开门的是妈妈身边的人偶，然后妈妈才从厨房探出头。
“萨莉，你回来了，亲爱的，今天我们吃罗宋汤，烤面包，炖菜和蒜泥烤虾。”
帕萨莉换了鞋，脱掉大衣来到厨房，发现只有妈妈一个人，“汤姆呢？”
“哦，刚才魔法部来了一只猫头鹰把他叫走了，我想他可能要加班了。我已经把他的那份留出来了。想试试今天的罗宋汤吗？我刚刚学会的，第一次做。”妈妈兴致勃勃地问，用汤勺盛了一点到碗里递给她。
“你没有用魔法吧？”帕萨莉赶忙问。
“没有，汤姆帮我弄好了炉子，还有人偶帮忙，这可比以前我们两个做饭可方便了很多。还记得以前的炉子吗？每次都很难点着。”
“而且弄得一脸灰。”帕萨莉也笑了，然后又严肃地嘱咐，“但你尽量不要做这些，好吗？”
妈妈笑了笑，“可是萨莉，如果像今天这样，难道我们都要等你或者汤姆回来再做饭吗？”
帕萨莉被问住了——她想回答是，可又觉得哪怕自己不介意，汤姆却未必愿意长久承担琐碎的家务活。
“还记得我们之前说的吗？既然一起生活，就要彼此照顾和关心对方，”妈妈说，“你们现在都有很忙的时候，那么饭谁来做呢？当然，我知道人偶也能做简单的饭菜，可你们累了一天，回来就只吃面包，土豆泥，炖菜和煮蛋吗？”
“但我们以前也吃这些。”帕萨莉知道妈妈是对的，但还是忍不住小声争辩。
妈妈脸红了，“那是因为我实在弄不好炉子，而且还得照顾花园里的菜。但现在你们能用魔法解决炉子的问题，我当然就能尝试一些更好的新花样。”
“可我不想你太累。”帕萨莉说，担心又撒娇地挽住妈妈的胳膊，“你今天还去店里帮忙应酬了……”
“你忘记了吗？我三点多就回来了，到家之后，一直睡到快五点才醒来。我有大把时间休息呢。何况人偶能顶不少用。”
“好吧，如果你感到累，一定要停下来，好吗？”看着妈妈极力想帮忙的样子，帕萨莉只好妥协——假如坚决拒绝妈妈的照顾，不让她做任何事，恐怕她也会难过甚至焦虑，那样并不利于康复。
“放心吧，我没事。”妈妈笑着搂了她一下说，拉她在餐桌前坐下。
“说起来，那个名内尔是不是对你有意思？”妈妈边微笑着把面包篮递给她边问，“我看他一直在看你。”
“也许吧，”帕萨莉不自在地说，赶紧喝了一口汤，又咬了一口面包。
“但是你不喜欢他，”妈妈狡黠地笑了，“我看出来了，所以弗利试探的时候，就帮你挡回去了。”
“弗利夫人？她试探什么了？”帕萨莉放下了手里的碗，瞪大了眼睛。
妈妈耸了下肩膀，“玛丽拉是个很精明的人，上学的时候就是那样。哪怕不清楚我们现在的状况，可一看你做的那些东西，她就知道如果你嫁到他们家，他们绝对不会吃亏。而且，纯血家族的家长们不会无缘无故对不熟悉的小辈表达善意和亲近。”
“真让人讨厌。”帕萨莉皱起了眉头。
“其实所有做父母的都会考虑这些——不希望子女找一个拖后腿的伴侣，以后过上辛苦日子。只不过纯血家族的家长还会在意家族利益——谁也不想自己传了好几代的财产被不如自家的外人占便宜。”
“好吧，所以，如果你的话，我是说，假如我会结婚，你也希望我找一个富有的人吗？”帕萨莉好奇地问，马上又强调，“当然，我还是只想跟你生活，并不想结婚。”
“我肯定不希望你找一个穷光蛋，”妈妈做了个鬼脸说，放下了叉子，“可财富也不是最重要的，最重要的是，那个人是不是有责任心。事实上，如果一个人负责任，就不会让自己的家人饥贫交加。当然，这只是最基本的一个品质。”
“那其他呢？”
“当然这个人还得聪明、讲道理和脾气好，”妈妈说，“遇到事情能有条理地解决问题，能不被情绪左右，心平气和地面对最糟的情况，而非急着把错误推到伴侣身上，怨天尤人。”
“好吧，我知道如果凭我的经历来看，这些话没什么说服力，但这些确实都是我跟你父亲结婚之后发现最需要从对方身上获得的东西——当然，也是他最缺乏的东西。不过，说句公道话，如果做个朋友或者仅仅只是谈恋爱，他是个不错且有趣的人，很有才华。”最后，妈妈冲她扬了扬美貌，重新拿起了刀叉。
帕萨莉耸了耸肩，努力不去想果然自己之前的判断是正确的：汤姆不适合做伴侣——或许他勉强符合妈妈说的前三个标准，但跟脾气好毫无关系。
“怎么了？你是在思考身边是否有合适的人吗？”妈妈观察了一下她的表情，半开玩笑半期待地问。
“当然没有，我说过，我只想跟你住在一起。”帕萨莉立即否认，然后马上转移了话题，“哦，对了，家里还有其他吃的东西