“辱山鬼者皆以锤杵斩”七个字。
『辱山鬼者，皆以锤杵斩。
信山鬼者，脱嫌获新生』
这两行字为纸札上的大标题，以下便是详尽供词的内容。阅完纸札上的供词内容，顾淮晏与景桃四目相对，二人的眸底皆是透露出一丝惕凛。
“这张纸是何时所获？”顾淮晏掀起眼睑，沉沉地看向两人。
他话音虽散漫，但话中的威慑力犹若千钧磐石，沉沉地压在那两人心头上。那两人悉身胆颤，打了个寒噤：“是、是草民被准备押下马车进入府衙的那一日，有个给草民盛饭的小厮，趁着官爷、爷们不注意，就往草民袖口内塞的……小厮的动作十分麻溜，草民也识不清那人的面目了……”
“又是扮成盛饭小厮，”顾淮晏空置的一只手暗暗摩挲着尾戒，桃花眼翘了翘，“景仵作怎么看？”
景桃思忖良久，道：“且不论供词内容之可疑、装扮手法之高明，单论纸札上的字迹笔划，此则第一处疑点，纸上字迹乃是遒劲正楷，山钩银划，泛散着一阵书生意气，非习字阅书之辈所不能够有。倘若字迹出自山鬼，那么山鬼的身份可能是书生之辈，家中备着笔墨纸砚，也可能参与过村内的乡试。”
但这个可能性很快被赵匡否认：“崇旺村内已经二十年没出过一位秀才，村内除了那位前任村官识字儿多些、拣得起文房四宝，其他人差不多都是大字儿不识几个。”
久不作声的林甫出声问道：“会不会是山鬼本身不识字，但去找了人代写呢？”
景桃眸色微微亮了亮，把这种可能性记录在案：“有这种可能，我们可以去找前任村官或者县城处的代笔秀才问问看。”
“第二处疑点，”录毕，景桃将纸页上的供词展示给众人观阅，“这一份供词过于详尽，连当日霍翠一家穿何种颜色的衣物都标注了个明明白白，民女初步推测，在石昊与其他两人对霍翠一家行凶之时，凶犯就正好潜伏在山上，只是山脚下的村民正好看到了石昊等人，却并非看到凶犯下山的场面。”
顾淮晏指着“断指”那一行字，眉目深深地看着景桃道，音色噙着隐隐笑意：“景仵作，是否觉得有必要搜揽全村拥有断指残相的青壮年？”
景桃听罢微愣，顾淮晏这一番话颇为耳熟，噢，她想起来了，就在数日之前，她觉得在未调查出死者身份时，顾淮晏便调查嫌疑人，此举有些鲁莽。她想不到有一日他会重提这一番话。凶犯暂定推揣是崇旺村人，那么搜掘全村的断指青壮年显得格外必要。
景桃一脸坦然地看着顾淮晏，正儿八经地说道：“不论侯爷现在要调查什么，民女都认为是有助于案情发展并告破的。”她一句完全正确的废话，却能让近侧的赵匡吓青了脸色，小仵作这番话明面上是在溜须拍马，但实际上却是在暗讽侯爷畴昔办案不专业啊！
出乎赵匡意料的是，顾淮晏的脸上非但毫无怒色，反而笑意益深，口吻一贯地散漫：“那请接下来小仵作多多指导本侯才是。”
目前案情分岔出两条直接线索，一则探查山鬼的代笔纸札出自谁手、受谁唆使，二则搜寻崇旺村的断指青壮年。
翌日，天刚破晓，曙色弥漫衙府，天色晴岚溢着一丝朗光，赵匡立刻转身去吩咐衙差下属，拿着墨纸前去调查代笔情势，而景桃和林甫，则负责跟随顾淮晏派遣的七八位随扈前去崇旺村抓人。
对于一人之下万人之上的武安侯而言，区区一座拥有千人的崇旺村不过弹丸之地，抓人乃是易事一桩。但对于崇旺村人而言，官府来抓人，却是程度堪比山崩地裂之人。
找人容易，不足半日，那随扈们便抓了三位俱备断指特征的村人来，一位打更敲锣的更夫，一位收割稻草的庄稼汉，一位打鸟的屠夫，三人都是年值壮年之青年。眼下，这三人心惊胆颤地被随扈押着，直愣愣地立在村头处所搭着的竹篷之下，额角冷汗直下，谅是大气也不敢出。
伞篷是景桃临时要求搭建的，她不打算把嫌犯们正式带回衙门勘验，一则消耗时间，二则会加重无辜村民的心理负担。在尚未调查出山鬼真正的身份时，她不打算打草惊蛇，以免投鼠忌器。
三人被带到景桃面前，景桃一边暗自打量他们各自的身量，一边让他们分别伸出手，这是三人赶巧都是断了左手食指，理由却是参差不齐。更夫说他的天生左手便只有四根手指，庄稼汉说他的食指是在一次出工砍柴时不慎被镰刀砍伤的，屠夫则说他的手指是被摔断的。
不论是先天遗传，还是被砍伤、被摔断，跟被咬断的手指所遗留下来的痕迹和伤创都绝不会一致。
景桃让林甫备好那一根指骨，她逐一拿骨去验兑每个人的伤势。更夫的手没有创口，庄稼汉左手的食指还剩下小半截，屠夫的手折裂痕迹鲜明，没有齿痕与多余的疑痕——综上所述，眼前这三个人的断指之况都不符合被咬下时的创口，暂时都可以排除嫌疑。
只是，林甫出于职业习性且多问了一句：“昨夜夜间申时到亥时这一段时间，你们各自在做什么？”
屠夫先道：“那个时间我在照顾我老母，她身体不太好，而我姑母在厨灶之间熬制药材，她们都可以为证。”