内阁止有三人，少了些，”皇帝闭目沉思，内阁成员唯尚书与侍郎，如今只有杨、曹、薛，六部其他人之中，阎尚书年迈且远离官场几十年，根基薄弱，匡尚书没什么出彩建树，张文华能干是能干，可进入中枢的时间太短，不合适。
“清臣，你入阁。”皇帝下定决心，破格提拔，“你岁数尚轻，早了些，可朕去后恐多戎事，如此便宜些。”
谢玄英不意能更进一步，连忙跪下：“微臣惶恐。”
“好生办差，莫要辜负朕的期望。”皇帝没有收回成命，而是轻轻喘了口气。
他开始觉得累了，因而愈发不敢停顿，唯恐自己说不完后面的话。
“尔等须尽忠职守，全心辅佐太子，不可懈怠。”
在场的七名臣子皆跪倒在地，或是严肃，或是感激，或是悲痛，或是镇定，但无论哪一个，都明白皇帝这句话的分量。
他们七人，就是今后的顾命大臣！
文官以杨首辅为主，他积威重，能压服其余人等，能保证朝廷正常运转。曹次辅有经验，年历也已渐深，能一定程度上扼制杨首辅独揽大权。
薛尚书入阁才两年，根基薄弱，没什么存在感，却是两方争斗中的第三人，能平衡二者的势力，也是皇帝留给太子拉拢的人。
若不然，他不会专门告诉太子，他册封时见过薛尚书，这么做，无疑是在加深太子的印象。
武将之中，以靖海侯为首，昌平侯次之，段春熙作为锦衣卫镇抚，平衡二人又制约二人。
而谢玄英被提拔出乎所有人的预计，可这也是帝王心术中最精妙的一笔。
他太年轻了，注定在这七个人中垫底，没有太多的话语权，然而，他又必定比在场的其他六个人活得久。
十年后，谢玄英才四十一岁。
彼时，杨首辅已经老了，靖海侯也必定要退居二线。谢玄英的威望不足以成为新帝的威胁，实力却能帮新君扫清陈旧的障碍，重新握住帝王的权柄。
然后，新君三十岁，他就六十岁了。
谢玄英也再无精力与年富力强的新帝争锋。
一步一步，都是帝王为继任者的算计与筹谋。在场的人或多或少都能领会皇帝的用意，可他们都不在乎。
以后的事，谁说得准呢？
眼下这一刻，权力与他们只有一步之遥了。
但——这竟然并非结束。
皇帝呼出口浊气，又再度开口：“太后年事已高，于西苑休养，不可轻扰。贵妃出家，恭妃体弱多病，均无力照料皇嗣，朕忧心至甚。”
他抬眼，锐利的视线扫向墙根下纤瘦的影子，“程氏，你为太子血亲，命妇之首，能否为朕分忧？”
程丹若终于体会到了前面杨首辅等人的心情。
她的心脏微微收束，停跳了一刹，随即周身的毛孔封闭，肾上腺素狂飙。
身体不由颤栗，精神却高度去集中了起来。
她屈膝，跪倒在金砖上，伏首：“愿为陛下效死。”
“你曾为尚宝，忠勤有佳，朕就再将这差事派到你的身上。”皇帝道，“新帝亲政前，你代掌宝玺。”
程丹若愣住了。
尚宝的工作她做过，公章保管员罢了，可非要说的话，司礼监的工作就是一个记录员，把皇帝的意思写下来而已。
权力的大小，与工作的内容并不密切相关。
皇帝活着，就是一个保管员，但新君不能亲政，令她代管，四舍五入就是听政的意思。
这原本是太后的事，大臣们权力再大也是臣，就算走形式，也得送进宫里，让代掌的太后看一眼，点头同意才算数。
可现在，皇帝等于是把太后问政的权力，用尚宝女官的名义分走了。
帝王信任她至此？
匪夷所思。
程丹若忍不住抬起眼眸，余光扫过在场的人，杨首辅神色微沉，像是眼里又一回有了她这人，上一次还是她抱着皇长子夺命狂奔的时候。
但那仅仅是一刹，在她交付孩子之后，他就不再留意她的一切。
有什么值得留意的呢？再大的功劳，再超品的诰命，也仅仅是地位变了。
她无权。
堂堂内阁首辅，难道需要评判她的想法，关注她的意念吗？
——从前当然不需要，但自这一刻起，他需要了。
分走帝王手中权柄的人，不是好糊弄的恭妃，不是身居后宅不懂朝政的妃嫔，是一个从寄人篱下的孤女走到国夫人，从县城战场走回京城的女人。
妇人卑弱，直到她握有权力。
他们交换了个眼神。
程丹若平静地转动视线，从杨首辅身上划开，等量地均分到其他人身上。
曹次辅的表情也颇为不善，薛尚书没反应，靖海侯眼中精光闪烁，段春熙朝她微微笑