一身雪白长发与漆黑风衣，身材高挑的女性走入阴影中的巷道。
她的背影撑着一把伞独自徘徊在悠长，悠长，又寂寥的雨巷。然而并不曾怀有某种丁香般的幽惆的女性，脚下长筒靴跟均匀地敲击着积着雨幕的石砖地面，在小小的水洼里落出马蹄一般沉闷的哒哒声响。她从狭窄巷子口走出来到宽阔的翻倒巷主干道，步入雨滴无法触及的屋檐下，收起拄在肩头的长柄黑色雨伞，推开黑金錾刻繁复花纹的木头大门，店内的风铃被摇晃发出清脆的叮铃声，柜台后的亚历山大抬起头：“欢迎光临——”声音在看清来人的瞬间戛然而止，他和气的笑容恭敬起来，朝她鞠了一躬：“小姐。”
涅梅菈德朝他点了点头：“下午好，亚历山大。”将手上的雨伞搁置在门口的雨伞架上，她双手插在衣兜里，在店里踱了一圈打量起店内设施：十二架枝形吊灯在天花板上发出明亮的光芒，门口厚重的柜台与其后直通天花板的高耸货架上被玻璃展示柜整齐地分割出空间，琳琅满目的商品被放置其中，植物、矿物、骨骼、动物部件、标本、纸张、金属与各种各样的工艺品被陈列其中，相当直观的财力展示。柜台还放置着留言簿——对于那些要求苛刻又富有的客人，亚历山大很乐意提供定制服务。
店内的空间则用来放置那些体积更庞大，造型也更精美的功能各异的大型器具，例如双头龙的骨骼标本、被层层星轨环绕包围的一人高的天文仪与一台只有十个键，还在不停飘着彩色泡泡一般透明音符的钢琴。涅梅菈德甚至在中心位置看见了一架用以炼制贤者之石的反应炉，虽然它最多也只能将贤者之石炼制到白化阶段。她陷入沉思，原来自己的金库里还有这种东西吗？虽然亚历山大开店的东西基本上都是从她划给他的金库里挑出来的，但涅梅菈德还真没仔细清点过到底有什么，东西太多记不住是很正常的嘛！再说了，她开店也不是为了赚钱的，盈亏问题她是真不在意。
“说起来你的进货源是哪几家？”突然想起来这一茬的涅梅菈德开口问。
“艾弗维德、血棘与沃夫，这两家有帕金森和克拉布两家的关系，走私一些不那么合法的材料很方便。”
涅梅菈德点点头表示知道了：“灰枭送来的门钥匙呢？”亚历山大递给她一份烫金邀请函：“听说您想和他们谈谈，于是他们在昨天特意送过来的邀请函。时间比宴会时间早一个小时。”
“嗯，你去参加集会的时候别忘了把这个、这个还有这个都买下来，其他还有什么中意的东西也可以带回来，我报销。”涅梅菈德放下邀请函拿起随信附赠的会场物品精选清单，拿起柜台上的羽毛笔圈了其中几样物品，其中也包括说好了给塞巴斯蒂安的那个价值不菲的玛雅水晶头骨。
放下手里的纸张，涅梅菈德对着镜子理了理衣领，习惯性扶眼镜的手反馈回来的触感是坚硬的平面——她没带往日惯常佩戴的银丝边框单片眼镜，取而代之的是采用银丝工艺装饰的黑色骷髅面具，面具下露出的眼睛变成了幽深的猩红色，衣服下摆很干净，胸口的星溪徽章闪闪发亮，靴面与鞋帮都没沾上泥点，确认仪表没什么问题之后，她朝亚历山大摆了摆手：“那我就先走了，对了，在会场的时候尽量不要走中间位置。”
亚历山大目送她通过门钥匙离开，方才长舒一口气，绷紧的肩膀和挺直的脊背弯了下来。平心而论，作为雇主与上司，涅梅菈德确实大方，待遇丰厚，薪资优渥，不会给下属下达严苛到难以完成的命令，但她给人的压迫感，实在是太强了。这不是单纯的因为逸散出的魔力给人的压迫感，而是一种更深层次的他也说不上来的东西。除此之外，她给出的要求实在是太少了，宽松到一种不可思议的态度，让亚历山大操办店铺事宜的那几天都是惴惴不安的态度，她甚至连账本都是一个星期一看，她真的不担心自己卷款跑路吗？思及此处亚历山大又想到法国那个莫名其妙的夜晚，直到现在回想起来他依旧带着后怕。其实她也不必做什么，只要那道寒冰咒的维持效果再强一点，他就会因为无法挣脱而活活冻死在那里，甚至因为冰冻的效果尸体不会腐烂发臭，一年半载都不会有人发现……或许这就是强大的实力带来的自信吧。他早该知道，他其实也跑不掉的，更何况，亲眼看着一间店铺在他手里从一无所有到逐渐成型，最后实现盈利，实在是一件很有成就感的事情，除此之外还有充足的资金、原料和时间支持他搞各种从前受限于资金问题没得搞的研究，瞧瞧自己现在这一身衣服的价格，那是他从前想都不敢想的！他现在看上去过得也是从前遥望的上等人模样了，作为一个店主和那些庞大的势力谈生意谈得有来有回，放以前他哪敢想？现在可比在法国混日子的时候好得多了，亚历山大感觉哪怕有一天福克斯小姐被国际巫师联合会法律办全欧通缉他都能毫不犹豫地跟着她混，反正现在干的生意也不怎么合法。
正在和灰枭的首领谈生意谈得有来有回的涅梅菈德：怎么突然感觉鼻子有点痒，想打喷嚏。
她把这突如其来的感觉压下去，继续面带微笑地介绍魔网系统：“依托源点之