，若早知道姑姑今日告假，指不定就坐车来。”
程丹若没把他的客气话当真，笑笑，反而好奇：“他的马是黑色的那匹吗？”
“是，那是陛下赐的良驹，名——”柏木咬住舌头，“民间少见。”
程丹若说：“我想也是。”平时街上可见不到那么漂亮的马。
“这么大的日头，您特意告假，是有什么急事吗？”柏木问，“若您着急，我就赶快些。”
程丹若不爱说自己的事儿：“没什么，慢慢走好了。”
柏木听出话音，应了一声，专心赶车。
到了燕子胡同，程丹若给他车钱，他却死活不肯收：“您要还，还给我家少爷就是。”
程丹若无语：“我又见不到你家少爷。”
柏木朝她笑笑，躬身退走。
程丹若无法，只好先办正事。谁想一问门子，来得不巧，今天晏鸿之出门访友去了，遂直入后院，拜见洪夫人。
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母女俩说了阵话，主要是程丹若交代入宫数月的经历。洪夫人免不了叮嘱，却也是老生常谈。
两人真正商议的只有陈家。
洪夫人问：“你是怎么想的呢？”
“养育之恩，今生难报。”入了宫，程丹若心中反而安稳，无非是混到退休，抑或是死，平静地答，“我力所能及之处，能报则报，报不了的，下辈子结草衔环再报。”
在古代，谁也不会觉得未成年人就该接受抚养，家里养不了的，国家该养，所以恩情永远是恩情，逃不过的。
但怎么报恩，也有讲究。
洪夫人叹气：“你心里是明白的，也不必我多说什么。”
“请义母放心。”程丹若说。
洪夫人留她用午膳，期间又与大奶奶见了面，双方寒暄片时，也就散了。
饭后，程丹若又替洪夫人诊脉，确认她身体无恙，便告辞去陈家。
时间刚刚好，陈家已经用过午膳，陈老太太还没歇下。
“老太太万福。”程丹若屈膝道福。
陈老太太见着她，轻轻一笑：“倒是没想着，我老婆子还能见到你。”
程丹若微笑：“老太太身体可好？”
“若我说不好，”陈老太太慢条斯理地问，“你当如何？”
这话中带刺，程丹若哪会听不出来，不卑不亢道：“我替您把脉试试。”
她一如既往得顺从，陈老太太便也缓和口吻：“不必了，水土不服而已，歇两日就好。”
程丹若点点头，接过丫鬟手中的茶盏，与从前一般奉茶端水。
陈老太太的嘴角出现淡淡的笑纹，慢慢道：“你这孩子也太实诚，受了委屈，忍忍就是，等你表叔来了，自会替你讨个公道，非要进宫去。”
程丹若不动声色：“老太太说笑了，晏老先生为人正派，夫人和气慈爱，哪有什么委屈。只是，我虽不才，也知道忠君报国，上有命，不敢不从。”
陈老太太目光闪烁，表情却愈发慈和：“这是老成之言，难得你都明白。”
程丹若微微笑了，关切道：“不知老太太、太太一路行来，可还顺利？”
一直作壁上观的黄夫人，终于开口：“旁的倒是还好，我们走水路，没遇上太多难民，只不过水位低，等了好些时候。”
她端茶润嗓子，又问，“你在宫里一切可好？”
“不过寻常当差。”程丹若回答。
黄夫人道：“安分守己，莫要惹是生非。”
程丹若应下。
“你在什么地方做事？”陈老太太问。
“内安乐堂。”程丹若照实说，“给宫人们治病。”
陈老太太问：“怎的没去贵人身边？”
“医术浅薄，难当大任。”她答，“若招来祸事，恐累及家人，不敢托大。”
空气一时静默。
陈老太太阖阖眼，说：“累了，散吧。”自顾自由丫鬟搀扶着，到里头卧室休息去了。
黄夫人携了程丹若的手，安抚地拍两记：“到我那儿去，和婉娘说说话，你们到底是表姊妹，别离得远就生分了。”
又轻声道，“老太太一路上都念着你，怕你受委屈，谁想你这孩子，一声不吭竟然进宫去了，可不叫我们担心？”
程丹若立时道：“劳老太太、太太惦记，是晚辈的错。”
不得不说，陈老太太和黄夫人这对婆媳虽不对付，却十分默契，一个扮红脸一个扮白脸，敲打她又安抚她。
而陈老太太的态度，变相证明了一件事：她已经放弃自己的婚事，转而打算用养育之恩拿捏。
这是好现象，证明她已有让陈家利用的价值。
“可这也是无奈之举。”程丹若叹口气，苦笑道，“我年岁已