一个时辰后祭礼结束,帝后各自用饭毕后,又辗转到城楼之上接受百姓的朝拜,如此一来二去,直到夜幕降临时分,帝后的仪仗才风尘仆仆地回到宫中。昤安此刻已经是疲惫难支,却只能强撑着前往椒房殿前等着帝后合卺礼完毕后的命妇朝贺,一同在此候着的还有苏絮含和魏寒漪两位嫔妃,她们微微向昤安福一福,而后也累极了似的沉默下来,只余椒房殿内人声杂杂,颂词切切。
彼时,帝后的合卺礼正在椒房殿的正殿内举行,霍羲桀和孟兰因皆换上了成婚的正红礼服,在奉礼女官的朝诵声中拜天叩地,而后相揖而拜。奉礼女官吟诵朝贺文毕,帝后已行完拜礼端坐于正位的桌案之前,此时奉礼女官又手握着一柄携刻龙凤齐飞雕并蒂双花纹的玉如意,行至正中再次行礼跪拜,以祝帝后龙凤和鸣称心如意。
之后,皇后在礼官的指导下却下扇凤尾刺金绢扇,与皇帝共听嘉乐十九首,每首完毕后又有礼官念出祝词和贺曲。待到嘉乐终于奏毕,便由宫中的百岁嬷嬷亲捧出一双用红丝线系着的劈成两半的匏瓜,再徐徐将清酒注入其中,而后双手奉与帝后,帝后各执一半匏瓜将酒饮尽,然后再接受百岁嬷嬷的叩拜敬贺,以求帝后能白头偕老恩爱和睦。合卺酒饮毕之后,帝后又并肩前往正殿中接受宫中嫔妃和命妇的朝拜,朝拜结束后,合卺礼才算正式行完。
此时天色已经如墨般深沉,众妃嫔和命妇跪立在椒房殿的正殿之中,再次向帝后帝后行三跪九叩之礼,帝后婚典在此时进入高潮,椒房殿外的丝竹礼乐也在此时奏至了最炽热的时节。昤安依旧是一脸恭敬地跪于坚硬的金砖之上,一丝不苟地行完了反复的礼节,终于在礼官一声“嘉礼成”的吟诵声中结束了一日的奔波和劳碌。
她微微一欠身,随后带领着满殿的妃嫔命妇徐徐退出椒房殿。
嘉礼告罄,人声既低且窃,无边的夜席卷着周身的疲惫,一同撞进昤安的有些酸痛的身体里,她蓦然站定,看着如今曾经名为晗元的椒房殿,不觉就哑然地愣在当地,大梁年间的旧事就这样纷纷涌上心头,揪成一团。
过往种种,皆如风逝去,晗元不在,旧事不古,唯余一句物是人非,世事难圆。
她微叹一声,转身往仰止殿的方向走去,却被一个柔柔的女声生生唤住:“怀后留步。”
昤安认得这个声音,她回过神来,面色寡淡:“魏昭仪有何赐教?”
魏寒漪站在离昤安三步远的地方静静看着她,低低苦笑道:“您就这么恨我吗?见了面连一个招呼都不愿意打?”