谢灵鹤在门口等着。
瞧见他，连皎还疑惑。
“怎么过来了？书院放假了不成？”
“还说呢，你都进衙门了，我还能不请假过来看看？”
实则一听到消息就赶来了，压根没来得及请假。
只是衙门重地，饶是他与看守的衙役相识，也无法轻易进去，只能在外候着。
好在有惊无险。
严缙已经转回后堂，衙门里只余衙役将相关人等带枷押入牢房，一时哭叫声不止。
方才开堂时怕的不行的蔡氏，此时声音最大，求饶里边时不时掺两句对儿媳的痛骂。
似乎觉得若不是她跟自己较劲，自己也不会下泻药。
以至于闹出这么大的事来。
“……个丧门星啊！”
“啪！”
一声脆响，紧接着是曹娘的骂声，维护自己的女儿。
闹闹哄哄的，犹如菜市场。
连皎没回头，只在心里叹息。
婆媳自古如天敌。
好在自己没有婆母，唯一的长辈大伯母为人实在和善。
继而又不禁想起从前在孟家艰难。
连皎摇头，不愿想这些，反正现在在孟家的是她堂姐连月。
连月……
连皎抬头，忽然隐约瞧见连月的身影。
谢灵鹤见她沉默，正要问怎么了，顺着她的目光看过去，瞧见一道略熟悉的身影。
“你堂姐？”
“是她。”
连皎疑惑，她一个孕妇不在家养胎，没事来衙门附近做什么？
难道还有什么要事不成？
不对！
连皎骤然想到在堂中与李良吉的对话。
不止曹李两家可能有仇敌，自家也是有仇家的。
远的不说，连月才在叶家小宴上闹了个没脸，心里记恨想要报复也是有的，至于手段如何这么狠……
“孟家。”
连皎与谢灵鹤对视，忽然异口同声。
随后谢灵鹤道他先不回家，要在外面待着，连皎点头，言不必管她，自去忙碌。
夫妻两分开，连皎独自回了家。
才到半路，就见谢大伯夫妻来寻她。
大伯母看见她，几步上来，一把挽住她的胳膊，又探头四处张望，“灵鹤那小子呢？”
连皎知她关心，忙替谢灵鹤解释。
大伯母这才认了，“我说呢，出那么大的事他要还能坐得住，我非得给他薅回家来，这个书不读也罢。”
连皎就笑，“我知道大伯母对我好。”
谢大伯母叹气。
她跟丈夫在家待着呢，丝毫不知外面的事，还是有人见接连开堂好心来家说一声，他们才晓得。
“下回遇到事了记得回家说一声！哪能自己就撞上去？”
大伯母又气，拍了她一下。
连皎忙求饶说好话。
她特意交代掌柜，没让他通知家里，就是怕大伯母和娘着急。
然而大伯母还是知道了。
那她娘？
疑问刚起，就听大伯母声音响起。
“放心吧，我没跟你娘说，但公堂都开了，掺了人命，这事是瞒不住的，你自去解释吧，我可帮不得你。”
如此说着，大伯母将连皎送到陈翠兰家门口，交代她在家住，不着急回去。
可怜见的，无端被吓一场，有亲娘在身边能好些。
连皎并未受到惊吓，安抚好了亲娘，只住了一晚就回去了。
翌日下了场秋雨，一连几天都淅淅沥沥个没完。
所谓一场秋雨一场寒，晨起去西院时，都觉一股寒气侵身。
于这种天气在外奔波的谢灵鹤十分不容易，晚上回来，鞋袜半湿，一双脚泛白冰凉。
连皎叫人烧了热水，等他回来压着他泡脚。
凉脚入热水，谢灵鹤忍不住喟叹一声，露出个笑。
“有眉目了。”
“怎么说？”
连皎精神一震。
果真与孟家有关。
原是连月自叶家小宴后对连皎心生不满，又打听到烤鸭店是谢家产业，见不得她风光，就找人给个教训。
“她倒没这么毒，只是寻常手段，但架不住背后有推手。”
孟家将孟琮的死归于谢灵鹤身上，一直记恨着，苦于没处报复，便借连月的手策划了这么一出。
甚至李良吉都是他们精挑细选出来的。
这事原本交于孟瑛来做，孟瑛派了心腹去换药。
然而这心腹爱慕孟瑛院里一丫头，本想禀明将之要了去，可开口前一日，这丫头叫孟瑛扯进了房里，次日已不成人形