院墙颇高，墙头插满枣树刺，没有飞檐走壁的本事断然进不了院子。两枝挂着成熟苹果的树从院墙里探出头来，在阳光下摇曳。
苹果果香极浓，沁人心脾。
衙役介绍道：“这几年江州不大太平，老百姓都加高加固了院墙和院门，不从里面打开，外人无论如何也进不来。”
舒晗看了看门闩，的确十分坚固，但封条揭开了，剩下半片挂在门上：“这封条是谁揭的？”
衙役上前去一把把封条全揭了下来：“案发后我们验完就封上了，不知道是谁揭的。可能是风吹雨晒的松了。也可能是……下次要多糊些浆糊才好。”
舒晗追问道：“也可能是什么？”
“也可能是杨家请了人来作法时揭的。此地风俗是家中死了人都要请人来念经超渡的，何况……他家不干净。”
几个人推门进院。
舒晗扭头去看苹果树，见它生得枝繁叶茂，静静地立在靠门的院墙边，阳光从树叶的间隙洒下来，映得地上斑斑驳驳。树上结满了红彤彤的苹果，苹果又被阳光涂上了金色，煞是好看。
舒晗赞道：“这苹果树长得真好。”
衙役道：“这种树是我们江州特有的，长得快好打理，春天赏花，夏天纳凉是极好的。结的果子卖相也漂亮，但吃起来却十分苦涩，因此这果子有个别名，唤作‘蛇蝎美人’。”
舒晗心念一动，想通了一个关隘。
谷弘祖赞道：“这名字起得绝妙。”
杨屠夫家的院子不大。从后门进来，依次是厨房、正厅、厢房。肉铺对着正厅冲街，连接正房和肉铺的是个小仓库。
衙役指指仓库：“隔墙便是包子刘家，也是前店后院，格局一致。”又扭头看看左边：“二位大人是否要进肉铺？”
谷弘祖侧头看看肉铺背面粗壮的门闩，摇了摇头。
舒晗却要求进铺看看。
肉铺空荡荡的并无特别，打扫得十分干净，没有刀具。
舒晗问道：“屠夫是每个月那几天都出门，还是临时因事出门？”
“每个月月末他都出门，他有个年迈的舅父也住在南渡县。无儿无女，生活无着，全靠他接济。杨屠夫长得恶形恶状，倒是个好人，这么多年一直照顾舅父，是以每个月这几天都要出门。”
舒晗问道：“他每个月出门，邻居都知道吗？”
衙役略一犹豫：“应该，知道的。”
谷弘祖问道：“你们有没有去查证过杨屠夫那日是否真去了南渡县？”
“这一层王大人也想到了，正是派小的去了趟南渡县。杨屠舅父家的左邻右舍都证明，案发当日下午杨屠已到了南渡县。第二天清早也看到了他，断然来不及回江州杀了人又赶到南渡。”
“杨屠夫与他姐姐关系很好吧？”
“他二人关系很好，经常走动。屠夫每次去看舅父，也会顺便看姐姐，带些肉给她。”
舒晗指指厨房：“走，先进厨房看看。”
厨房的门前有一口井，井边有绞索和两个水桶。井边用青石搭了个高高的石条案，想来是屠夫平日洗肉洗刀的地方。
舒晗走到井边。探头见井底幽深，井边的水桶空空如也，被晒得有些发白，早已干透了，桶底桶边都开始慢慢裂开了。
桶边放了一个矮木盆，矮木盆也被晒裂了。边上放了块青石板，看来女主人平时浣洗衣物也在此处。
院子很安静。空气中有苹果树的清香。
抬头看看，天色青得漂亮。这平平常常的院子虽然现在一付破败模样，但能想象过去十分安逸，若不是发生过那般惨烈的杀戮，住在此处终老，也算幸福。
衙役解释道：“一般人家院内并无水井，屠夫是为了洗案板和生猪方便，专门买了这带水井的院子。”
厨房不大。多日无人走动，已布满薄薄的灰尘，案台上放了一把锋利的菜刀，翻倒了一个篮子，橱柜的门开着，里面空空如也。但能看出过去是十分整洁干净，女主人过日子用了心的。
“我们来的时候就是这样，没有动过。”
舒晗问道：“这些橱柜都里原来都是放吃的吧？当时丢了多少食物？”
“杨屠说，那贼秀才像饿死鬼托生，不仅把梁上的熏着的腊肉全数卷走，米缸里的小米，面缸里的面粉也舀完了。还把橱柜里的梨、苹果、无花果、红枣、点心果子全带走了。”
舒晗走到米缸、面缸前去看，也是空空如也，每个缸里只剩下了一把木瓢。缸的周边洒着面粉和小米。舒晗顺手拿起木瓢一瞧，柄上镂空雕花，还刻着屠夫的姓：杨。
“这木瓢上还有主家的姓？我家乡都用葫芦当水瓢。”
衙役十分健谈：“江州、隆兴府都不产葫芦。市集有家做木瓢生意的老字号，也姓杨。江州人都在他家买木瓢。他家的瓢做工精细、质量极好，还能雕花刻字