口中塞一大筷子，含糊应声，手脚利索地又做了一碗凉粉递给姜老头。
灶膛里跳跃的火焰在墙面打出一道道阴影，一老一少就靠在灶台边，默契地吃起凉粉。
用完暮食，姜老头搁下碗筷，直接宣布：“桑娘，我方才去找了一位好友，让他帮忙为你寻个活计。明日，记得准备三道拿手菜，一荤一素一面食。”
“只要能过了那老儿的考校，你便有个稳妥去处了。”
因着放多了辣椒油，还被辣得回不了神的孟桑抬起头，傻愣道：“啊？”