”崩碎时泄露的古老意志同源，极难祛除，目前只能用温和的丹药和阵法之力慢慢消磨、中和。强行拔除，可能会对陆烬本就脆弱的根基造成二次伤害。
“千寻呢？”陆烬问。
“在‘星核秘境’外围静修，《定星安神诀》已修炼到第三层，对印记的掌控稳固了许多，但她似乎能更清淅地感知到星陨谷深处的那股浩瀚意志，以及与之相关的某些‘碎片’信息。”白墨鸢顿了顿，“药老说，这或许是福，也可能是祸。她的力量在成长，与源头的联系也在加深。”
陆烬沉默。夜千寻的成长速度超出了预期，但伴随的风险也同样巨大。影魔的威胁如芒在背，而夜千寻自身力量的秘密，更象一个随时可能引爆的炸弹。
“学院近日如何？”
“一切如常。新生修炼克苦，卫队训练未曾松懈，周边警戒已提升至最高级别。金煌集团的叶菲雅董事长三日前曾派人送来一批珍贵的疗伤与固本培元资源，说是‘聊表心意’，我已按您的吩咐，收下并登记入库，未允其代表入内探视。”白墨鸢汇报得一丝不苟，“另外，南疆军府发来公函，对学院摧毁影魔据点、打断其邪恶仪式之举表示嘉奖，并询问院长伤势，表示可派军中医官前来协助。我已婉拒，言明药老足以应付。”
陆烬点了点头。柳疏影和白墨鸢在他养伤期间，将学院打理得井井有条，让他省心不少。
“还有一事，”白墨鸢语气微凝，“三日前，望南城‘血刃大厅’通过隐秘渠道，送来一份匿名委托和定金。委托内容是：护送一支商队，穿越‘幽寂森林’与‘葬星海’之间的‘骸骨走廊’，前往‘埋骨荒原’深处的‘失落古城’遗迹，进行为期不超过三个月的考古发掘。报酬极其丰厚，是寻常同级任务的十倍。定金已付，是一块蕴含精纯星辰之力的‘星髓玉’。”
“骸骨走廊？埋骨荒原？失落古城？”陆烬眉头微蹙。这些都是南疆乃至帝国范围内有名的凶险绝地，比黯影丘陵更加危险莫测，传说中埋葬着上古战场的无尽尸骸与诅咒，空间紊乱，诡异生物横行，罕有人至。
“匿名委托？查不到来源？”
“查不到。委托是通过多重加密和傀儡中转发布，定金也是通过黑市渠道匿名存入学院账户。血刃大厅的规矩，不问来路，只认契约。”白墨鸢道，“药老检查过那块星髓玉，品质极高，对院长您目前稳固神魂、滋养受损根基，或许有奇效。”
陆烬心中一动。星髓玉，乃是星辰精华历经万年以上沉淀凝聚而成，对修炼星辰属性功法和修复神魂、稳固本源有难以估量的好处，确实是他目前急需之物。但这委托来得太过蹊跷，时机、地点、报酬，都透着不寻常。
“你怎么看？”陆烬看向白墨鸢。
白墨鸢冰蓝色的眼眸中闪过一丝锐利：“疑点重重，但‘星髓玉’确实珍贵。而且‘失落古城’的传说，与上古那场涉及星月的大战有关。千寻的力量根源，或许能在那里找到更清淅的线索。这委托，象是一个精心布置的饵。”
“饵”陆烬喃喃道，目光再次投向远方的星空。重伤之后，他对于力量、对于真相的渴望，反而更加迫切。影魔的威胁、夜千寻的秘密、自身的伤势、学院的未来都象一座座大山压在身上。这神秘的委托，既是风险，也可能蕴含着转机。
“回复血刃大厅，这个委托，星海学院接了。”陆烬缓缓开口，语气带着一丝决断，“但条件要改。护送可以，但队伍需由我方主导，路线、行程、安全事宜，最终决定权在我。另外，除了约定报酬，任务过程中发现的所有与上古传承、星辰之力相关的物品、信息，我方拥有优先研究权和部分所有权。”
“是。”白墨鸢应道，“那带队人选？”
“我亲自去。”陆烬语出惊人。
“院长！您的伤”白墨鸢脸色一变。
“伤势未愈，正好需要一场‘旅行’来活动筋骨。”陆烬打断她，眼中重新燃起久违的锐气与自信，“总待在塔里，骨头都要生锈了。况且，只有我亲自去，才能应对可能出现的变量，也才能真正看清这潭水，到底有多深。”
他看着白墨鸢担忧的眼神，语气缓和了些：“放心，我不会拿自己的命开玩笑。药老会随行，你和疏影留守学院。石蕾、朱璃，还有让小雨也准备一下，这次带她出去见见世面。卫队再挑选二十名最精锐、最可靠的好手。”
白墨鸢知道，一旦陆烬决定了的事，很难更改。她只能肃然领命：“是！我这就去安排。”
数日后，一支由两艘中型灵舟组成的队伍，从星海学院悄然出发，朝着南疆更深处，那片被称为“骸骨走廊”的险恶之地驶去。
陆烬站在为首灵舟的甲板上，依旧是一身简单的深蓝衣衫，外面罩着药无痕特意炼制的、能一定程度上压制和调理伤势的“蕴星袍”。他脸色依旧苍白，气息内敛，仿佛一个普通的领队。药无痕、林小雨、石蕾、朱璃以及二十名精悍的卫队成员随行。夜千留在了学院，继续稳固修为，她的状态不适合再经历险地刺激。
灵舟舱室内，药无痕正在给陆烬把脉，眉头紧锁：“陆小子，你体内的寂灭残意虽然被暂时压制，