区夕迟和哥哥在院子里搬着煤块，区中和把一块块煤块垒起来，每块之间留着半块砖的距离，逐层的缩小圈径，中间先放进去几片桦皮，然后是一些劈好的的柴火，6层之后封顶，一个火炉就砌好了。每年砌火炉是区家的传统，还有挂红灯笼。必须存在的项目。三十晚上春节联欢晚会前点起，一直烧到正月初一上午。红红火火的辞旧迎新。
腊月三十，区夕迟早早把柳青送回家，这几天他在柳青和王雅芝之间疲于应付，王雅芝的电话越来越多，有时候间隔不到5分钟就打一个。柳青当着区中和夫妇的面时，假装什么也不知道，只要一剩下俩个人独处，就是各种讽刺挖苦，有时还要动手。区夕迟也不抱怨，自己把事搞成这个样子，就是坨屎也要吃下去，这是他的原则。柳青从14岁开始跟着自己，开始也有人风言风语的传着，但是两家大人都没有反对，大家也就默认他们的未来了。王雅芝呢，自己真正的第一个女人，她的无助和柔弱，她的无所求，让自己怎么能够真的无所谓呢？还好，现在还在上学，上高中再上大学，怎么也要个几年，还有缓！
晚上7点区中和把火炉点起，大红灯笼的电源接上，一派温暖祥和的气氛陡然升起，星光下，矿区的灯火呼应着远处煤场的长明灯。寂寥的夜空包围着温馨，人们努力的追求着幸福，并不害怕这长夜的寒冷。
开学对于很多孩子来说并不是一件愉快的事，王雅芝也许是个例外，她早在几天前就已经迫不及待的收拾好了自己的行李。整个寒假，她的心情并没有因为春节而有太多的兴奋。一直在放手和争取之间挣扎，有一段时间竟然开始失眠。她明白那个人是她抓不住的，他只是从自己的面前走过而已。越这么想就越觉得放不下，即使只有几天也好，未来的4个半月也许是她最重要的时光。她盼望着这一刻快点到来，也惧怕着，来了也就一定会走。
王雅芝提前一天就到了古城，爸妈给她带了很多的东西，吃的有的需要挂在背阴的窗户外面，刚过春节，天气还没有转暖，室外的温度可以让食物更好的保存。虽然阳光直射进窗户，但空置的小屋在一个月的低温侵蚀下，依然透着逼人的寒气。火炉也被父亲清理干净，点燃了。片刻，屋子里有了温度。太阳偏西了，炉火的温度也渐渐的填满了整个小屋。母亲还在帮忙收拾着床铺，衣柜。尽管王雅芝经过几年的寄读生活，已经完全可以照顾好自己，但是作为母亲，还是有120个不放心。突然她停下了，几秒钟之后，她回头对自己男人说：“老王，你到车上去把我的包拿过来，我忘了给孩子钱了。”王雅芝的父亲嗯了一声，出去了。
妈妈一把拽过王雅芝，王雅芝胳膊被拽的生疼，刚想大叫，突然看到了妈妈手上的一双男士袜子，一下子把疼痛全吞到了肚子里。她有点惊恐，这是不应该出现的，所有的东西放假前全都收拾好了，夕迟把他的东西都带走了。她迅速的思考着怎么去解释。妈妈没有让她解释，把袜子扔到衣柜里，两只手使劲的抓住她的胳膊：“我不想让你爸知道，我也希望没发生任何事，你是个女孩子，一定要保护好自己，我一直就觉得让你这么早就寄宿是有问题的。答应妈妈，不要去尝试那些危险的事情，你承担不起后果的，你还记得宝玲么？妈妈不希望你也成了她。妈妈以后有空就回来看你，如果再让我看到其他的事情，我一定会告诉你爸。”王雅芝知道已经不需要再去说什么了，只好点了点头。她知道很多事情自己做的不对，却又不知道如何控制自己不去做，妈妈是为了自己好，可是自己怎么才能好呢？
“你的包根本就没在车上啊。”王爸爸边开门边说。妈妈收回了手，从床上把包拿起来：“扔在床上了，忘了。”说完从里面拿出20张10元的钞票给了王雅芝，顺便在王雅芝的手上狠狠地掐着。王雅芝没有让自己叫出来，默默地忍受着，微笑着点头谢谢妈妈。
回去的车上，妈妈坐在后座上有点疲惫，一句话也不说。到了一个路口，爸爸让司机下车去买烟。等司机关上门，爸爸回过头，意味深长的说：“孩子已经长大了，她明白自己在做什么，也必须为自己的决定负责任。我们不可能保护她一辈子，我们告诉她如何去看待这个世界，如何去分辨世上的善恶就可以了。未来的路总是要她自己走的。”说完休息了一会，又说：“其实假期里，我就看出来了，矿上的总机给我说咱们家最近拨到晋西矿务局的电话特别多。他们班有个从晋西来的孩子，我了解过，家庭不错，学业也很好。你也不要太担心。”说完，等了几分钟，没等到什么回应，回头看了看，妻子正疲倦的倚在座椅上。想再说点什么，犹豫了一下，敲了敲车窗。站在车外的司机听到声音，开门上车，驾车沿着萧瑟的省道向前开去。
王雅芝看着被掐红的手，呆呆的坐在床上，透过玻璃照进来的太阳光已经没有了温暖。屋子里渐渐地暗了下来，火炉里的火透过炉圈发出丝丝缕缕的光，爸爸临走时给火炉加了一锹煤块，现在刚好烧起来，暖暖的。王雅芝想起了宝玲姐，宝玲姐惨白的脸，无神的眼在她的眼前晃来晃去。又想起了区夕迟，他宽厚的胸膛