崇泰十二年这场倒春寒，直教人怀疑冬日未过，明明已经是仲春，吹进京畿的风却还带着凌冽寒意。
去岁院中植下的百卉，在腊前便已尽数荒芜，唯有竹子，挺立着又熬过一冬，即使冬日里霜欺雪压，也没将脊梁弯下半分。
书房门口，连殳小心翼翼地将门推开一道缝，侧身挤进屋内。
即便已如此小心，冷气也仍旧钻进了屋，携着院中未尽的霜雪味，扑了吴质中一脸。
连殳瞧见吴质中抬起脸来看她，有些歉疚地笑了笑，双手递上手中信件：“大人，有江左刘大人寄书一封。”
吴质中用手拢了拢大氅，点头示意知晓，对她说：“多谢，你先放那儿吧。”
连殳放好来信，瞧着吴质中苍白的脸色，想说些什么，张了张嘴又闭上，随即仔细地收拢起吴质中条案边的废稿，准备送去敬字亭里焚烧。
临出门时，她还是没忍住，对吴质中道：“案牍劳形，您大病未愈，该多休息休息才是。”
“咳咳……病去如抽丝，若等我好了再看，不知道要等到什么时候了。”吴质中一面翻看着文书，一面掩着唇抑制不住地咳了几声，轻声回复连殳，“你且去忙吧，若有事我唤你便是。”
更何况，吴质中心想，这场病并不是休息两天便能好得了的，自己的身体情况自己清楚，或许是时日无多了。
“……是。”连殳犹豫了一番，还是应声退出了屋子，不再多言。
约摸一个多时辰，吴质中忙完手中的事情，才想起来看连殳带来的信。
或许是天气太冷，吴质中的手指僵得难以弯折，半天拆不开信，只好朝手心呵着热气。
正巧连殳不在，也不用顾忌对方担忧的眼神，还不再克制地咳了半天，直咳得头也疼起来，喝了半盏冷茶，才缓过劲来，止住了咳嗽。
寄信人是吴质中昔年同窗，如今的松陵太守，刘文秉。
信中提到，江左名家杨崇明，近日正在私自编书纂史，要补全未尽的《宁史》。
所以刘文秉怀疑，不久前传入京城的那些文章，亦是杨氏手笔。
刘文秉所指的那些文章，是数十天前，不知从何处传开的一部《宁季五十七贰臣传》。
史志编纂向来有“生不立传”之原则，纵观史册，除了文人戏作以表志抒情，吴质中就没见过为活人立传的说法。
那书却不同，明明人还活得好好的，一切都未盖棺定论，便为十二年前宁朝亡国后，改仕徽朝的贰臣做了传。
吴质中排在书中第一位。
其实，几日前吴质中便听说了这书，但却没人敢将文章传到吴质中眼前。加之猜也猜得出，书中写了些什么，又并不在意，所以倒还未曾看过。
没想到，刘文秉竟还在信中附上了这部《宁季五十七贰臣传》，吴质中索性便翻开看了起来。
【吴质中，字禀正，益州人也。宁嘉德三十六年一甲一名进士，授扬州通判，后六年，累迁御史大夫。嘉德四十三年，卫国公姜皋定宁京，禀正迎降……以某月日卒，葬某。】①
【论曰：本朝定鼎之初，宁祚既移，其前主遭际时艰，却率先投顺，实于大节有亏，有才无德，素行不端。】
读罢，吴质中将这书轻轻地放在桌上，不由哂笑两声。
没曾想又引得咳嗽了起来，半晌，吴质中才拭干眼角咳出的几滴泪，揉着眉心，想要忽略掉愈加明显的头疼。
嘉德三十六年，女扮男装的吴质中连中三元，在殿试上被皇帝指为一甲第一名进士。
登进士及第后，吴质中又拜扬州通判，此后累迁至御史大夫，一直是人人称道博通经史、敏悟绝人的少年天才。
直到宁朝国都被破，她改仕徽朝，才变成了世人眼中不忠不义的壬人佥士。
即使如今吴质中是新朝吏部尚书兼翰林学士，也抵挡不住世人暗地里的唾弃。
毕竟，不论是前朝遗民，还是本朝百姓，站在在任何一种立场上，吴质中都不是什么好东西。
所以这《贰臣传》排在第一个的就是吴质中，她早有预料。
毕竟的确是事实，她又有什么不敢承认？更何况，她明白，若那些人知晓她是女人，恐怕连贰臣之列都不会有她。
只是对刘文秉所猜测的作者不太认可，这传中称徽朝为“本朝”，又流传得如此之广、如此之久，应当是有朝廷手笔，否则杨氏一介前朝遗民，哪有如此大的力量。
除了她贰臣之身份外，文中还罗织罪状数桩，任谁来看，都会觉得吴质中是个专权擅势、朋比营私的大奸臣。
待谣言甚嚣尘上，再褫夺她这身官袍，便也是众望所归了。
只是，她以为至少要等她死后，待兔死鸟尽，徽朝金瓯永固无缺，皇家才会烹走狗藏良弓，再令史官撰写她这个不忠不义的贰臣，没想到这一天来得这样早。
她