正隆二十年。冬。
北风其喈，雨雪其霏。大同整座城都盖于雪色之中，放眼望去，路上皆是茫茫。
蒙古骑兵刚趁着这场大雪发动了奇袭，烧杀抢掠了一大批中原百姓的的财物后，尽兴而归。此时，街上只有零星两个行人，步履匆匆，唯恐再遇上那些不讲人性的疯蛮夷。
这零星几个行人中有个少女倒是着实亮眼，她神色恹恹的，似是有些病色，披着一件雪领朱色狐裘披风，配上双眼尾发红的大眼睛，我见犹怜。手上抱着一叠文稿，气质和身段极好。
她身旁跟着个略大些的娘子，穿着深蓝色的粗布棉袍，脸盘子有些圆，一脸福气像，走起路来风风火火，倒是和那少女截然不同的光景。
两人在前后脚走到了街边的一家书坊后，那稍长一些的娘子的脚步就停住了，悻悻地瞧了一眼“正书堂”的匾牌，掸了掸手，顺势在旁边地台阶上坐了下来。
那少女倒也不似在意，自顾自地走进了书坊中。
“李小姐，又替兄长来送文稿了？”书坊里的杨邱先生，年过半百、头发半白，抬眼见了那熟悉的身影，知道准是李家那小娘子又来了，语气不自觉高了个调。
三月前，那小娘子携着些字画诗词找了上门，说是来替自己兄长寄卖文稿。
他这儿是专门刊刻通俗小说铺子，又不是什么街边摊贩，本不收这些的。但瞧她生得好，穿得也贵气，生出些好奇，接过随意翻了翻。
这一翻，倒是让他刮目，是有水准的，便顺势雇她兄长写起了小说艳曲。
少女笑着点了点头，将稿子递了出去，轻声道：“您瞧瞧，可还合意？”
杨邱拿过文稿，用手指一捻一页地翻阅起来，嘴上也不闲着，有一句没一句道：“这大雪天的，又有蒙古骑兵屡屡侵扰。你一个小姑娘家，何苦出门。”
说来奇怪，文稿虽是她兄长执笔，但杨邱从未见过这人。不管天气如何，交涉、交稿、收钱都是李家小娘子亲自上门，想到这他又试探问道：“怎么不让你兄长来？”
“先生忘啦？我兄长有面疾，不愿出门，恐吓到人。”少女言语间又带上些埋怨，活像个涉世未深的姑娘。
“哦，对对。给忘了。”杨邱不好意思地捋了捋着山羊胡，笑了笑：“都没甚问题，都大好。”
说罢，神神秘秘地冲少女摆了摆手，见少女凑近了一些，便压低声音道：“上次说的蒋家找人撰写他家烈英传一事，你兄长意下如何？需要去蒋府小住，完稿了才能走。价钱这块，你知道蒋家也是家大业大，公道着呢。”
———
少女一只脚踏出书坊时，那俏皮活波的模样也立马收了起来，表情冷下来不少。
那娘子瞧见少女手里多出来的那袋银钱，表情倒是谄媚了些，赶忙起身去扶，试探道：“桑桑。你看，先前你家人拿过来的那些钱，这几个月也花了七七八八了。你也知道，你这病..”
还未等她说完，李桑桑便将银袋放到了她手上：“那劳烦王娘子了。”
她知道王芸儿变着法从自己身上多敛些财，也不介意扮演乖顺无知来如她愿。
到底是萧五郎选的人，她不想、也不能与她交恶。李桑桑抿了抿嘴。总归是些钱财，她并不在乎。
总归是有了进蒋府的机会，只是要乔装成那莫须有的兄长好生麻烦。
王娘子拿到钱袋，放在手上掂了掂，心满意足地塞进了自己胸口衣袋中，瞥了瞥李桑桑，嘴角忍不住扬了扬。
这病秧子真是个财神爷，就是身份有些成迷：她是四个月前突然出现在大同镇的。
那日，王芸儿刚从东街集市上回来，见自家隔壁的屋子外洋洋洒洒聚着十来个穿着粗布短袍小厮，有抬着箱子的、有拾掇房间的。为首的男人双手抱前，站得笔挺，目光锐利地盯着来往的小厮。
王芸儿稀奇多看了几眼，不经意间就和那男人对上了眼。
那是一双会杀人的眼睛。她的心中莫名涌上这样的想法，一阵发虚，扭头就想逃回家，不想被叫住了。
男人出手格外阔绰，挥挥手，底下的小厮就抬来一箱银子，说是要托王芸儿照顾这隔壁刚搬来的姑娘。只消做些跑腿买买药，送送饭等日常琐事即可。王芸儿这辈子哪见过这么多钱，满口应承了下来。
见到李桑桑的那刻，心中也猜疑过，少女仪态万方，该是大户人家出来的，怎么会独自一人留在这边陲小镇。但她对于自己的身世始终缄口不言。时间一久，王芸儿也把这事抛到了脑后。
“小心。”
她的耳边忽然传来了李桑桑的警告声，紧接着脚就被什么东西绊了一跤，头朝着地直直摔去。
认命地闭上了眼睛，准备好了与大地来个亲密接触，却闻到一股清冷的药香钻进鼻子，下一秒被人半拢进了怀里。
睁开眼，李桑桑面对面半蹲扶着她，另一只手帮她掸腿上的雪