“很多巫师都押注他能够获得冠军。至于金奖，在我们开办赌局初期，就有很多人看好17号，并且压他能够获得金奖，那时候的赔率很高，后来我们因此降低了三次赔率。后面陆陆续续压17号能获得金奖的人越来越多。”
会议室里陷入了一片诡异的沉默。
“目前，谁获得冠军，对我们最有利？”有人问。
“53号。”
负责汇报的男巫把一张照片放在桌上，赫然是刚从布斯巴顿魔法学校毕业的颓废男诺埃。
“如果只获得冠军，我们可以获益21万。”
“我知道了，你继续统计，我们需要最新的数据。”主持这场秘密会议的男巫挥了挥手，示意对方可以离开了。
“你们是不是太紧张了，那还只是个十六岁的孩子，你们该不会认为他真的能够获得金奖吧？”终于有人受不了会议室里压抑的气氛，开口说道。
这话其实没错，巴纳布斯·芬克利优异施咒手法比赛的冠军好获得，赢得第一名就是冠军了。然而，想获得金奖，却需要得到几名裁判的认可，这可不仅仅需要天赋，还需要很丰富的经验。
能够在三十岁前就获得巴纳布斯·芬克利优异施咒手法金奖的巫师寥寥无几，而且那些获奖者全都是魔法界声名远扬的天才人物。
然而，他们没忘记，那位安德森先生其实已经算是魔法界声名远扬的天才人物了。毕竟，国际巫师棋比赛冠军与魔法学校魔药锦标赛冠军的水准都很高。
“现在已经出现了很危险的征兆，我们不得不考虑最糟糕的结局。”有人提醒道。
“能不能从裁判那边着手。”有人提议。
“这绝对是我听过最愚蠢的做法。”一名年纪较大的男巫讥讽道。
“那你说怎么办？”
“也许，我们可以跟那位17号先生谈谈，毕竟冠军与金奖也就那点钱，我们可以……”
“那不可能，你大概不知道，那个带17号来参加这场比赛的英国佬往他身上押了多少加隆。”有人摇头否绝了这个馊主意，“光是明面上就有550加隆，而且还可能更多，要知道他们在我们开盘的时候就开始押注了，我甚至怀疑最初押注的那些钱都跟那个英国佬有关。”
“第一批下注了的都是那人的朋友。”主事人不得不提醒其他人，“而且都是些很不好惹的家伙。”
“我很好奇，他哪来的自信。”
“就凭他叫巴德·布洛德，曾经的巴纳布斯·芬克利优异施咒手法金奖获得者，而且当初获奖的时候才二十五岁，我想你们应该知道这意味着什么。”
“那个十七号是他的学生。”
短暂的沉默过后，有人说，“所以，他把我们当冤大头了？”
大家都知道这就是个借口而已。
“也许，我们可以让他错过最后一场比赛。”有人提议道，“这其实不难，是不是？”
历代还真就没有出现类似的案例，大部分时候《斗牛日报》都不会亏钱。
然而，这一次来了个狠人，直接把他们给整懵了。
“诸位，我必须提醒你们，这种事如果失败了，会有多严重的后果。”来自魔法部的代表终于忍不住开口了，“到时候就不仅仅只是一点钱的问题了。”
“一点钱，你告诉我这是一点钱？”有人极其败坏的尖叫道。
“是的，对于整个《斗牛日报》来说就是一点钱，你们要知道，一旦暴露，那就真完蛋了，是真的完蛋了，你明白我的意思吗？做了这种蠢事，别指望魔法部会帮你们兜底。”
绑架选手，那绝对是蠢事。
如果想操控比赛的结果，通常应该通过收买裁判来解决问题。
但大部分大型赛事的裁判其实都还算公正，特别是那些年纪一大把的，想收买他们基本上不可能。
至于收买17号，那更是不可能。
他才16岁，正处于年轻气盛、什么都不怕的年龄。
一旦谈崩了，对方把这件事给捅出来，问题就大条了。
年轻人可是受不得一点委屈的，更别说是个浑身傲气的天才。
房间里再次陷入了一片诡异的死寂。
……
伊休斯·诺尔顿自认为自己不是什么好人，他没什么正经的工作，只得靠些小偷小摸为生，闯空门，倒卖走私物资是他最常做的事。
为此，伊休斯没少蹲监狱。
不过，他发现最近一次特别短，原本以为要蹲一个月，没想到一星期就被放出来了。
没等伊休斯来得及高兴，就被人给找上门了。
看在金币的份上。
伊休斯喝了瓶复方药剂伪装成一个外国人偷偷潜入巴纳布斯酒吧，他的任务是让一名未成年巫师失去明天的比赛资格。
好吧，就算不用想也知道