手足无措，无能为力。”
林嗣音陷入了沉思，默不作声。
“阿音，你是一个单纯善良的孩子，从你的眼神里我就能知道，你对这个世界的想法仍清澈简单，这是好事，也是坏事。我观你的面相，是大富大贵之相，只是命途多舛，你必须得有自己的力量。我已至暮年，风中残烛，即使我有心护你，也无能为力，我不能一直照看着你。”老妇人语气和善，满目怜爱地看着林嗣音。
“婆婆，你说得对，我不愿自己的命运在别人的手里，受人摆布。我愿意上学院，可是我对外面的世界一无所知，我该去哪上呢？”
“江南书院有许多，最有名的书院就是倾皇后当年在苏州设的白鹿书院。你我昨日夜谈倾皇后、夏哀宗、容策大将军的故事，你似乎对倾皇后十分感兴趣，如果你想了解她，合该去白鹿书院。它也是我的启蒙、进学、学成的地方。”
“居然是倾皇后设的书院？”林嗣音倒惊讶了。
“这是倾皇后丰功伟绩中，十分重要的一笔。白鹿书院是江南的第一所书院，占地极大，分南北两书院，白衣书院与黑衣书院。白衣书院是平民上的，只要你想上学，就可进入。黑衣学院是王孙贵胄、世家大族上的，财、权、血统、身份，都有严格的要求。白鹿书院面向所有人开放，不论出身和国籍，吸收天下人才来进学。位极人臣的政治精英，富可敌国的商甲，母仪天下的皇后，身份尊贵的一品夫人，大书法家，大画家、大诗人、大发明家等等名誉天下，人尽皆知的人，二分之一的人是白鹿书院出身。白鹿书院的势力渗透了精英阶层，掌控着天下政局。白衣卿相，一举成名，在白鹿书院，不是梦。白鹿书院是最适合人才生长的土壤，它培育出来的人才，推动着整块大陆的发展。江南之所以充满活力，很大程度上归功于白鹿书院，它为江南的发展源源不断的输送顶尖人才。你的任何潜能，它都会发掘出来，并加以呵护培养。与此同时，它的淘汰机制也很严，”
“竟还有这样的地方。”林嗣音诧异了。
“我的孙子魏青，在苏州羽策军当兵，如果你要上白鹿书院，两人彼此有个照应。他前些日来信，说九月九日回来，你那时可以跟他一起上路。来年二月初十是白鹿书院第二批入学。白鹿书院是培育人才的地方，也是淘汰凡人的地方。白衣书院无门槛，交了学费就可进入，第二年它就会刷下大批普通人，或退学，或转送其他地方的书院。你可要早些准备起来。”
“我一定会留在白鹿书院的。”林嗣音捏紧拳头，眼神如炬。
老妇人看着林嗣音像打了鸡血似的样子，突然想起了她当年在白鹿书院上学的日子，真是恰同学少年，风华正茂呐。
“我以前，也像你一样。我的曾祖辈们衣冠南渡之后，叔叔和伯伯继承祖辈的遗志，隐居山林，专心修史，一生清贫。但我的父亲希望光耀门楣，富贵通达，并不愿继承遗志，于是他在江南经商，富甲一方。我从小就对史学感兴趣，常找我的叔叔伯伯们玩，我的第一批启蒙读物，是两大屋子的史学著作。等我稍大了，他把我送入白鹿书院，期望我能嫁入豪门。我的家境在黑衣书院里算是最低的，怎么能嫁入豪门呢？我刻苦学习，在文学方面颇有造诣，又有恩师指点，进步飞快，过了几年，我就小有成就，闻名书院了。到了成婚的年纪，满城都知杨氏才女之名，媒人络绎不绝，我都拒绝了。”
“豪门规矩多，事务繁多。若丈夫怜爱自己，日子倒好过些好，若丈夫不爱，婆婆不喜，这日子凄苦，主子不待见，便连下人都瞧不起你，趋炎附势，捧高踩低。若把一切都寄托在丈夫和婆家身上，小心翼翼，处处谨慎，察言观色，仰人鼻息，唯恐被人揪住错处，被休书回家，这样的生活，太窒息了，我不要，”林嗣音想起礼仪嬷嬷，想起那个在她下轿之后不等她站稳就急拽她的丈夫，想起门口的两个议论她的丫鬟。
“侍奉公婆，相夫教子，若做好了，便留了贤名，世人都称赞她。但我并不想有这样的贤名，我想留我自己的名字，杨政绾。”
“杨奶奶，你已经做到了，屋里的几大箱史书，就是最好的见证。你已经超越了许多人了。”林嗣音认真地说。
“阿音，我也只是一介凡人，我所做的事情就是记录，留给后世人，一个真相，完成史家的责任。”
“每个人都扮演着不同的角色，杨奶奶是史家，完成史书，或许我也会有自己的责任，我也会有需要我去完成的事。”
“每个人都有其自身的价值。”
“我的价值是什么。”林嗣音反复默念这句话，脑子里突然出现了一双手，一双骨节分明的手，是成亲时牵过大红花绸的手。她不禁打了一个哆嗦。
“这需要你自己去发现。”
“当如倾皇后那般，干出一番大事业，方不负此行。”林嗣音开玩笑。
“好啊，倒是也像记倾皇后一样，给你写个，嗣音传，又或者，你是想在列传里？还是在世家里？”