连自己的良心都可以不要。所以，想要升官发财，先得学会讨好权贵。”最后，他压低了声音，神秘兮兮地说道：“最后一条就是结党营私。在官场里，想要独善其身是不可能的。那些大人们都会拉帮结派，为了小团体的利益损害国家和人民的利益。所以想要在官场混下去就得学会站队。”太皓听到蒋宝的回答，不由得露出了惊讶的神情，他深深地吸了一口气，才缓缓地说道：“你一个小兵卒，竟然对官场上的事情如此了解，真是出乎我的意料。你所说的这些，究竟是从何处得知的？”蒋宝听后，嘿嘿一笑，说道：“我虽然没做过官，但一直在九土城衙门做事，耳濡目染，自然也就知道了一些。太皓大人，这官场上的事情，看似复杂，其实也就是那么回事儿。”太皓微微点头，似乎在思考着什么，然后又问道：“那你可知道历任九土城城主上面的那位官员是谁吗？”蒋宝摇头道：“这个我就不知道了。听说是在都城的一位大官，但具体的名字和职务，我却是不清楚。毕竟，我也只是一个小兵卒，也从来没有跟着押车，怎么可能知道那么多呢？”太皓听后，皱起了眉头，似乎有些不满意这个答案。他又问道：“你提到了‘押车’，这是什么意思？”蒋宝解释道：“太皓大人，您刚来九土城，可能还不太清楚。在这里，每逢节庆或者重要场合，城主都会派士兵前往都城给上面的大官送礼。这个过程就叫做‘押车’。那些大官们收到礼物后，自然会对送礼的官员有所关照。这也是官场上的一个潜规则。”太皓听后，眉头皱得更紧了。他深深地吸了一口气，才缓缓地说道：“原来如此。这官场上的事情，真是比我想象的还要复杂。不过，我相信只要我坚守本心，不为权势所动，一定能够在这里做出一番成绩。”他的声音中充满了坚定和决心，仿佛在向蒋宝展示他的信念和决心。蒋宝听后，嘿嘿一笑，说道：“太皓大人，您可真是有想法。不过，在这九土城，想要做出成绩可不是那么容易的。历任城主都是一开始想要好好治理这里，但后来发现九土城实在太难治理了，于是就开始想办法尽早离开这里。您啊，过段时间估计也就会明白了。”他的声音中充满了玩味和调侃，似乎并不太相信太皓能够在这里做出什么成绩。这时，他们已经走到了雪莲居客栈的门前。店小二眼尖，远远地就看到了太皓走来，急忙迎了上来，深深一礼，热情地说道：“恭迎太皓大人光临小店！城主已经为您安排妥当了，二楼的上等客房早已准备妥当，只等大人入住。”太皓微微一笑，点了点头，说道：“有劳了。本官将在此地逗留七日，不知期间是否还会有盗贼出没？”店小二闻言，连忙摆了摆手，信誓旦旦地保证道：“大人请放心，现在外面有鱼泓城主派的六名衙役守护在这里，哪怕是只苍蝇也飞不进来。大人在此居住，绝对安全无忧。”太皓听后，满意地点了点头，说道：“那就好。你先带我们到房间里去吧。”店小二恭敬地应了一声：“是！”随后，他在前面引路，带着太皓和蒋宝来到了二楼的一间宽敞明亮的客房。太皓从包袱中取出一锭银子，递给店小二，并说道：“你去准备一些酒菜送上来。”店小二双手接过银子，却摇头拒绝道：“大人，您太客气了。鱼泓城主特意吩咐过，您的所有费用都由官府承担，小店不能收您的银两。”太皓微微一笑，说道：“拿着吧，多余的就当是你的辛苦费了。”他说得轻描淡写，仿佛这只是一件微不足道的小事。店小二听后，顿时喜笑颜开，感激地说道：“多谢太皓大人！小的这就去给您准备酒菜！”说完，他恭敬地退了下去。