把草叉也跃跃欲试地朝前：
“这厮可没把刀给你。”
处暑抬头，却也是神色淡漠：“我若用大拜，那我就不只值四十两了。”这俩打的什么机锋，楚琛压根不懂。但话既说通，自己短期内显然也不会被杀，连名义都成了这位的临时主家，这就已经足够。而身份已然刷新，该做的自然也该调整。楚琛抬手，一派轻松道：
“行了，我懂。考察期，且先相互看看。范阿四，你还记得回去的路，是吧？”
范阿四哼出一声，仍不善地瞪着处暑：“俺心里亮堂着呢……”“你领他回去，就住你们原来那屋。“楚琛说着，顿了顿，又补充道：“待我回来，别叫我见着你们俩谁把谁给宰了。”范阿四应了，沉着脸转身引路。处暑拾起短刃，一瘸一拐地随后。两个身影渐行渐远，转眼便淹没于漆黑雨幕。
这雨下得奇狠，檐上的水连成了线，踩在石板上都带了滑。范阿四走得又慢又稳，边走边暗自期盼着撞上几个张家护院，好把后头那拜土的护法就地正法。可恨大约是那小娃娃主家使了力，远处几点火把虽瞧得见，却不往这冷清来，竞往更热闹的地方去了。
也不知这般惯会使人的主家，缘何要收这厮。他心里翻来覆去琢磨一-要问那李氏的事，叫他打这护法一顿，了不得当宰猪似的割个几刀，还不是啥都得说个明白？便是那死了的钱二柱，看着都比这护法顺眼些。“歙。“范阿四突地开口，“俺知道你们。你们那教，男人不管事的。是不？处暑嗤笑一声。这粗鄙屠户，也配谈论教中之事？不过肩头伤口发作，他懒得多费口舌，只冷冷道：“你又晓得什么。”“哈。“范阿四反倒笑了，“等郎君回来，俺倒要瞧瞧你怎生编排老主母去向。”
处暑神色更冷。手里的刀已经被雨打得冰凉，但要下手，一刀就能取了前头这厮的命。可既已认了新主家，这当口再动手，倒不如方才就拼个你死我活。他踩着积水，嘴角讥诮：
“那李氏，当真是府上老主母？”
范阿四脚步猛地一顿，木屐在石板上磕出一声响，手里草叉也是一提：“你这般说，是对郎君不敬？”
………“处暑暗暗咬牙。这屠夫倒是奸猾，三言两语就将他这失言说成对主家不敬。他只得压低声音道：“不敢，是我逾矩。”“哼，你倒还晓事。"范阿四继续往前走，脚下故意放重，踩得积水四溅：“今个小郎君收了你，你就算是自家人。自家人的事，莫往外说，这个道理，你懂也不懂？”
处暑心里一动。这屠夫口口声声提着规矩，倒像是自己也心存疑虑。他正欲开口试探，范阿四却又道：
“俺们这些粗人，少管些事，活得踏实。”这话却也没错。不过为了求活临时投靠，又何必事事刨根问底。两人再无他话，一前一后，穿过几处檐廊，绕开了积水，最终在间厢房前站定。范阿四开门，摸索着点起油灯。灯光昏黄，映得屋内朦胧。“凑合住。“范阿四环顾四周，“俺去给你寻身干衣裳来……你那伤处自个儿处置，俺可不敢碰。”
他说罢便走，到了门口又转身道：“你要是想跑，俺劝你可别一一也就俺家郎君敢收你。”
不待回应，他先重重掩了门，脚步声一下便被雨声盖住。处暑环顾四周。这厢房不大，一榻一几，除了门便是窗，锁扣都松动，四周也安静。若是要走，倒也不难。只是那临时主家所言不差，自己肩上这箭一-他慢慢褪去湿衣，手指探至伤处一-箭杆已经折断，箭头犹深嵌肉中。这一箭本是直取心口，幸得他避让及时，这才偏在一旁。然那重箭之势何其凶猛，竞叫他一时动弹不得，这才失了远遁之机。不过此刻时机又至。若是不拔这箭，寻个僻静去处，倒也能撑着赶些路程。可赶到后如何，却难说得准。但，若要拔了，一时半刻，怕是连刀都使不上力，岂非任人宰割？
正自踌躇间，门外又是一响。范阿四拎了件衣裳来，防恶犬般往门边一掷，掷罢便走：
“换吧。”
有伤在身，处暑懒得计较，将那衣裳拾来细看，倒还算得清洁。这等境况下，已是不错。他换上新衣，又扯了几条布条，草草往伤处缠过几圈，总算略好些。但，是去是留，他想了又想，却想不出个妥善之策，最终只和衣而卧。次日晨，雨势不减，一个使女送来馒头稀粥，见他如同见鬼，将食盘重重往几上一放，提裙便奔出去。惹得范阿四又冲进来，一通乱转：“那新来的，你怎的惊吓俺那妹妹？噢？这是什么好东西？"他左嗅右闻，将那粥碗端起又放下，“俺告诉你，这可是县令家的粮。你要是敢浪费半点，俺就……
“你就吃了？"处暑抬起眼，“拿去便是。”范阿四脸色一沉：“你这是什么话？俺是那等贪嘴的人么？俺是怕你一一“范阿四。“楚琛的声音从外头传来。
壮汉悻悻闭嘴，倒退两步，退到门边。楚琛进屋，瞥去一眼：“你，关上门，去外头等。”
“小郎君，"范阿四顿时又道。“俺怕他害你。”楚琛不言不语，只把伞递过去。范阿四顿了顿，接了，又狠狠剜来一眼，这才不情不愿地离去。处暑再端量楚琛，见这少年郎君头上垂脚幞头，身上一件新换的蓝地窄袖圆领袍，腰系蹀躞，