留下的积弊，要想清理没那般容易。瑜安懒得与他说太多，只道：“此非一朝一夕之功，陛下不必太过忧愁。”
清清浅浅两句安慰之语，如风般抚过帝王心头。
......
翌日午后，瑜安随着帝王车驾入了西山军营。
萧询来此有正事要办，吩咐亲随带她。
南处校场内，兵士禀告道：“叶校尉，外间有人寻您。”
自从胶东剿匪归来，叶琦铭便擢升了六品翊麾校尉，仍在西山兵营供职。
他正在操练新兵，闻言道：“是何人？”
兵士说不出那人身份，只知是个极好看的女郎，衣着不凡，身旁跟随的是赵将军身边的参将。
叶琦铭命副手暂管着此处，随兵士去见来客时，远远瞧见着红裙的姑娘，俏生生立在校场东门口。
“瑜安！”
他又惊又喜，赶忙三步并作两步跑上前：“你怎的到兵营中来了？”
周围人来来往往，不是说话的地方。兵营中少见女子，更何况是这般天仙一样的人物。叶琦铭不喜旁人窥探妹妹的目光，护着她道：“去我院中说。”
他在前引路，絮絮道：“来兵营怎么不着男装？”
还穿得这般惹眼。
瑜安粲然一笑：“二哥不是整天盼着，有个妹妹给你过生辰吗？”
叶琦铭一愣，瑜安道：“二哥忘啦？今日是你的生辰。”
将官的住处在东，叶琦铭与另外一名姚校尉共居一处院落，各有单独的卧房。
姚校尉这几日休沐，故而院中是叶琦铭一人。
隔了几道院子，便是赵凌的居所，更为宽敞。
叶琦铭带妹妹在堂屋中坐下，妹妹来得太突然，都来不及给她准备什么吃食。
兄妹二人说了会儿话，瑜安笑着道：“我自己转转，二哥忙自己的便是。”
离散值还有一会儿，瞧那位跟着妹妹的李参将一直等在外间，叶琦铭道：“我早些回来，有事就让人来校场给我递话。”
瑜安有心支开他，点头应下。
他走后不久，瑜安对檀佳道：“走吧。”
西山兵营兵士约莫一万人，给将官的吃食是由一间厨房单做。
今日陛下在兵营中，一应饮食预备得格外精心。
……
夜色降临，叶琦铭沐浴完，换了件七八成新的锦袍。
小院桌上摆了七八道菜色，比之往常更为丰盛。
瑜安端来一碗长寿面，里头卧着一个荷包蛋，正正放在兄长面前。
兄妹二人相视一笑，过生辰么，自然是要吃长寿面的。
叶琦铭其他菜夹得不多，唯独这碗面吃得干干净净。
他赞道：“你这手艺有长进啊。”
“那是。”瑜安不无得意，煮这一碗长寿面时，旁边灶上炖着鸡汤，鲜香扑鼻。说是为帝王准备的，她便少少地借用了一点，还顺了半坛酒来。
“愿兄长生辰安乐，”她含笑举杯，“年年有今日，岁岁有今朝。”
叶琦铭唇畔漾着笑意，将酒一饮而尽。
半坛酒被他们二人饮完，这酒不烈，瑜安连三分醉意也无。
她从平淮手中接过剑匣：“二哥，生辰礼。”
精心铸造的一柄宝剑，剑鞘雕工上乘，却绝非华而不实的礼器。
叶琦铭是识剑的行家，当下便知妹妹费的心意。
瞧二哥对剑爱不释手的模样，瑜安又从袖中摸出了那一枚剑穗。
想了又想，她还是舍弃了匣子。
剑穗编得并不高明，叶琦铭挂于剑上却很是相配。
兄妹二人间从不必言谢。
虽则身处异乡，双亲兄长远在徐州，可二十五岁的生辰，叶琦铭并不觉得遗憾。
……
才一夜的光景，叶校尉身边有个漂亮小娘子的消息几乎已经在校场传开。
见过的人吹嘘得天花乱坠，那模样，那身段，真真是顶尖的美人。神女一般，却叫人生不出丝毫亵渎之心，只远远看上一眼都觉满足。
有好事者问到叶校尉面前，不知何时能喝一杯喜酒。
叶琦铭没好气道：“那是我妹妹。”
“妹妹？”
问话的是与叶琦铭一同往胶东剿匪的刘校尉，叶琦铭含糊道：“义妹，自小一起长大的，也上过战场。”他语气中不无骄傲，“我妹妹的箭术，在我之上。”
他没必要在此事上骗人，刘校尉抱拳：“从前没听叶兄提起过。误会，误会了。”
叶琦铭只是笑笑，没有多计较。
虽说谣言止于智者，但消息传的速度实在太快，总有混淆之人。
“陛下。”
西山兵营由宁国公赵成管辖，他随在