一夜安详。
第二日，天蒙蒙亮，院子里就多了几堆青中带灰的竹子，还有些白面软宣在地板上放着。
“曹师傅，材料大概就是这些了。”几个短褂套着棉衣的力工擦着脑门上的汗，对着曹沫说道。
曹沫打量着竹堆，沉声问道：“辛苦老哥，不过这些竹子，是在哪儿取的？”
“哎哟，这我们可就不知道了。”面前年长的力工苦笑着摇摇头，“不过听说，这些都是管事老爷安排的，还托我带了个话，让你必须用上这些材料。”
“小曹师傅，我们先走了啊。”其余力工招呼着。
曹沫点点头，看着他们离开。
必须用上这些材料？
曹沫若有所思，盯着管事送来的材料。
扎纸人，只能用清竹，若实在没有这种竹子，白木也是勉强可用。
但是正常清竹都是水润翠绿，哪有这些青中透灰的色泽？
这下子，就算是傻子也能琢磨出几分古怪，更别说曹沫了。
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通往义庄的路上。
“哥，这竹子明明是管事让我们从乱葬岗上砍来的，刚才为何不告诉小曹师傅？”其中一个面容略带稚气的力工问道。
“嘘！”刚才同曹沫说话的年长力工面色严肃，四处张望，确认并没有人听见这话以后，狠狠瞪了小力工一眼，“这些事情你说这么多，对你有半些好处么？！”
“那管事，特意让我给曹沫带话，说一定要用上这些东西，这些竹子从哪来的，重要吗？”
“说多错多！这里头的门门道道不是我们能搞清楚的。我们只是卖力气的，剩下的东西我们什么都不知道，记好了！”
“再者说，这些做死人生意的，大都神神叨叨的，人家问我的时候，就已经看出来了，何必多嘴？”
小力工听着这些话，想要反驳什么，但是看着老力工严厉的眼神，欲言又止，最后只能悻悻点头。
......
曹沫拿着裁纸刀，细细划着宣纸，仔细端详一会，拿起毛笔，准备为纸人画脸。
他留了一个心眼，今天做的几个纸人，全是前几天的雏形，也就是正经材料做的。
毕竟爷爷留下的小册子明明白白的写着，只能用清竹，这义庄送来的竹子是哪儿取的，曹沫不敢肯定，但是肯定不是正经竹子。
出于谨慎，他没用义庄的材料，也就是青中透灰的竹子，而是好好处理之前的半成品。
曹沫三指捏住笔杆，笔锋悬在朱砂罐口三寸处稍顿。
这是爷爷教的规矩，下笔前要等三息，让笔尖阴干夜露水汽。
朱砂罐沿映着烛火，殷红朱砂稠得似要凝成血块，笔毫探入时发出“咕嘟”轻响。
笔杆在虎口轻转半圈，确保每根毫毛都吃透颜色。
提起时笔锋聚成一颗浑圆血珠，将坠未坠地颤着。
他手腕微侧，让血珠沿着笔尖滑落罐中，在朱砂表面砸出个指甲盖大小的涟漪。
这手“坠露归源”的控笔术，是老曹头拿竹鞭抽出来的童子功。
笔锋转向石砚时，砚面已用井水磨出圈墨晕。
笔锋斜斜切过砚台，笔肚在青石上轻压三下，散锋聚成鼠须状。
最后一掭笔尖在砚缘抹过，刮掉多余朱砂时，石面留下道胭脂色弧光。
整个过程行云流水，娴熟至极。
对曹沫来说，他早已重复千百遍。
他提笔，走到纸人面前，扯下红布。
笔尖先点印堂，逆锋拖出两道柳叶眉。
朱砂划过裱纸的沙沙声里，混进极轻的“咯吱”声。
曹沫全神贯注，并没有注意到这些动静。
“点睛不画瞳，画瞳不点睛...”曹沫无意识念着祖训。
寥寥几笔，纸人眉眼清晰。
纸人眼眶空荡荡，远远看去格外渗人。
笔尖下移，点出两抹朱唇。
“完工。”
曹沫呼出浊气。
没办法，这个步骤，失之毫厘差之千里。
只是有些伤神。
他安置好工具，端详起自己亲手扎出的纸人。
纸人五官栩栩如生，眉眼如画，两抹朱唇。
远远望去，宛若真人。
美中不足的是，这个纸人眼眶无睛。
这是他一贯的水平，曹沫深得老曹头真传，童子功极其扎实。
当然，若是按照他平时的速度，倒也没有这么慢。
之所以故意放慢速度，原因有二。
一是，拖的越久，越能看出那管事打得什么算盘。
二是，材料受限。
这外面的材料，来个外行人都能看出不对劲，更别说身为扎纸匠的曹沫。
曹沫心思缜密，能不用义庄的材料就先不用。
况且，这也算是一个大单。
一个精细纸人二十钱，总数量十二个，不仅租金能还上，甚至还能余下些铜板。
天色渐晚。
城中禁宵，晚上是不准出门的，夜晚也无娱乐手段。
曹沫实在是太累了，几乎是头沾上枕头就睡着了。
他的