，汉斯管事可不喜欢懒骨头。”
说完，男人把一把沉重的铁铲塞进他手里，头也不回地走了。
小乔治握着冰冷的铁铲，看着那几乎要烧穿空气的炉火，心里有点发怵。
他学着旁边工人的样子，费力地铲起一铲煤，走到锅炉前，猛地用力，将煤炭扔了进去。
火光轰地一下窜得老高，热气烫得他脸颊生疼。
工作内容简单、枯燥，而且要命。
他需要将一车又一车的煤炭，铲进灼热的锅炉里。
很快，汗水就浸透了他破旧的衣服，煤灰糊满了他的脸和手，只剩下一双眼睛还在闪铄。
这里的工人比外面街道上的更加麻木。他们像上了发条的提线木偶，沉默地重复着同一套动作：铲煤、转身、投掷。
每个人的脸上都看不出任何表情，仿佛不知疲倦的机器。
小乔治试着在换班的间隙，靠近一个正在喝水的工人。
“嘿，我叫乔治，第一天来。”他尽量让自己的声音听起来友善。
那个工人抬起眼皮瞥了他一眼，喉咙里发出一个含糊不清的音节：“恩。”
然后就转过身，继续盯着炉火发呆。
这是真正的碰了一鼻子灰。
他又试着找另一个人搭话：“这里的活儿可真不轻松啊，汉斯管事是个什么样的人？”
“————嗯。”
又是“恩”。这些人是只会这一个字吗？
还是说，他们的舌头也被工厂的噪音给震坏了？
这样不行啊————我是来获取情报的，不是来当哑巴煤炭搬运工的。
小乔治靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气，周围沉默的工友让他心里堵得慌。
他感觉自己不是在和人一起工作，而是和一群会走路的影子待在一起。
可一想到这才是潜入的第一天，他又有些释然。
“唉，急什么。”他自嘲地笑了笑，抹了一把脸，结果抹下更多的黑灰。
加伊斯先生说得对，得有耐心。总不能第一天就指望别人把地下渠道有哀嚎这种秘密刻在脑门上吧？”
慢慢来，总能找到线索的。”
他重新握紧了铁铲，看着那熊熊燃烧的炉火，眼神再次变得坚定。
到了晚上，结束了一天繁重劳作的工人们回到像鸽子笼一样的宿舍。
他们几乎没有任何交流，倒头就睡。
小乔治躺在坚硬的木板床上，却毫无睡意。
当午夜的钟声敲响时，他终于听到了那故事里说的声音。
那声音若有若无，不是从外面传来，而是从宿舍的地底深处。
混杂着锁链拖拽和金属摩擦，微弱，却实实在在的存在着，令人头皮发麻。
他忍不住闭着双眼喃喃自语道：
伟大的万灵之主啊————这下面，是什么？
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