乾隆五十四年，礼部尚书钮祜禄恭阿拉府上。
云曦早膳后坐在窗前小几后，看着映在妆镜上自己的小脸，又一次叹了口气。
刚刚父亲传她过去，和她说了今年选秀的事，照着父亲的意思他是皇上的重臣，她势必会被指入皇家。
可是自己却并不想在还未及笄的年纪嫁入皇家，陷于勾心斗角之中。
云曦知道如今朝中局势晦涩，乾隆爷年纪渐长，储位未定，人心浮动， 她并不想掺和到这摊浑水里去。 依照自己的家世，嫁入寻常世家必然平安顺遂，富贵荣华一生。但想来是不行了。
正出神间，自小服侍她的大丫鬟盈翠端了几碟糕点并香茶进来，欢欢喜喜地道：“小姐，小厨房刚做了白玉霜方糕和一道酥酪，小姐也能尝个新鲜。”
看着正在发呆的云曦，盈翠放下手里的托盘晃了晃手：“小姐，小姐。”云曦回过神来，自是去吃茶不题。
过了辰时，后院正房里叶赫那拉氏迎上才下了早朝归来的丈夫，替他将朝袍脱下并叠好，方才柔声问道：“老爷看着面色不好，可是有什么是为难了吗？”
恭阿拉面色有些不好，半晌才对妻子说道：“曦儿今年也十五了，皇上下旨七月初七八旗所在官家女子都要入宫选秀，内阁已经发了圣旨，内务府已经忙着备办了。”
叶赫那拉氏大惊：“虽说选秀是定例，咱们家曦儿也曾是固伦和孝公主的伴读，但如今圣上诸子都已长大，年龄和曦儿相差得远不说，皇上天威难测，皇家更不是好待的地方，我又怎么舍得她呢？老爷，您得拿个主意啊！”
恭阿拉有些烦躁，他何尝不知女儿入宫艰辛，也心疼她，但自家本就是满军旗镶黄旗出身，又是大姓钮祜禄氏，只要入了宫，肯定会被指婚宗室，还有很大的机率会被指给哪位皇子，卷入皇家是非。
只是这些朝堂上的事他不便告诉夫人，还是先告诉了曦儿，倒是比她母亲冷静得多。静了静神，恭阿拉摆摆手：“此时已成定局，还能抗旨不成？你好好找人教教曦儿的规矩，等到指婚时再做打算吧。”
叶赫那拉夫人不敢违抗丈夫的话，表面上应下了，但心里却是翻江倒海。
第二天一早，云曦在盈翠和盈岚的服侍下穿戴整齐，去正院给母亲请安。
刚进了前堂，叶赫那拉夫人便一把抱住了她，急切地说："曦儿，如今朝廷开了选秀，只怕你的婚嫁大事额娘和你阿玛没法子做主了，额娘愁得一晚上没睡好，偏生你阿玛不当回事。"
云曦听了并未有失望之色，反而笑着安慰母亲：“无事的，额娘。天家富贵难得，选秀也并非一无是处。昨日阿玛已经告知过女儿了，今日额娘这般，倒让女儿无措。额娘万万不必担忧。”
听着女儿平静的话语，叶赫那拉氏有些心酸。长女自幼懂事，聪慧美貌，有时大局观连她这个额娘都比不上，只是这份懂事让她更加心疼。
她叹了口气，给云曦指了指自己身旁一个垂首恭立的年长嬷嬷，道：“这是董嬷嬷，早先服侍过温惠皇贵太妃，如今出了宫，额娘特意寻来教你规矩。”
云曦有些惊讶，这种教养嬷嬷可不好寻，额娘怕是废了一番功夫。连忙屈膝谢恩。