的婚姻……”
说起这个词汇时，希琳的表情有些犹豫。
“这是你们南方人的词汇。我们不用这样的关系约束对方。结合与分离是自然的选择。心意相投的对象只要通过主母和祭司的同意就可以住在一个帐篷，分离也是自由的。不过，我们以与外族结合为荣。和族亲孕育的孩子身体太弱，熬不过寒冬。”
“主母？母系氏族？诸神在上，你到底生活在什么样的地方？”
“北方，真正的北方。”希琳回答。
“太传统了。在我们的历史中，母系氏族都是上上个时代的事情了。”夏洛特不可思议地摇头，“世界的极点，是不是连时间流逝都比其他地方慢啊。”
“我们不是世界的极点，更北的地方是人的禁区。”说起与北方传统有关的事情，希琳总是很严肃。
“不过你要是真想知道，可以登上我的船。我带你去北方看看。北方的冬天会下雪。湖泊会被冰封，我们可以凿开冰层钓鱼。”
夏洛特是南方人，她和朱莉安娜一样都没有见过北方的雪，希琳觉得她会感兴趣的。
“雪对我没有吸引力。至于鱼……这座城市最不缺的就是鱼。希琳，钱才是女人唯一的重要的东西。金子，才是我唯一在意的东西，你明白吗？”
“我知道。”金子能换到过冬的物品，这是她出海贸易的原因。
“希琳，金子可不只能买到食物。它什么都能买到，只要你愿意它可以买到人命。我以为你很清楚这点。”夏洛特又替希琳倒上一杯酒，“你的悬赏金。它就是用来买你的命的。你该不会以为五十万只是让你难以靠近港口吧？”
希琳沉默了一会。她知道钱很重要，却没有南方人那么追捧它。在北方的极寒中，金子和尸骨一样冰冷。
“我们还是谈谈私生子吧。”夏洛特知道希琳不喜欢这个话题，她轻轻笑笑，自然地将话题牵引到更重要的事情上。
希琳抬起头，蓝色的眼睛注视着夏洛特。
“你要告诉我什么？”
“他叫莱尔·亚当斯。你听说过吗？”
希琳摇摇头：“我没听说过这个名字，也不认识什么莱尔·亚当斯。”
“是从内陆来的，在灰港没有什么名气，但这几个月，他的名字突然在道上流传，这里的人很忌讳提起这个名字。”
“内陆？我从来没有去过内陆城市。”希琳蹙起眉头。她极少靠近除灰港之外的南方城市，更别提更远的内陆。
“是啊。很奇怪，内陆的人为什么突然来海上？”
“还知道什么吗？”
“和这个人有关的消息都很神秘。我只知道他有一头金发。像金子一样。”