父子俩沉默良久，一直在用眼神交流。终于，朱铭决定降价：“一百贯。”“还是太贵。”白崇彦摇头。朱铭仔细观察对方表情，揣测白崇彦的真实想法。他曾看过一个记载，宋代江南有位读书人，平时不显山露水，大灾之年竟捐出十多万贯救济百姓。宋代的大户人家，应该很有钱才对啊。白三公子咋就这么吝啬呢可站在白崇彦的角度，人家是真心在还价。当初老白员外为了做县主簿，耗资三千多贯打点关系，让家里的资产大大缩水，直到退休时才赚回本钱。白崇彦是真想买那支笔，如果换成那位小白员外，直接就巧取豪夺了。小白员外走的是豪强路子，只要有好处，啥事儿都能干出来。老白员外却在往士绅发展，士绅当然也做豪强之事，但相对而言更讲规矩。也可以说，士绅就是定规矩的人，他们渴望在乡下建立秩序，并且掌握这套秩序的话语权。白崇彦左思右想，再次还价：“四十贯如何”“九十贯，已经很便宜了。”朱铭说。双方讨价还价，来来回回好几分钟。朱铭感觉确实卖不动，只能说：“那就六十贯吧。”“一言为定！”白崇彦生怕他们反悔，脸上还带着喜色，似乎自己这次占了大便宜。“但有条件。”朱铭说道。白崇彦收起笑容：“阁下请讲。”朱铭伸出右手食指：“第一，我父子俩流落至此，想要在村里安家。请三郎君卖出山地十亩、山林十亩，且必须靠近山中那处水潭。”“可以。”白崇彦不假思索道。水潭位置，已经远离河岸了。那里的山地，种不出几个粮食。那里的山林，更是只用来砍柴，或者砍些木材做家具。附近遍地都是大山和树林，随时可以再去占有，无非没挨着水潭价值更低而已。朱铭又伸出一根手指：“第二，其中五亩地，请三郎君帮忙在县衙过户。”白崇彦这次没有立即答应，而是若有所思的看着朱铭，笑问：“两位想要本地户籍，而且是主户的户籍”朱铭没有回答，再次伸出一根手指：“第三，我若去考科举，请三郎君帮忙作保！”“果然，”白崇彦摇头叹息道，“若非为了科举，谁又愿做只有几亩薄地的主户”宋代的科举门槛，比明代更加严格。首先必须是主户，即给朝廷上过税。其次有身份限制，出家人不行，卖艺卖身的不行，甚至连工商从业者都不行。宋代的科举资格审查，大概可以归纳为七条，朱铭已犯了其中三条：第一，籍非本土，假户冒名；第二，祖上三代，犯罪情况不明；第三，曾经做过“商人”或“和尚”。但规矩定下，就是用来违反的。乱改户籍的宋代考生特别多，朝廷根本就懒得管，除非有人举报闹大了。还有就是工商从业者，沿用唐代规定不许科举。但实际操作起来，考科举的工商子弟多了去，就连宋英宗都颁布诏书：“工商杂类，有奇才异行、卓然不群者，亦许解送。”这份诏书，等于承认工商子弟能够科举做官。啥叫奇才异行、卓然不群者能考上的就是，考不上的就不是！白崇彦仔细思索片刻：“这样吧，卖给你们的山地和山林，全都挑选没有地契的。你们今后的身份，是从荆湘逃荒来的流民，已经在本地开荒数年。那些山地，都是你们开垦出的荒地，官府依律给你们户籍和田契。”“如此，大善！”朱铭非常满意。宋代不但鼓励兼并，还鼓励百姓开荒，只要把土地开垦出来，朝廷就给予户籍和田契，甚至新开荒地还有赋税减免。看似是个良政，其实早就变形。就拿京西南路来说，紧挨着首都开封所在的京西北路，按理说应该人口稠密、百姓富庶才对。实际情况却是，地广人稀，田野荒芜！有大片荒地，百姓却不愿开垦。一是你开垦数年，好不容易耕熟了，能去官府登记领证了，突然就有豪强跳出来，说这明明是俺们家的地。就算豪强不出手，官府那里也不好搞，田契很难拿到，收税却一个比一个积极，分分钟让你重新破产。又或者，你开垦出十亩地，等到交税的时候，忽然发现自己要交二十亩税。如此种种，百姓更愿涌进城里打工，宋代的城市人口比例，甚至超过了明代、清代、民国和新中国初期——但由于农村人口不足，宋代的市镇数量，远不及后面几个朝代。当然，京西南路的荒芜凋敝，还有着更复杂的原因，这里就不展开讨论了。朱铭和朱国祥父子俩，想通过“开荒”获得户籍，必须有人在县衙疏通关系。这才是重中之重，人脉资源是关键，开不开荒反而还在其次。白崇彦继续说道：“科举作保，俺可以答应。前提是，阁下须在村里耕种一年以上，并且没有任何作奸犯科之举。否则的话，恕难从命。”“这是当然。”朱铭表示理解。白崇彦问道：“阁下有把握解送京城（中举）”朱铭笑道：“总得试试。”其实朱铭也不确定，只是提前做好准备而已，今后是否科举还要看具体情况。有一个官身，干啥事都更方便。白崇彦毕竟是个读书人，敲定了毛笔交易，就开始讨论学问：“既欲科举，阁下治何大经”“周易。”朱铭答道。白崇彦对《易经》研究不深，于是转而考校兼经：“君仁莫不仁，君义莫不义。何义也”朱铭都不用在脑子里搜索信息，因为这两句太简单了，当即回答：“为人臣者，当以正君为急（皇帝不修仁义，臣子应当纠正）。”白崇彦又问：“君子怀德，小人怀土。君子怀刑，小人怀惠。何义也”朱铭说：“君子小人，志趣不同，公私而已。”“公私而