站在西岗值班的小兵打了个呵欠，对路过的同伴道：“一点人气都没有，这就是个鬼镇。咱还不如夜宿荒野，至少能去弄点猎物打打牙祭。”
打呵欠会传染，同伴也忍不住打了一个：“没听这些乡巴佬说么，附近的飞禽走兽都被他们吃光了。好了你精神点儿，我先走了。”
小兵一惊：“喂，别留我一个！”他的搭档，昨天死在浔州人的偷袭里了。“我都守了五个时辰了，困得要死！”
“我还有事儿。人都走光了，啥事不得咱们干？”同伴挥挥手，转身走了，“你要怪，就怪排班的没排好，让你站了独岗。”
西岗在整个营地的最外围，小兵一个人待着未免无聊。春夜的风又很温柔，吹着吹着，他就倚在墙上打起盹来。
这时夜幕中降下一个灰朴朴的东西来，掉在他面前，还啪啪动了几下。
可是这小兵打盹打得太香，甚至口鼻还带出了些微哨声，对眼前的动静一无所知。
这儿也一直没人过来。
也不知过了多久，才有三人从西岗经过，为首的正是穿云阁的梁长老。
他一眼就看见了地上的灰影，停下脚步。弟子上前拣起，咦了一声：“这是什么？”
他还以为是死鸽子，结果入手冰冷，分明是个人造物。
机关信鸽？
它背上还有抓痕，大概是被哪只夜枭当作了猎物偷袭。
这也解释了它为什么没有一路飞去吴绍仪那里，大概是部件受损了。
梁长老接过来看了看，信手鼓捣两下，鸽子肚皮上的暗格就开了，露出里面的字条。
而后，梁长老就带着这张字条和机关鸟，快步冲进了吴绍仪的营帐里！
吴绍仪正在灯光底下看书，只听帐门呼啦一声打开，还来不及喝问，梁长老就将两样东西拍到他的桌头上。
十万火急！
吴绍仪一瞥之下脸色大变，拍案而起：“岂有此理，立刻戒备！”
贺淳华不在，他就是整个营地的最高指挥官。
吴绍仪连下数道急令，营地内几声鼓响，守营官兵赶紧爬了起来。多数人已经忙了一个白天，入夜后躺下就睡死了，这时候起床还有点儿迷登，但听鼓响，心头都是大惊。
吴绍仪命令手下整装待发，再将拒马桩都搬去营口，严阵以待；梁长老则带着弟子们布设阵法，这种军阵对于抵抗大规模进攻，比如箭雨、火攻，皆有奇效。
不过他们才布到第二个阵法，新煌镇外就响起了急促的马蹄声。
这些人没点火把，就在黑暗中奔行，并且笔直朝这里冲来，明显就不怀好意。
吴绍仪铁青着脸下令，营内射手立刻打出一波箭雨。
先下手为强。
他昨晚就在洪承略手里吃了大亏，丢营、丢粮、丢人；如今洪承略居然又挑他在营的时候二次偷袭，真是孰可忍孰不可忍！
这回新仇旧恨要一起算！
……
贺淳华心急火燎，这一千多人的队伍也拼尽全力往回赶，途中甚至有数匹战马失蹄，直接摔断了腿。
这可是官道，尽管有好些年没整修了。
刚转过路口，正上方的山头上“砰”打出一发响箭，在半空中炸出了好大一朵红色烟花。
山头上有人！
贺灵川一懔，贺淳华却视若无睹，只催促所有人继续前进。
这里距离新煌镇约一里左右，是西向进出小镇的必经之路。显而易见，洪承略特地在这个山头上安插了哨探，以捕捉官兵的行动。
像贺灵川这样立刻反应过来的，心头都是一紧，因为这就说明，洪承略的队伍已经抵达新煌！
敌人还是早了一步。
等到奔近新煌镇，虽说前方有烈烈火光，可是听到一阵阵呼喝声以后，贺灵川心头反而微微一松。
有打斗喝骂声，说明营地还未被完全拿下。
这样看来，营地还能抢救。
果然贺淳华率军冲入新煌镇，军营里面的火还未熄灭，但洪承略的队伍已然不在——他们看到西边山头打出来的焰火讯号以后，就往东撤退了。
吴绍仪、梁长老率余部猛追穷寇。
望见贺淳华归来，运粮队的官兵欢呼雀跃。
贺灵川一眼扫过，发现大营里头一片混乱。昨夜袭营事件以后，粮车就摆得很分散，但这时还有几十辆正在燃烧，火都未扑灭。
到处都有战斗过的痕迹，走上十几步就能遇见一两具人马尸体。
贺淳华分出一队人手去帮着灭火抢粮，自己率军追向东边，去接应吴绍仪。
这两边人数对比悬殊，应该没什么悬念，贺灵川没有跟去，就留在营地帮忙。
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