税越多。水东、水西的人口始终不多，而白山、黑水的在册数量却不输于这二大宣慰使司……你知道‘追苗’吗？”
程丹若摇摇头。
“贵州驿道周边，设有卫所，以挟制云贵。要驻兵，就要屯田。”他慢慢道，“贵州八山一水一分田，哪来这么多田？”
程丹若：“……屯田侵占的是苗民的田？”
“我不知道。”谢玄英说，“军屯的数量似乎没有变化。”
她哑口无言。
他又道：“恐怕这两部被摊派的徭役也不少。所以，他们才会向定西伯朝贡，以期减少赋税。”
程丹若不得不问：“这要怎么打？”
定西伯扶持水东、水西的土司，稳固自身的势力，并支持他们打压其他土司，以避免各土司联合造反。从策略上来说，这无可厚非，可吞没屯田，军屯又有侵占苗民田地的嫌疑，事情就复杂了。
人家没饭吃，被剥削，忍无可忍，趁定西伯出事，西南无人统领，干脆反了，也是人之常情啊。
谢玄英知晓她的意思，道：“只能先震慑，再安抚，别无他法。”
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叛乱不能不平，否则驿道中断，朝廷就无法控制西南了。
“定西伯家的地……”她问。
他迟疑：“收归贵州吧。”
她揉揉额角。
“丹娘，不要为此劳神。”谢玄英劝道，“你我先做好分内之事就好。”
程丹若点了点头，卷起车厢前面的上半张帘子，以便查看前方。
车队的速度变慢了。
前方上坡。
贵州崇山峻岭，驿道也是蜿蜒曲折，上坡下坡都很频繁，遇到坡度大的路段，马车会走得非常吃力。
程丹若道：“我们下车？”
谢玄英张望一眼：“下过雨，地里都是泥，坐着吧，让他们再套匹马就是。”
“也是。”她下去，谢玄英肯定也下去，大家难免要拿油衣撑伞，丫鬟们又得下车，指不定帮了倒忙。
马车不久便重新开始走动。
上坡路，程丹若不受控制地往后仰，幸好谢玄英给她当了垫子，否则背撞到车厢肯定吃不消。
外头响起马匹的嘶鸣。
雨声变大了，“哗啦啦”的下个不住。
潮湿的空气迎面，黏在皮肤上，像是挥之不去的阴霾。
程丹若微微蹙起眉梢。
“别担心。”谢玄英让她靠在怀中，“有我在。”
“雨变大了，我怕山体滑坡。”她忧心地看着两边的山体，唯恐石头掉落。
事实证明，这不是无的放矢。
好不容易爬过上坡，不多时，田南来报：“前头的路堵了。”
谢玄英拧眉：“怎么堵的？”
“不好说，”田南谨慎道，“是从山上滑下来的石头。”
程丹若看向谢玄英。
他道：“我去找子彦商量一下。”
冯四名少俊，字子彦。
她点点头。
谢玄英套上油衣，刚钻出马车，就看见冯四骑马过来了。
两人商量了很长一段时间，最后似乎达成共识。
谢玄英返身回去，隔窗和程丹若道：“今天走不到驿站了，路至少明天才能清理干净，我们掉头，回昨天的驿站扎营。”
程丹若道：“好。”
庞大的车队艰难地掉头。
她掀起帘子，注意到一群护卫留了下来，头戴斗笠，身披蓑衣，正在费劲地搬运前面堵路的石头。
暴雨如注，看不见山上的情形。
程丹若吞回满腹疑虑，等待回程。
耗时一下午，傍晚时分，他们在大雨中回到了昨晚的荒芜驿站。
阴暗的雨天把断壁残垣衬托得更为阴森。
今天的营帐迁到了更里面，借助了原先的屋顶，搭出一个较为宽阔的空间。
程丹若下了马车，与同时过来的张氏打了个照面。
她们的帐子离得很近，中间就隔几根柱子。
张佩娘的表情不太好，勉强与她寒暄两句，便进帐中歇息。她的丫鬟倒是过来致谢，说昨儿被蛇咬的人情况还好，想再讨一副半边莲。
程丹若吩咐喜鹊再去取一些。
雨水滴滴答答，串成珠帘。
谢玄英瞧见了她，摘掉斗笠走上前：“怎么不进去？”
“冯四不见了。”她环顾四周，“他不会是……”
谢玄英没想到她这么快就发现了，微微颔首：“进去说。”并吩咐竹香，“请冯四奶奶过来一下，夫人找她有些事。”
竹香：“是。”
帐中点起一盏烛灯。