五条悟回过神来，在铁质银色长椅的另一端看到了他的挚友夏油杰。
是接近落日时分的傍晚，一群白鸽受到没由来的惊吓，从长椅前方扑扇着翅膀飞过。近处一对面貌有北欧特征的中年夫妇带着一个约八九岁的金发女孩，惊叫着，欢笑着，追赶鸽群，泼洒鸽粮。远处有欢快的乐园音乐，混杂着喧嚣的人声，笼罩着影影绰绰的人群。
夏油将耳侧落下的碎发撩至耳后，鼓起腮帮，吹起一只浅粉色的气球。他熟练地将鼓起的气球封口，一端系好塑料细绳，递到五条面前。
“给。”他丝毫没有在意自己的挚友呆滞的神情，脸色如常。像是雨后初晴时一脚将爬出土壤即将干燥而死的蚯蚓踢回花坛，或是把落在垃圾桶外的垃圾捡拾回桶内，做了一件如同顺手之劳的无关紧要的小事。
可是这种像是在哄小孩子的态度又是怎么样？！
五条大人可是已经28岁了！不是被奉上一点蝇头小利就能被哄得喜笑颜开的孩子了！
才不要！他皱着眉头一把拍开了挚友伸来的手，又觉得自己这种突然闹别扭的态度有些莫名奇妙。五条悟的第一反应是扭头，以极其认真的态度观察起夏油杰，想在他的脸上察觉出不对劲。
本就没握稳细绳的夏油杰遭受了这突如其来的一拍，反射性地一松手，呆滞地与挚友对上了双眼。那只浅粉色的气球脱离了束缚，晃晃悠悠地飘飞，在两人对视的那几秒内，上升到了无法轻易被抓住的高度。
“Sa-to-ru-，就算不喜欢粉色也不要这样呀。”杰将挚友的名字拖了个长音，语气中略微带了些无奈。
夏油杰还是那个夏油杰，态度很正常，很自然。五条悟收回了目光，摊在长椅的靠背上，感觉到仿佛刚刚睡醒时的疲惫的余韵袭上心头。
但是他们不应该这般悠闲的。进入二十一世纪之后，日本的咒灵数量爆炸般地增长。除了在高专的教学以外，他其他的时间都在各地忙着祓除咒灵。待办事项列出了长长的清单，繁杂的任务如雪花般纷纷落在他肩头上。虽然某无良教师五条悟总是一副随时会溜去玩的松弛模样，但其实他没有一丝空闲的时间。
自己在这个陌生的地方是因为任务吗？五条悟皱起眉头，警惕地环顾四周。
可是“窗”的成员呢？负责沟通现场的辅助监督呢？自己身边的熟悉的人怎么只有夏油杰？
而且，任务的具体内容是什么……
夏油杰看着他戒备的模样，叹了口气，将他皱起的眉头抚平：“你忘记了吗，今天是十二月二十四日，圣诞夜。”
这又有什么关系？圣诞节甚至不是霓虹的法定假期。再说，就算是在理应休息的新年假期，十次里有九次，五条悟的假期计划都会被突兀地打断，紧急任务纷至沓来。
评定为特级的咒术师全世界只有四位，乙骨尚且年幼，九十九由基长期在外国出任务，日本常驻的只有自己一位，国内的这么多任务只有自己在拼命地完成……不对，他觉得有点不对劲。
特级咒术师一共四位，九十九由基，乙骨忧太，五条悟自己，还有一位夏油杰。
那么，同为特级的夏油杰在干什么？
五条悟的思绪到此戛然而止。他脑中有关“最近夏油杰在做什么”这样的回忆区域是一片突兀的空白。
“难道最近任务出太多，五条悟也变成随时随地进入工作状态的狂人了？今天可是我们两个难得的、被安排在了同一天的休息日。”夏油杰露出了温和又有点没辙的微笑，他继续刚刚手上的动作，故技重施将剩余的几只气球吹起，一只天蓝，一只浅黄，还有一只是近黑的深紫。为了防止气球飞走，他将深紫色的那只气球一端系在手腕上，浅黄色的随手送给了在追逐白鸽的游客一家，而天蓝色的则递向他的挚友。
见到五条僵硬的模样，夏油微微地眯起了眼，露出了狐狸一般的笑容，语气中却透露着一分咬牙切齿：“接好了。带上它的话，夏油杰大人才会大度地原谅五条悟在游乐园一睡不起、说好了一起玩却让我等了好久、浪费了难得的假期——这样的混蛋行为。”
是了，自从他和夏油杰评上了特级咒术师，往往接到的都是单人任务、假期也变得越来越少，夏油又没有选择在高专任教，从此挚友的两人便是聚少离多。
而且就在今天凌晨、大约十六个小时之前，自己刚刚结束了一个十分困难的长期任务。他一回到公寓就睡了个昏天黑地，能支撑着他完成基本的洗漱和装扮、走到这个游乐园里，完全是靠着他和夏油杰十多年的挚友情谊。
然后……自己似乎又睡了过去？
记忆缓慢地回笼，五条悟怔怔地看着夏油。
真是太久不见了，连挚友的脸在自己的记忆中都变得陌生了。上一次这样长时间地相处，已经是一年以前了吧？
也难怪醒来时，夏油的态度这样地冷淡。
难得惬意的假期，没有夜蛾或者辅助监督