有些信息涉及文明存亡，在建立足够信任前，我们只能有限度地公开。”
此刻，萧北辰站在环形会议桌中央，身后是巨大的地球全息投影。他今天穿着正式的墨蓝色统帅服，肩章上的星辰徽记在灯光下熠熠生辉。但细心的人会发现，他眼下的阴影比往常更深，握持电子指示器的手背青筋微微凸起。
“诸位，”他的声音在议事厅里回荡，“我今天要告诉你们的，可能超出你们的想象，甚至挑战你们的世界观。但我恳请你们——暂且放下质疑，听完这一切。”
他按下了播放键。
剪辑版的第六纪元日志开始放映。萧北辰删除了具体的技术细节、武器构造图和那些过于骇人的灾难画面，只保留了基本事实框架。即便如此，当画面中第六纪元的城市在能量枯竭中逐渐暗淡，当议会里两派争吵不休最终兵戎相见，当“现实织网者”那不可名状的形态出现在深空时——
议事厅里的呼吸声明显变得粗重。
徐靖海等人虽然已看过完整版，此刻依然面色凝重。尉迟胜——那位西域联军的苍老统帅——双手交握抵在额前，低声用西域古语念诵着什么，像是祈祷，又像是确认。枯骨叟则完全沉默，深陷的眼窝里，那双经历过无数生死的眼睛死死盯着投影，仿佛要将每一帧画面刻入骨髓。
而三位观察员的反应更加鲜明：
黑汗的阿尔斯兰初时嘴角挂着毫不掩饰的讥诮，但随着画面推进，那讥诮逐渐凝固、剥落。当看到地脉精魂吞噬生命的模拟画面时，这位以铁血着称的军务大臣脸色瞬间苍白，手指无意识地抓紧了座椅扶手。
罗兰德的卢卡斯博士则完全不同。他的眼睛越来越亮，身体前倾，几乎要扑进投影里。那些第六纪元的科技造物、能量理论、维度模型——对这位一生追求知识的学者而言，这无异于一场盛宴。他甚至下意识地伸手去触摸那些虚幻的影像，直到发现自己触碰的只是空气。
二十分钟的剪辑版播放完毕，投影缓缓熄灭。议事厅陷入死寂，只有通风系统低沉的嗡鸣。
萧北辰等待了整整一分钟，让这些信息在每个人心中沉淀、发酵。然后他重新开口，声音比刚才更加沉稳，也更加沉重：
“现在你们知道了：四年后的能量潮汐，只是开始。之后可能有更古老的危险苏醒，以及可能来自星空的外敌。”
他调出新的提案文档，金色的文字在空气中缓缓旋转：
《地球守护同盟框架协议（草案）》
“面对这些，”萧北辰的目光扫过每一个投影中的人，“任何一个文明单独应对，都几乎没有胜算。所以我提议：建立‘地球守护同盟’。”
他详细阐述了协议内容。第一阶段的技术共享主要限于防灾领域：简化版的地下避难所设计图、能够过滤能量辐射的水源净化技术、预防地脉波动引发的集体癔症的心理干预方案……每一项都是生存的必需品，却又巧妙地避开了军事敏感技术。
“听起来很美好。”阿尔斯兰第一个打破沉默，他的声音经过通讯器传输，带着些许电子杂音，“但我们怎么知道，这不是北境削弱对手的阴谋？共享这些‘生存技术’的同时，你们自己却在暗地里研发更强大的武器？”
这个问题很尖锐，但也代表了在场许多人的疑虑。
萧北辰没有回避。他走到阿尔斯兰的投影前，虽然知道对方看不见自己的细微表情，依然直视着那个方向：
“阿尔斯兰大臣，如果北境真想征服世界，我们根本不需要这么麻烦。”他的声音平静如深潭，“我们有星舰，有第六纪元的部分科技。如果我们保持沉默，四年后的能量潮汐会重创所有文明，地脉精魂苏醒会再次削弱你们。到那时，北境大军东出，谁能阻挡？”
他停顿，让这话的份量沉下去：
“但我们选择公开，选择合作。因为当我们从星舰日志中看到第六纪元因内斗而加速灭亡时，我们明白了一个道理——面对星空级的威胁，征服一个破烂的地球毫无意义。我们要守护的，是一个完整的、有生命力的世界，而不是一片废墟。”
卢卡斯博士迫不及待地插话：“技术共享的具体范围能否扩大？比如星舰的推进原理、能量护盾的生成机制……”
“生存必需的会共享，”萧北辰转向他，“但军事技术不在范围内，除非威胁是共同的——比如地脉精魂。届时，针对精魂的武器设计和制造，可以在监督下合作进行。”
这正是萧北辰最担心的问题。他坦然承认：“我们现在只确认了部分后裔。寻找其他人，需要在整个大陆范围内搜集线索——这需要所有文明的配合：提供人口谱系、地方传说、特殊能力者的记录。至于不愿意合作的人……”
他看向凯恩最后定格的影像，那位老舰长疲惫而坚定的眼神仿佛在注视着他：
“我们会尽力劝说，但不会强迫。因为凯恩舰长在日志中说过：真正的文明成熟，不在于能强迫多少人服从，而在于能尊重多少人的选择——即使那个选择与我们期望的背道而驰。”
会议从清晨持续到日暮。全息窗模拟出的天空从湛蓝变为橙红，再沉入深紫。侍从换过三次茶水