腾的砂锅上桌，锅面冒着幽幽袅袅的热气，初弦伸手散了散，顺便问老板娘多要一个小碗。
色香味俱全的一碗粥，但很寡淡，贺清越看她沿着内壁舀了一勺，菜叶子嫩绿，细条白肉少得可怜。
“喝酒不好重油重盐，特地给你点的，虽然清淡了一点，但养胃。你这个年纪的人哦，一定要好好照顾身体，不然老了以后有罪受。”
贺清越斜乜她，姿态闲散地往后仰，似笑非笑的神情。
“也没大你多少。”
初弦瞪他：“十二岁呢。怎么叫没大我多少。”
似曾相识的问答。
她分粥的动作利落，质地柔软的袖口往上卷了两叠，腕骨线条清瘦明晰，递一小碗到他跟前。
贺清越捏着被热气熏得濡湿的勺柄，笑里透着一股说不清道不明的自骄：“有种被人照顾的错觉。”
“不是错觉啊。”初弦指正他话里的错误：“我真在照顾你，听过一句话叫吃人手短那人嘴软吗？快吃，吃完了我送你回家。”
想起叫司机之前她那令人震惊的车技，贺清越倏然笑了，指节松松握拳抵在唇边，喉间溢出磁沉笑音，恼得她脸颊微红。
“吃人手短太可怕了。”
贺清越咽半口粥，怪乎都说酒香巷子深，这粥虽然用料刻薄，但味道真不赖，半碗入腹，空落烧心的胃部终于勉强好转。
她不饿，也没有吃夜宵的习惯，象征性地喂了喂就不再动，反而好整以暇地沏茶。
这儿没有终南别馆或研究院的道道程序，只有单纯地三个步骤：提起茶壶，往茶杯里倒茶，放下茶壶。
不是名贵的茶叶，但一家小小的粥店，能舍得用市价百元一两的茶叶也相当有诚意了。
等他慢悠悠地搁下瓷勺，初弦把温热解腻的绿茶推到他手边，骄矜地抬一抬眉。
“没骗你，味道确实还不错吧？”
是真不错。不到二十元一大锅，目测足有三个成年男人的分量。
她收拾起身，钱夹里抽了一张纸币买单，收零钱时不忘回头叮嘱：“贺先生，下次喝酒前，也要记得吃了饭。”
这回念的贺先生叫他无端受用，迎着老板娘好奇的目光，揽她的肩，低声问她冷不冷。
司机早在车上打了两局王者荣耀，初弦讶异地看了一眼，真是人不可貌相，看着那么成熟稳重的一个人，竟然这么菜。
应贺清越的要求，先送初弦回家，她没有熬夜的本事，又添了点夜宵，血糖上涌，困得七倒八歪，因为还在听他说话，不得已掐着虎口打起精神，结果一句话没说完，人就歪到了自己肩上。
贺清越轻叹一声。
好在路程实在不远，深夜也没有堵车烦恼，他摇醒困到呵欠连天的初弦，牵她到楼下。
每栋楼前自有一盏孤零零的路灯，他弯腰，亲昵地揉了揉她发顶。
“早点休息，代我向初初问好。”
初弦费力地睁了睁惺忪睡眼，一令一动地点头：“你也早点休息......晚安。”
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临近年关，大大小小的事情堆积在一起，初弦算不清自己究竟加了几个九点之后的班。
许教授心疼她，准备年后发布新一轮的招聘信息，哪怕能招一个人进来分担她的工作也是好的。
初弦笑说：“这根本是许教授钓鱼，愿者上钩。”
许教授手里卷着一叠材料，轻轻磕她一下：“祸从口出。你老师要是招不到新人，可就只剩折磨你了。这样，年过完了，你和老师走一趟南大，看这届有没有什么可持续培养的好苗子。”
初弦捂着额头，笑着应下。
贺清越昨晚告诉她已经上了飞机，她今儿一早上都在忙着整理资料和翻译一份十万火急的文件，没留心手机。
好不容易空闲了，资本家悬悬而望地给她连发了小十条消息。
【到米兰了，早上吃早餐没？】
两小时后。
【忙？】
一小时四十分钟后。
【呵。女人，你成功引起了本总裁的注意。】
初弦哭笑不得，没时间打字，摁着语音条敷衍了一句：“贺清越，你好幼稚哦。”
贺总不骄不躁地应下。
家里的日历撕了又撕，初弦数了数，离年三十只剩一只手数得过来的天数。
按照中国传统，逢年过节要做大扫除，初弦新家进门，尽管是一套干净簇新得随时可以拉出去做样板房的房子，她也不厌其烦地拖了一遍又一遍的地板。
初初好不容易能和她多待一会儿，咬着毛线球蹬蹬地跑过来，丢到她脚边，两只眼睛水汪汪，等她玩巡回游戏。
初弦弯腰捡起毛线球，随手往家里某个角落抛，初初四爪并用，像个小火箭似地冲出去。
“你是小猫不是小