“是。”
“你与陈经国共见过几次面？”
“一次。”
“于何时、何地？”
“就在会试的前一天，是三月十四，在广德楼茶馆。”
陆辰与明颐对视一眼，李嬷嬷所言与刘昶的供述一致，应当属实。
“在此之前，你认识陈经国么？”
“从未见过。”她说着摇了摇头。
“公主正月就将信交给你，为何你直至会试前才去见陈经国？”
李嬷嬷想了想，嗫嚅道：“奴婢……起初觉得不妥，不敢前去。后来考试期限将近，便顾不得这些了，这才去见了陈大人。”
陆辰点点头，看了看面前的笔录，问道：“你与陈经国是直接联络，还是有人帮忙传递消息？”
“是直接联络。”
“如此说来，除了你二人以外，再无其他人知道你们见面的事？”
“……是。”
“那么你与陈经国在茶楼见面，且只见过一次。事先要如何约定见面的时间、地点？”
李嬷嬷闻言一愣，她小心翼翼地应对着陆辰的提问，自以为没有疏漏之处。不成想还是被一步一步地引入彀中。
“奴婢……奴婢事先给陈大人写信，约他到广德楼一见。”
“是么？”陆辰的手指扣了扣书案，盯着她道：“单凭你的一封信，就能让一位正三品的朝廷命官只身相见？”
“啊……大人说的是，奴婢哪里有这样大的脸面。奴婢连同公主的信一同送给陈大人，这才请得动他。”李嬷嬷的脸上带着些故作镇定的讪笑。
陆辰闻言，抬了抬眉：“你不是说，公主的信，是你与陈经国见面当日交给他的么？”
“奴婢……”李嬷嬷早已汗湿重衫：“奴婢记错了……记错了。”
人一说谎，就要用无数个谎言去圆它，圆着圆着就难免自相矛盾。而断案，正是要从这些个自相矛盾中，一步一步还原事情本来的面貌。
陆辰命人将她带回牢房，重新将笔搁置到笔架上。他看向明颐：“李氏与陈经国之间，应当还有另外一个牵线搭桥的人。但不知为何，她在刻意隐瞒这个人的存在。”
“公主，时候不早了，我送你回宫，宫门下钥前刚好赶得回去。”
……
长街上，陆辰和明颐并肩而行。四周再无他人，月光洒落在他们的身上，宁静而朦胧。
“此案还有诸多疑点，公主若有兴趣，明日臣再带公主同去。”
明颐点头答应下来：“我原以为，案犯进了大牢，都要用刑才肯交代。今日一见，审讯之事，仿佛‘智取’多过‘力斗’。”
“为何会有这样的印象？”陆辰转过头有些好奇地看着明颐。
“嗯……”明颐歪着脑袋想了想，低下头浅浅一笑：“大约是从前听说北镇抚司的诏狱中诸多酷刑，我还以为，刑部也是如此。”
“那岂不成了刑讯逼供。”陆辰笑着摇了摇头：“先秦时的律法就有规定‘治狱，能以书从迹其言，毋笞掠而得人情为上；笞掠为下；有恐为败。’[1]说的是审讯的三种境界。最高明的刑狱官据供查证，就可弄清事实；次一等的则要对案犯动刑后才能查明案情；而最末一等的在用刑恐吓之后也没能破案，称之为‘败’。”
陆辰负手望着前方：“刑讯就难免会屈打成招，酿成冤假错案。然死者不可复生，刑者不可复属，再无转圜的余地。”
他叹了口气：“刑狱官掌人生死，必要怀宽仁之心，存平恕之念。审慎用刑，方能做到治狱无冤，刑者无怨。”
他的语气温和而平静。明颐不由得转过头，月光皎皎，映在他棱角分明的侧脸上。
她看着他面若平湖，却又觉得他心有惊雷。他的身上仿佛压着千斤重担，将天下苍生都置于肩上。
[1]《睡虎地秦墓竹简·封诊式》