，每一扇门外都插着一枝不知名的花，系着颜色不一的带子，仿佛以此来辨别屋里姑娘的身份。
一楼宽阔的场地正中做了一处凹陷，低洼处嵌着一张可以容下三五人的大鼓，相对高耸的地方有涓涓流动的水向中间汇集，渐渐漫过鼓面，蒸腾的水汽如轻纱在眼前浮动，是有几分传说中仙境的模样。周围坠着几面小鼓，捧着鼓槌候着的是几个壮年男子，想来是红招楼重金聘请的护院。
月上枝头，响震天的鼓声起起落落，引得更多人从四面八方靠拢过来。
一位约么四十多岁，衣着俗艳的女人做作地扭着腰肢，极尽媚态，缓缓迈着步子，姑娘一般娇羞，遮挡妆容的绣面团扇轻轻移开，展露一副讨好似的笑颜：“各位贵客大驾光临，真是给足了我们红招楼面子，今日必要大家不虚此行，尽兴而归。”
“好！”人群一阵欢腾。
“真恶心。”主仆二人面面相觑，又不得不学着旁人的样子违心鼓掌。
“公子，你瞧这位妈妈，如果仔细端详，五官倒还算得上精致。”
“你没听那个半句先生说，这妈妈是徐娘半老，风韵犹存嘛。”
耳语间，那个脂粉一样浓腻的声音再次响起：“姑娘们，伺候着——”
手帕一挥，几个打扮得花枝招展的姑娘排成一排匆匆下楼，按次序分别坐在大鼓两侧事先摆好的椅子上，犹抱琵琶半遮面，随手拨弄两三声，便未成曲调先有情。
接着就是负责跳舞的姑娘们轮番表演。或群舞或独舞，有的魅惑轻佻，有的婉约动人，赢得台下阵阵叫好。然而姑娘们上来下去，却没有一个人用到那张躺了许久的大鼓，看客们都以为那仅仅是一件装饰品了。
“大家都静一静，前面的都是些小打小闹，接下来可就放大招了，诸位莫要眨眼啊！”一位姑娘表演结束后，粉面含春的妈妈又到台前来，悠闲地摇着扇子，故作期待地瞪着圆溜溜的大眼睛四处乱瞟，“下面，有请我们红招楼最会跳舞的连绮姑娘！”
话音一落，四周的灯光突然变暗，妈妈转身下台去。趁此留白之际，看客间有人交头接耳。
“话说这连绮姑娘一舞倾城，不知道迷倒了多少达官贵人。”
“可不是，我听说前阵子城南焦老爷子家的二公子想为连绮姑娘赎身来着。”
“焦老爷子家的二公子不是陶员外的未来女婿嘛？”不知道是谁好奇地多嘴了一句，然而并没有就此打断有关连绮姑娘的话题。
“连绮姑娘从不在人前献舞，以往都是点了她作陪才有机会一见，可连绮姑娘的号太难等了。”
“是啊，我都排一个月了。”
“今日有幸，众位可大饱眼福啊！”
昏暗的空间里突然出现一束柔和的光，从斜上方照射下来，光亮中渐渐显出一个身段窈窕的影子，背对众人，静默中，足以令无数男子为之神魂颠倒。
“公子，这个连绮姑娘不会就是半句先生口中的花魁吧？”
“嘘……”很显然，这个主子打扮的年轻人也被台上舞者的气质所吸引。
随着一个动作开始，灯光骤然亮起，一身淡粉色长裙的连绮姑娘单脚立于大鼓之上，舞动着纤细的手臂，腰肢柔软，肆意弯折舒展，脚下灵活，旋转跳跃，整个人轻盈得如同一只燕子，在风中飞得迅疾，又像一只蝴蝶，翩翩然穿越花丛，然后恋慕其中的一朵，缠绵不愿离去。
连绮姑娘一舞果真了得，看客们一个个目瞪口呆，全神贯注，连眼睛都不敢眨一下，生怕遗漏了哪个节拍，那可真是一生之憾事。
随着错落的乐声戛然而止，连绮姑娘止住身形，在最后一个动作上少做停顿，便松懈下来，面对众人稍稍一揖，唇角微扬：“感谢诸位捧场。”
“好！”
“真是太精彩了！”
“连绮姑娘再跳一支吧！”
台下众人纷纷喝彩，兴奋地高举着手臂。
连绮姑娘笑意更浓，又是一揖：“承蒙众位厚爱，我们改日再续，接下来还有更精彩的等着大家欣赏。”
连绮姑娘说罢，便收了笑容下台去。
倏忽鼓上有人影一闪，随即不知是谁惊呼一声：“花魁！是花魁！”
“花魁出现了！”