，稍有敷衍道：“二哥哥，天儿那么冷，你吹了风，也快些回去吧，喝碗热姜汤发发汗。发了汗也不可吹风，千万把手炉放在被褥里暖足了，再躺进去。”
她正又要进宅门，孟宴宁眼底一沉，却将马车里烘得香暖的紫金绒里鹤氅虚虚披在她肩头。虽是半夜，宅前也有人影来往，那沉甸甸的男子外袍加身，云冉心弦一颤。
“二哥哥？”几乎是在云冉开口的同时，她看到了巷子里停下的马车，和从马车里下来的女子。
她的指尖不禁蹭下裙褶，好似有人用毛笔划了下她的脏腑，浑身不自在。可她抬头，孟宴宁仍平静地看着她。
她便觉得不应当，却控制不住，语无伦次道，“二哥哥，你进了风邪，寒衣还是给你披着吧。”
她便去解鹤氅系带，却突然想起孟宴宁掌心的镂空金球，动作又顿住。
——她在害怕什么，还想让他再寒一次心么？
孟宴宁观察她的表情，继而又将幽沉的视线，转到刚从外归来的林无霜身上。林无霜素来深居简出，连做好的女红，都只差女婢去卖。今日却是因云冉在外，不得已和周冬晴到布庄机坊料理生意。
但让孟宴宁奇怪的是，什么事情，必须林无霜出面？周冬晴堪称周从之二把手，对布庄的营运，比宅里女人们熟稔。偏这样的人物，在周从之“死”后，对周家两位奶奶，忠心耿耿。
林无霜亦在打量孟宴宁，继而对他万福：“二爷今日，怎么和冉妹妹一起回来？”
她如长了尸斑的死物，突然能说话般。甫一开口，老气横秋。
云冉没想到她今日根本没回家，忙将她收到周从之来信又扑了个空，幸得孟宴宁所救之事，一五一十说了。复又补充：“若非二哥哥，跟着我那些护院家丁，今日都得因我遭罪。”
那么多人瞧着，即便她有心猜，也能猜到他们一路甚是规矩。
林无霜却仿佛突然心神不定，“竟然如此，二爷辛劳，要不要到寒舍坐坐？妹妹不知规矩，二爷盛情，我们也当知恩图报。”
孟宴宁语气淡漠，“宅中有大夫，仆人也已备药汤，今日不便叨扰。”
他无意，林无霜自然不挽留。
送孟宴宁上马车，她方瞥了眼周冬晴，周冬晴半折腰身，只道有事退下，默默进了宅院。林无霜又才盯着云冉，“妹妹，从之果然不在渔村？”
她像是懊恼自己为何现在才回，可得到云冉的肯定，她却又死死盯着孟宴宁远去的方向：“妹妹，先前以同你分辨道理，你怎的还同你二哥如此亲近？”
她总是疑神疑鬼，云冉烦恼道：“路上偶然遇到而已……若非他，我现在可能被那群居心叵测的海寇捉走了。”
“糊涂！那么多家丁都打不过那群贼子，缘何他一人就让人全撤退了？”
林无霜面带忧色，好像遇到什么事一般，总是用这种行将就木般的想法禁锢云冉。
云冉突然便觉得她有点魔怔，“或许，二哥哥功夫好。”
可细细思量，又觉说不出的古怪悚然。她本对孟宴宁满心感激，林无霜半句话，又让她心思全乱了。
*
孟氏马车极宽极广，大得让孟宴宁错觉，人少了一个，空气便似冷透了。
车内炭火仍燃，熏香袅袅。他借着微芒，清理胳膊处细小的伤患。
若非追踪，也不必摸黑爬山，弄得周身狼狈。可除了些明显的咳嗽，那个人，什么都看不到。
孟宴宁长睫又微微垂下，心脏好似比平日更痛了些。收紧的手掌，也崩出些淡淡血渍。
“二爷，可要回府？”车夫的声音。
他便微阖眼帘，因疼痛而指节震颤，声音都喑哑起来：“不。去云宅。”
*
云家迤逦的灯彩，因孟宴宁突然的到访，渐次亮起。老祖母不喜云鼎峰家的热闹繁盛，常年独居云昶家宅，此刻早已歇下。
阿娘听闻儿归来，一面安排仆婢到小厨房备膳食姜汤，一面匆匆梳妆披衫，从回廊处迎出。
孟宴宁竟也不进屋，只一袭单薄交领长衫，背手立在堂屋前，抬头看着天上零星暗淡的星子。长长的影子投在阶前，清寒孤孑。
“诶哟宁哥儿，”阿娘愁的心肝儿肉颤，“天头这般冷，你怎么不先进去暖一暖？”
她从前疏于对他的教养，这个孩子，好像也逐渐习惯了，完全不知道，如何去善待自己。
“惦着阿娘，便在此恭候。”孟宴宁对她行礼，抬眸时，眉毛睫毛上冻了一层冰晶。
阿娘正想让他别顾忌些虚的，他便似有不耐：“娘，今日冉妹妹突然收到一封自称是妹夫的来信，不顾一切去找人，差点落入贼人之手妹妹如今伤心过度，浑噩魔怔，让她改嫁之事，娘考虑得如何了？”