”
“就算你死了，韶歌，”他说，“俗世纷繁，你哥哥的烦心事不会因此减少半分，而我……”
“你就不必此刻困顿在京中，”韶歌低声道。
“困顿？”司徒申在她耳骨上狠心一咬，“这是我的家，魏韶歌，你要把我赶到哪去？”
她再说不出话，司徒申捏紧了缰绳，冬日的风太冷，使出叫人缄默的魔法。
……
议政殿，太子刚刚离开。
三日前赤狄在马州与司徒军起了第一场冲突，此后登州、胡州先后受到了赤狄火炮的轰炸袭击。赤狄对这一场战争的投入远超东安的预料，北境上的任何一个地点，都有可能成为大军突破的薄弱点，全军枕戈以待。
“赤狄不缺紫石英，从先前的轰炸中就能看出来了，机动甲胄投入战场只是时间问题，说不准这些东西会在哪一刻，从我大安的北境线上，撕开一道口子。”
皇帝拄头靠在龙椅上，“我们机械军中究竟有多少人能驾驶机动甲胄应战？除了司徒申，还有几个人能将甲胄作战的策略应用带到实战里去？咱们筹备了这么久，才不过有个百人的团队，赤狄究竟是哪里来的技术，短短三年，已经能站在咱们的头顶上——我们和斯兰签署的技术保密协定，他们究竟有没有遵守！”
“现在论这些，已经没有意义，陛下，在战争胜利之后，我们必要和斯兰再谈一谈了，”万筹道。
“胜利？”皇帝冷笑，“国舅还是先想想办法，别叫我大安亡国灭种吧！”
“办法……陛下方才不是已经说了吗？”国舅颔首道，“我们曾经和斯兰签署协定，就算赤狄通过什么见不得光的策略取得甲胄技术的进步，也比不上斯兰皇家机械学院的传承，而拥有传承的人，不就在我安朝之中吗？”
“叫司徒申去前线？”皇帝冷声，“他如今是朕的女婿！太子的妹夫！外戚兄弟两人都立在阵前，他司徒家还有什么爵位可封的吗？机械军中刚刚整治，你叫朕转手就把权力送回司徒申手中，送回魏暄手中吗！”
“陛下，”万筹拱手，“陛下未雨绸缪，定了极好的婚期，虽说的确将近，不也实在未到吗？”
皇帝神色一冷，“你的意思……”
万筹：“就算天下人都将司徒申当做驸马，可韶歌公主一日没有下嫁，他司徒申，不还是个寻常臣子吗？”
寻常……臣子。
皇帝的手指搓了搓，他有些眉目了。
“武将驻守边关，再寻常不过，太子的确和司徒氏走得近了些，可一旦叫人远了，还有何可畏？”万筹低声道，“司徒家的女眷，还能离开京城吗？而且……司徒少将军何其深情呢？陛下提前建了一座公主府，不就是将风筝线轴，紧紧握在手中了吗？”
……
四通街上飘了雪。
韶歌有些惊喜地伸手去接——初雪吧，她说。
司徒申把她扶下马，问她是有多久没出门了。
这当然不是今岁安京城的第一场雪，但只要她开心，他也可以当做是。
两人牵着手，走进一座隐匿在喧嚣背后的阁楼，进门的时候正对一座高山流水的倒流炉，满地缥缈的烟雾让人恍若进了仙境。
“这是什么地方？”韶歌跟在司徒申后面，四处打量，此地布置清幽静雅，又不失华贵大气，就是在宫中也难得见到如此品位的堂屋。
“祁澈介绍给我一位先前为皇家造物的老工匠，这是他的铺子，”司徒申拉着人缓缓步入，见她眼中放光，四处打量，不免问了一句，“你怎么像是饿狼一般？”
“主人极有品位，”韶歌道，“住在此地之人，想必心境也如神仙一般吧。”
司徒申笑道，“不如我们一会儿去求问一番，回去后将你府上也好生改造。”
韶歌：“还是不必了，我的房子端方大气，一看就是哥哥喜欢的样子，他亲手设计的，我总不好改动……”
“哎呦，是你来了！”韶歌迎面的斗柜，不知怎么莫名地开了一道缝，有个笑眯眯的老人家钻出来，冲着韶歌就打了招呼。
“先生……”韶歌下意识地福身，站直了才想起询问，“先生曾见过我吗？”
那老人家笑着摆手，“姑娘我不曾见过，姑娘发中的簪钗，我却熟悉的很啊！”
韶歌转眼，司徒申已经与他见过礼。
“我早和你说，我做的簪子只能配天仙！今日见了果真不俗，你小子的眼光不亚于老翁我！”他拍着司徒申的后背，将人拉到身边小声嘀咕。
“那是！”司徒申脊背挺直了几分，“我娘子天下第一。”
“哈哈哈哈哈！”老人家给司徒申竖了个大拇指，“你拿了簪子，几年没动静，我还寻思是不成了，谁承想转眼就要成婚了！你在这稍等，东西我早做完了，这就去给你拿出来！”
韶歌僵硬在原地站着，直到司徒申笑着去揽