，基本都是罗洛利可以信任的得力下属。而基金会作为掌管一族收支的重要部门，其本身就形成了一股力量，再加之这还是波利长老和温奇等人都紧盯着的地盘，内中关系盘根错节，美琪作为代表罗洛利一方力量的新任理事，免不了要接受更多不怀好意的关注。在工作中被试探、被无视、被使绊子，都是常有的事。
早在她做出选择之前，她就已经知道自己将要面对的是怎样一盘错综复杂的棋局，她也很清楚自己没有退路可走，只能硬着头皮向前。
“我能理解。”利夏说，“你记得我之前跟你说过，我在做洲长之前曾经在一个小镇上工作过一段时间的事吗？
“那时候的我也一样。我知道离开舒适区不好受，我也知道这是必须要经历的，但如果要谈成长与收获，那都是后来回忆的时候才能说出来的了，身在其中的那些日子，焦虑与自我怀疑是少不了的。”
“后来呢，你是怎么走出来的？”
“我也曾盼望着能出现一个标志性的事件，标志着我已经摆脱了当前的困境，比如我给那个小镇带来了什么显著的改变，又比如天拓叔叔能肯定我的工作，”利夏笑了一下，“我希望能发生些什么来证明我是对的，这样我就会有勇气坚持下去，但是都没有。所以只好继续每天完成应该完成的工作，一天天地这么熬着，等到哪一天不再总想着要‘走出去’，就会发现自己已经走出去很远了。”
“我很好奇一件事，你当初有没有想过离开这份工作，不是情绪上来了想着不干了但是过几个小时又好了的那种，而是真的考虑过要主动去尝试不一样的道路。”
她紧接着又补充道：“我刚进办公室那会儿其实还真想撂挑子不干了，只是想到父亲处境不容易才坚持下来，时间一长习惯了，才慢慢做出点成就感来。”
猝不及防被这么一问，利夏真就细细回忆了一下，然后摇摇头，“似乎是没有，也可能是有过但我忘了。”
她面带遗憾之色，“是我想太多了，你这样的人，什么时候该做什么都是有规划的，定了目标就不会再左顾右盼了。”
“但是，也曾经想过如果不从政的话，我会做些什么，”他自嘲地笑了笑，“那时我刚做洲长不久，多少有点如履薄冰，甚至想过如果被赶下台了该怎么办，还能做什么工作才不至于辱没家门。想来想去觉得还是做老师最好，只是不知道有没有学校能容下一个被免职的洲长。”
这是美琪不曾见过的利夏。而当她知道这位如今最受瞩目的年轻政治家也曾有过迷茫彷徨模样的时候，他已然能笑着把那些年的谨小慎微说出来了。
于是她在静默了几秒之后轻快地接上了话，“现在你不用担心这个问题了，真有那一天，我拿基金会的钱建个学校聘你来做老师。”
“还说工作不顺利，”利夏轻叹口气，“这不就自动进入角色迅速上道了吗，都想着公款私用了。”
美琪抿着嘴角直笑，“你知道我最想做什么吗？”
没等利夏回应，她便已经自己答了：“环游世界！”
“先把萧龙星球知名的不知名的旅游地都走一圈，各种好吃的不好吃的当地特色都尝一遍，然后去异世界，去地球……沿路拍很多好看的照片和视频，放到网上和大家一起分享，”她盈满笑意的目光落在大厅雕花的窗棂上，又落向窗外点点的星光，“星河灿烂，苍穹无垠，可比长老院那群难缠的老头老太太们可爱多了。”
夜风摇动花园里四季常青的枝叶，透过敞开的边门一路无遮无拦地直行，吹拂过青年男女的轻声细语，与厅堂里泠泠的水声一道婉转地在寂静的冬夜里萦回。
时间仿佛悄悄暂停在了这一刻。
利夏不再是所到之处皆受瞩目的青年政治家，而是重回故地与友人叙旧的游子；美琪也不是背负着家族使命的高门千金，而是一个向往广阔天地的浪漫女郎。
人生如逆旅，我亦是行人。①