科举是有制度的，并不是所有的秀才都可以入京参加春闱。先要取得秀才的名号，参加县试，再到府试，最后由府丞给出名单，府尹敲定后才有入京春闱的资格。
宜州每年都是六个名额，陆明浩连续两次得了县试头名，府试也在前六之内，却都未获得入京荐函。呵，府衙！那是富贵人家通往官场的大门，哪里是他们这下等人能走的路？
陆明浩的父亲卖了宅子给县令送礼，老两口沦落到钱庄主家中做了长工，才换来陆明浩参加春闱的入京荐函。临他出发前，母亲又突然得了重病，他原本想要放弃科考之路，父亲却死都不许，他从小苦读，没有休息过一日才有了这些成绩，光复陆家全靠他了！
陆明浩入京的路上就一直告诫自己，必须出人头地！只有中了试，做了官，才能要回宅子，才能收拾衙门的贪官污吏，还有那个吃人肉喝人血的钱庄主，若不是他把长工当牲口一样使唤，娘也不会病倒。
想入仕，只做学问够吗？他入了京才知道，这里比宜州更加黑暗百倍！刘呈恩死了，又会有新的张呈恩、马呈恩！生生不息！
青云苑中有个考了三年没中榜的学子，前日突然得了疯病，口中叨叨着“有钱才有权，有权就有钱，无穷尽也！”被京衙以“污蔑朝廷”为由，拖入了大牢。
陆明浩心想，他说的是疯话吗？或许那才是没人敢说的实话。宜州衙门推荐之权都敢卡要贿赂，京城如此之大，学子如此之多，自己就能一举中第？入京的银子早就花光了，若不是卓三小姐救济，他就沦落街头了。现在三小姐不理，还有三个月才春闱，怎么熬得过去？如果春闱失败，更是家都回不去。
他像一只被逼入了死角的困兽，怒目呲牙，却没有人会害怕，只觉得好笑罢了。
陆明浩隔着衣服按在怀中那张寻找七小姐线索的告示上，那是他入京后就在城墙上撕下来的。坤王府不是讲人情的地方，没人在意他是他们七小姐的乡友，就算谎称是未婚夫也没人施舍半分。
他抬起头，绵细的雪花落到脸上，冰冷的化开，人情，人情是什么？无权无银的人，不配说人情！
三皇子将他从将军府的台阶上一脚踢下，滚下梯子的，还有他为数不多的自尊！周遭全是嘲笑之声，“想做卓家的上门女婿，也不撒泡尿照照样子。”“人家卓小姐说了，他就是做春秋白日梦呢，哈哈。”“啧啧，一点读书人的骨气都没有。”
陆明浩原先是有读书人的风骨的，那风骨是随着父亲捧着银票向县令下跪时，一起跪没了。
他甩了甩头，不知是想甩掉脸上的雪水，还是甩掉烦人的嘲笑。有朝一日我若得了势，一个个的，都别想跑！
因妹！从小我是怎么照顾你的？我无兄弟姐妹，一直将你当亲妹妹对待，甚至想过要娶你为妻。你却如此不讲情谊！你既已是金枝玉叶，帮我一把又如何？
我三番两次给你留情，暗示你见我，你非但装傻不见，还任由三皇子当众给我难堪，他威胁说要打断我的腿！他还说要取消我春闱的资格？
因妹啊！是你无情在先。
陆明浩从怀中摸出那张告示，手指滑过“赏银十万两”，幽幽的说：“别怪我无义在后！”