些血是怎么回事？倘若不是猪血，那是谁的血？
疑团如迷雾般重重，景桃决意亲自去老徐的屋舍走一趟，她让一批衙役先回衙府向顾淮晏禀命，另一批衙差在竹篷待命，她让两位衙差跟在身后，跟随老徐去他家的屋舍。
半途上，景桃碰到了前来复命的林甫，林甫跟她附耳道：“隔壁的郑大娘说，昨夜夜深时，阿蝉跑出去了，没多久被她阿爹拽回去屋去了。我特地去调查了徐伯伯的家境，他家过得清贫，里中有一妻一女，原先有个小儿子，但被山鬼献祭出去了。”
景桃点点头，把自己此行的目的跟林甫交代了一番。林甫闻言，微惑：“为何将徐伯伯和阿蝉双双带入衙府之中好生审讯一番，还要大费周章去农舍走一遭呢？”
“我们此行的初衷是调查村中的断指青壮年，徐伯伯并非犯案真凶，我们贸然抓他带回衙府审讯，此举有违官家戒律。”
景桃走在前端，跟林甫肃声道，“再者，老徐家有孩儿不久被献祭过，加之长女阿蝉神识似是不清，徐伯伯和妻子定是悲恸万分，此刻若有官府施压逮人，便是滥用公权，毫无人情之意。我们身为仵作，便是为生者言权，此行去老徐家，只是纯粹拜谒，并且调查些事情。”
林甫听罢，深深看着景桃一眼，掩唇笑道：“若景老师傅听你这番话，该有多好。”
景桃赧然地摸了摸鼻子，浅笑不语。
不过一盏茶的功夫儿，他们很快抵达了老徐家。老徐家委实清贫得很，一间俨然屋舍和一亩平旷的玉米田，便是他全部的家当。
屋舍之中，除却基本的生活器具，便俭省得再无其他，连一张多余的竹凳都没有。
景桃刚走进老徐家的屋舍外围拢的木篱笆内，就见一抹清瘦的少女身影，年约十六七，一派农家儿女的粗朴打扮。
丱发双髻之下是一张清丽跳脱的清颜，眼眸儿澄亮，唇儿粉嫩，鹅蛋脸盘儿，气韵素馨，皙白的肤色与阡陌小道上盛绽的玉兰相映成趣。
此女想必便是徐家长女阿蝉。
阿蝉正在自家农舍前，执着长耙推翻玉米谷粒，见着自家爹爹携了一众人前来，她飞快地丢下了长耙，把家中正在纺织衣物的娘亲刘氏喊来。
刘氏急急地捻起衣裙，自屋中趋步而出，那阿蝉稍羞，躲在自家阿娘的背后，拿眼偷觑着众人。
景桃和林甫等人向老徐一家颔首，景桃率先交代了自己的拜谒之意，刘氏听闻丈夫并非嫌犯，大大地舒了一口气，恭谨地请众人进屋，且命阿蝉按人头数泡茶。
甫一入屋，景桃便见着屋中燃着一盆香，香前搁着一副水墨画像，画像是个肉嘟嘟的幼龄男童。
见景桃的视线落在画像上边，刘氏和老徐皆是暗自抹泪，且道，他们是在供奉被献祭过去的孩子，名曰阿斗。
提及被献祭的阿斗，刘氏身为人母，音色之中带着些许切齿恨意：“官爷可能也有所耳闻，咱们村闹鬼了，那鬼喜欢来村内搜罗些银两财宝，并且每一年都要献祭一户人家给它。今年刚好抽中了咱家的，咱家极不舍得，孩子是咱身上掉下的一块肉，怎么能说给就给呢，但委实拗不过天意，还有拗不过这一座村的人……”
刘氏说着，泪如一串掉了线的珍珠，啪嗒啪嗒地砸落下来。老徐不忍看妻子饮泣，揽臂拥住她，人只是沉默一片，时而抬手揩了揩眼睛。
一家人之中最为淡定的是阿蝉，爹娘都堕泪，她的神态反而泰然自若，自顾自儿地继续执着长耙铲谷粒。
这倒是吸引了景桃的关注，她让两位随扈在篱笆外候着，且让林甫去安抚老徐和刘氏，她单独跟阿蝉聊聊。
她自袖袂之中摸出了一颗糖，递与阿蝉。阿蝉有些怯弱地看她一眼，眼中似有斟酌考量之意，最终没敢接。景桃又摸出一颗糖，剥开糖衣，扔入口中细细吞嚼，一边吃，一边把糖复递与阿蝉，眉眼弯弯的温声道：“看吧，很好吃的。”
阿蝉瞅得心旌摇曳，这才接过了糖，没有率先吃，反而藏入了袖中，道：“这颗糖要留给阿斗。”
景桃怔然：阿蝉莫不是以为阿斗一直还活着？姐姐一直都惦念着弟弟。
起初，景桃跟阿蝉天南海北地聊了聊，阿蝉均能对答如流，话语逻辑清晰，并不如更夫他们所提到的那般，出现有一丝神识不清之兆。景桃按捺住心中困惑，跟阿蝉拉近了关系以后，她适才尝试性地出声发问：“阿蝉，昨夜发生了何事，你为何要跑出屋呢？”
话音甫落，阿蝉此刻猛然瞪向了她，双手揪紧着衣裾，脸色沉了下去，忽而冷冰冰地问道：“景姊姊是山鬼派来杀我的么？”
这个问法猝不及防，景桃差点被她问得懵圈，但她明面上仍旧维持着清浅而温和的笑意：“当然不是，我是来调查山鬼身份下落的。”
听闻景桃的话，阿蝉怒颜稍霁，眼神微亮，袖袂之下的手抓着景桃的腕子：“那景姊姊能抓到山鬼吗？”
景桃莞尔一笑：“倘若阿蝉能够详细告诉我那一夜你看到了什么，为何手中沾血，以及你要寻些什么，这指不定能让我们调查到山鬼的下落。”
阿蝉几乎不假思索地道：“我那一夜不知为何，睡不着，就一直睁着眼