偏偏王凌昭在一个首饰摊前停下，并且脚下生根似的久久不愿离开。
杜文轩想着趁此还她个人情，说：“七小姐要是喜欢那件首饰，我买给你便是，权当我送给你的谢礼。”王凌昭慌忙放下手上的首饰，漠然说道：“我就看看而已，不劳杜先生破费了。”杜文轩故意激将道：“七小姐什么样的名贵珠宝没见过，岂会把这些小物件放在眼里，我费哪门子心！”王凌昭畅然道：“杜先生这样说，看来我硬是要挑选一件了。”经过精挑细选，王凌昭看中了一条圆润的碧玺手链，她爱不释手的戴在手上 ，此时边上的古玩摆件地摊围满了人，她又被吸引着过去凑热闹了。
杜文轩私底下算着剩下的钱，还有五十块，捉襟见肘，老板被他叫到一边，他小声问道：“老板，那条手链多少钱？”老板一口价道：“八十块！”他硬着头皮道：“能不能再便宜点！”老板见他眼神恳切，说：“六十块，已经是能给出的最优惠的价格了。”杜文轩索性把钱全掏出来，说：“我身上就这么点了！”老板把钱收起来，倒也爽快，笑咪咪道：“看在你和那位小姐这么郎才女貌的份上，我就吃点亏！”
杜文轩本来还要跟他解释，但转念一想，只会越描越黑，也就不置可否了。他们在古玩摆件地摊汇合，王凌昭看他过来了，就决意离开集市，当他们才走出几十米远。沿街乞讨的一个衣裳褴褛的老妇人，措不及防的拜伏在王凌昭脚下，扯着她的裙角，凄凄怨怨道：“小姐，行行好，给我一口饭吃。”
王凌昭含笑把她扶起，温言道：“奶奶，有话慢慢说，你从哪里来？”老妇人眼神里平添三分忧伤之色，抹泪道：“我乃旻州人氏，老家被土匪烧光了，我的一个孙女，也惨遭土匪蹂躏杀害，幸好我得到了好心人出手相救，才流落到此。”王凌昭见她身世凄惨，从高昇手上接过一个大洋，瞧着走过的行人，趁老妇人一个不留神，把大洋塞到她布兜里，说：“奶奶，去买些吃的。”老妇人感动的要跪下来磕头致谢，王凌昭伸手一把拦住，老妇人激动道：“小姐真是活菩萨。”随后，腿脚不便的老妇人晃晃悠悠的走了。
杜文轩对老妇人乞讨的那一幕心怀感伤，说道：“各地军阀为了抢夺地盘，肆意挑起战争，致使狼烟四起，多少平民百姓因此流连失所，无家可归。城外建的难民收容所已是人满为患。只有这四分五裂的天下归于一统，才是解决问题的根本。否则即使建再多的难民收容所，救济站，都无济于事。”继而分析道：“但按如今的局势来看，各军阀都是互相牵制，暂且无人能打破僵局。”杜文轩谈论当前的时局，王凌昭心里五味杂陈，但他说的话不无道理，有意磕碜他，不冷不热道：“听杜先生的口气，是怨我们为谋私利，置百姓于水火而不顾了。”
杜文轩忙陪笑安抚道：“当然王大帅除外，他每攻取一城，不扰民，不拿百姓一针一线。并在当地兴办实业，开垦荒地，修建水利，大力维护社会治安，采取一系列惠民措施，颇受百姓爱戴。”王凌昭意味深长道：“惠及于人，就是惠及于己，若是不择手段，只顾一味索取，致使民怨载道，从而不能保证内部的平稳发展，又从何谈开疆拓土，富国强民。”杜文轩惊叹她小小年纪，尽有如此格局见地，说：“七小姐深谙韬略，乃民心所向。”
王凌昭侃侃而谈道：“几个月以来，定军的张继昌与齐军的李庆尧为了争夺京都中央政府的统治权，在紫霞关打的不可开交。虽说最后以齐军的胜利告终，但这场旷日持久的战争，让两者消耗极大。只要能把握住有利形势，我军北进击败孙宜兴，拿下交通，军工，粮仓重地临汉，等休整一年，准备充分后，先集中优势兵力，先讨伐实力最强的戴向阳的安远军，再向东面陆啸林孱弱的护国军用兵，最后西面的蔡志豪为人胆小怯弱，固陈守旧，倒是可以争取和谈。如此分轻重缓急，步步为营平定江南，在成立临汉民主政府，与中央政府分庭抗礼。等稳定根基后，兴师北伐，一年之内，必定击败内耗严重的定军和齐军，统一全国。”她谈论当前天下形势，仿佛一切尽在掌握之中，杜文轩诧异万分，说：“我不太懂行军打仗，政治上的事，但此刻听你这番言论，志在必得。”
王凌昭下巴微扬，说：“这乃我的个人臆测，随意说说的，杜先生听个响也就罢了。”两人并肩同行，不远的一段路程，貌似走了很久才到家。杜文轩在房间收拾行李，王凌昭他们不急不躁的坐在外面等着，大概过了半小时，杜文轩才吃力的提着杉木行李箱，迈过客厅门坎，高昇忙接过行李箱，直奔屋外。在他们上车前，王凌昭细心提醒道：“杜先生，想一想，还有什么东西忘带的，免得又要回来接。”杜文轩低头沉思，说：“没有了！”
杜文轩搬进顾府，因其熟通文史，与顾恒笙有诸多共同话题，颇受他赏识，两人亦师亦友，有相见恨晚之感。杜文轩知其膝下有一女，才貌双全，但顾梦舒孤僻清冷，闭门不出，一直无缘得见，让他深表遗憾。
一日清晨时分，他赋闲在家，在怡心园散步。时值春日，园内自是一派百花齐放的景象，密密花丛间，悠悠寻芳行