点同时攻击，守军必分兵，而分兵则处处薄弱。”
十一月初，朔方关外三十里，荒芜河谷中，一座模拟城池拔地而起。
此城按轮台城墙规格七成比例建造：墙高二丈八（实城四丈），外包青砖，设护城河（宽两丈）、拒马、陷坑。城内建简易街巷，由从各军抽调的三千士兵扮演守军，他们不知攻方具体战术，只奉命死守。
“攻坚营”由潘龙亲自选拔组建：两千人，分为侦察队、工兵队、投石机队、突击队、破阵队、支援队。所有军官皆需通过陆昭主考的战术笔试，士兵则需有三年以上军龄，且至少参与过一次攻城战。
第一次全流程演练，堪称灾难。
黎明时分，二十架投石机就位。然而北方突然起风，引信燃烧速度加快，十枚“震天雷”中有六枚在空中或过早起爆，只有三枚落在城墙附近，一枚哑火。
“渡厄桥”部队在缺乏压制的情况下推进，遭“守军”箭雨覆盖，模拟伤亡惨重。
攀城阶段更混乱：“蝎尾钩”云梯一架被“守军”推开（设计仍需加固），一架钩住后因角度太陡，士兵难以攀爬。只有三架成功，但攀上城墙的士兵仅三十余人，迅速被“歼灭”。
演练中止。潘龙脸色铁青。
离火、墨衡、陆昭当夜召集紧急会议。
“问题一：气象影响。”公孙衍摊开气象记录，“风力、湿度、温度，皆影响火药燃烧与弹道。需编制《天时修正表》，训练观测兵预判修正。”
“问题二：协同脱节。”突击校尉赵贲直言，“投石机停止射击后，守军有喘息之机重新上墙。应保持不间断压制，直到攀城士兵离墙头不足十步。”
“问题三：器械可靠性。”鲁琨检查损坏的云梯，“钩刃强度足够，但转轴处需加固。另，士兵反映梯级太滑，建议刻防滑纹。”
此后两月，演练每七日一次，每次持续三日。
观测兵提前预判风向，调整引信长度与投石机角度。“震天雷”二十发，十五发在目标区爆炸，其中三枚精确命中模拟城门，炸开缺口。
“渡厄桥”部队在持续弩箭掩护下，两刻钟内铺设三条通道。
六支突击队同时攀城，四支成功登墙，迅速控制两侧城墙段。
破阵队从炸开的缺口突入，分割“守军”
演练结束，潘龙评估：“若为实战，此城已破。”
但问题仍存：成本。一枚“震天雷”需铁十五斤、火药八斤、人工三日，造价相当于五十名士兵一月军饷。复杂器械的野战维护需专门匠人随军，增加辎重。
腊月二十，三月之期至。萧北辰率众将再临演练场。
此次为最终演示，全流程，无预案。
辰时正，观测兵报：“东北风二级，湿度适中，宜用三号引信。”
投石机阵缓缓调整角度。每架配三人：主射手、装填手、点火手。他们经过八十次以上实弹训练，动作娴熟如本能。
“放！”
二十道黑弧划过天空。轰鸣声次第响起，城墙上升起十七朵烟尘——三枚哑火，但已属可控。
城门区连续中弹，木包铁的模拟城门轰然碎裂。一段城墙被连续命中，砖石崩塌，露出三尺宽缺口。
“渡厄桥前进！”
工兵推着折叠桥段冲出盾车掩护。城墙上的“守军”试图放箭，但被望楼车上的弩手压制——每辆望楼车配八名神射手，专瞄城墙垛口。
一刻钟又两刻，三条通道铺就。
攀城突击队分为六组，每组配两架“蝎尾钩”、一具“飞钩弩”。弩箭带着绳索钉上墙头，先登队攀绳而上，为云梯固定争取时间。
西门炸开的缺口处，重甲破阵兵列队突入——他们披双层铁甲，持巨盾短斧，如铁流涌进城内。
两刻钟后，城墙上升起北境玄旗，表示城墙已控制。
萧北辰全程沉默观看。直到演练结束，他才缓缓开口：“比之三月前，如何？”
潘龙抱拳：“若以此法攻轮台，末将愿立军令状：三日破城，伤亡不逾千人。”
“千人……”萧北辰重复，“仍是千人。”
他走向刚被炸毁的模拟城门，弯腰拾起一片碎铁。铁片边缘锋利，还带着火药灼烧的气味。
“利器初成，战法初定。”萧北辰对围拢过来的离火、墨衡、陆昭道，“此三月之功，已远超我所期。然汝等可知，最大的成就为何？”
众人静候。
“非‘震天雷’，非‘渡厄桥’，非那一套流程。”萧北辰目光扫过众将，“最大的成就，是让北境全军开始‘思考’——思考如何用智慧而非蛮力，去解决战争中最残酷的难题。”
他指向正在收拢器械的工兵：“他们现在知道，填壕不一定用命去填，可以用巧器。”
指向投石机队：“他们知道，抛射的不只是石头，可以是会爆炸的雷霆。”
指向突击队：“他们知道，攀城不只有云梯一条路，可以先以飞钩创造支点。”
“思维之变，比万件利器更重要。”萧北辰沉声道，“继续改进。尤其是‘震天雷’的可靠性，我要哑火率降至一成以下；成本，想办法用铸