皇帝耳中，自然令帝王大为恼怒。
但曹次辅劝说，定西伯虽然跋扈，可平定西南有功，不如将其贬为庶人，令其弟接任爵位，继续震慑西南。
简而言之，就是把定西伯个人的行为，和他们家分开，处置这一支，让另一支继续干活，也算杀鸡儆猴。
据（靖海侯）说，皇帝似有此意。
然而，又一件大事发生了。
月初，苗人反了。
朝廷命令定西伯的弟弟出兵征讨。对方却不知道是兄弟情深，还是脑子有坑，抑或是被人哄骗了，总之，不仅没有接令，以病重为由，拒绝了朝廷的征调。
明眼人都看得出来，这是在以势压人，要挟朝廷。
此事一出，靖海侯立马写信过来说，定西伯家完蛋了。
老狐狸的判断，无疑极其精准。
定西伯家的态度，激怒了皇帝，也激怒了杨首辅。
司的审查速度顿时变快，没多久，就将定西伯的罪行查得清清楚楚。
贪墨军饷、僭越蔑上、勾结土酋、拥兵自重……全是杀头的罪。
皇帝最后下令，念在定西伯曾经的功劳，本人绞死，成年男丁斩首，幼童发配东北，女眷没入教坊司。
消息一出，老伯夫人和定西伯夫人投缳自缢，两个儿子被抓，唯有弟弟带人逃入深林，不知所踪。
同时，白山、黑水两大土司叛乱。
西南战事自此开始。
*
西南打仗的时候，程丹若在干什么呢？
她在忙毛衣交接的事。
织造局的太监和尚功局的女官，已经到了大同。
前者得过吩咐，知道皇帝心里对她十分满意，有意优待，今后也得孝敬，当然客客气气，无论说什么，都笑眯眯地说“好”。
后者更不必说，派来的是货真价实的“司彩”，从前打过交道，更有一种不必多说的亲昵。
程丹若主要是把账本交过去，讲明长宝暖的股权构成，具体的分润，解释一下账上的资金去哪儿了。
但太监道：“程夫人不必费心，这都是小事。”他意味深长地说，“你的忠心陛下知道，今后他们为陛下办差，必定尽心竭力。”
也对，给皇帝办事，谁看账本啊。
程丹若从善如流，随手搁置：“还有一桩私事，算是我的不情之请。”
“程夫人请说。”
“大同是我的家乡，此地苦寒，百姓生计艰难，又多孤寡。今后，工部的织造坊多半是放在太原的，这里的毛衣产业，依旧要依托长宝暖照应。”
他们客气，程丹若更客气，恳切道，“今后，还望公公多照拂我的乡亲。”
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直白地翻译一下：不要剥削太狠，给百姓一条活路，不然老娘找你算账。
别看太监是无根之人，发达了的太监，都会风光回老家，也会在族亲里选择子弟过继。
他们一样是宗族乡亲的维护者，十分理解她的心思。
“程夫人放心。”太监道，“有您在，谁也不敢欺辱此地的百姓。”
“有您这句话，我就放心了。”程丹若又对司彩女官道，“我在此地办了一个毛衣义塾，专门教妇人女子学织毛衣，里头都是妇人，还要司彩多费心。”
尚功局意外被分得毛衣的蛋糕，已经喜出望外，上上下下都待她极其亲切。
闻言，立时答应：“您放心。贵妃娘娘说了，男耕女织，惠化之道，民间学习纺织乃大善之举。”
一面说，她一面瞥了眼袖手的太监。
准确地说是监丞，宦官中正五品的职称，是织染局的大太监之一。
他掸掸衣袖，不以为忤：“梁司彩说得是极。”
程丹若假装没看见他们的眉眼官司，她已经帮女官团体争取到了门票，今后能不能做出一番成绩，还要看她们自己的本事。
毛衣的交接就这样完成了。
谢玄英比她忙一点，要将年来的账本清点一遍，仓库中的银子、粮食、物资全部核对无误，之后才能与下任知府交接。
不过，这只是些细碎的活计，他一分钱没贪，倒是贴了点，账本不怕查验。
天气略微暖和，程丹若回了次小河村。
原本贫瘠的村庄，因有免费义学，周边人家都乐意嫁女儿过来，才年，村里便出现了不少小孩子，一个个像矮萝卜似的，到处跑来跑去。
土黄的小狗摇着尾巴，田间蝴蝶飞舞。
“哥。”拖着鼻涕的小丫头，歪歪扭扭地跟着大孩子跑，“娘！”
穿着粗毛衣的小男孩回首，拉住妹妹的手：“娘去贵人家了，做席！”
“席！”小丫头听懂了，吮着手指，“吃糖！”
石头挠挠头，把课本