，她对杨惠道：“你先不要着急，等我去别处问问可有这七金草。说不定，价格会公道些。杨惠思来想去，这也确实是唯一的路子，便点了点头，对她道：“阿兰，叫你为我们母子费心了。”
阿兰在永临寻遍，这味名为“七金草"的药材，竟无人听说过，倒叫她更是疑惑，不知那老大夫葫芦里，究竞卖的什么药？听杨惠说，衡儿夜夜咳喘，病情再拖不得了，只得先备了能用的钱，与她一起再去将那大夫请到家中。
阿兰先问道：“大夫，这七金草究竟是什么？”老大夫眼睛一闭，便知道她定是去向别处问询，得意开口：此药乃是我家乡一座高山上独产，只长在山尖上，别的地方一概没有。是我无意中发现他对止咳润肺别有疗效，这才将其纳入药方。”
“这七金草每一棵都是我辛辛苦苦于晨间登山采摘而来，过程艰难无比，其中辛苦，旁人不能理解，这草在别的大夫那里，你是寻不来的。”杨惠虽然不能承受药费，但听了之后，万分地相信，却想问问阿兰的意见，转过身待她开口。
这时，衡儿突然咳嗽起来，虽然闭着眼睛，但看着很是痛苦，小小的嘴巴一张一合，呼吸急促不畅，咳完一遭，脸就憋红了。杨惠闻声双眉一拧，急忙凑身过去，伸手去摸他的脸，险些摔倒。幸亏有阿兰扶住了她。
现在万事该以衡儿的身体为重，不管其中有何问题，只要能将他医好，便也值当了。
阿兰作罢，与杨惠应下大夫，决定用药。
可纵是给出所有的钱，也只不过够三天的药。杨惠很是焦虑，她已提前支过做差的薪酬，总不好再去向知县开口，却又不知道该如何能在短短几天，补上这巨额的药钱，让衡儿能稳定用药。
不仅衡儿可怜，做母亲的，更是可怜。阿兰都看在眼里，安慰她：“不要担心，我来想办法，你先好好照顾着他。”奈何春风并不得意，阿兰惹了一身嫌人的柳絮，到了家门口，便见有人在等他。
此人已经是熟客了。
来的却是时候，她照常把人领进家门，商量好各项事宜后开口：“这篇要十两纹银。”
那人一听，不乐意了，问道：“上次不过才五两，怎么这次就加了一倍？我也不是第一次来找你，你为何要宰我呢？”阿兰也知道自己做的并不地道，可眼下急需用钱，只能将心一硬，回道：“你也知如今来找我的人有许多，我只一个人，能写字的，也只有一只手，纵是我想个个都照顾，却也是心有余而力不足，你若不愿意，我便不写了，还请你找别的人吧。”
那人一听她这番话，又怕她真的不写了，只能将她哄着：“唉，十两算什么，我给就是了。你只认认真真地把它写好，过几日交与我就行。”阿兰这才满意，恢复常色。
这一宰，宰的就不止他一个人。
阿兰自觉良心不安，却也别无办法。
只是，这被宰的人多了起来，怨声也就大了。这几日，孟文芝心知阿兰那里不欢迎他，自己又有空闲，便要求许绍元为他找些乐子来。
“爬山不去，玩水不去，孟文芝，你究竟愿意干什么？"许绍元难得有受不了他的时候。
孟文芝却没在意，问：“有没有不用走动的。”许绍元思索了一阵，道：“前段时间还真有人邀请我去一个文会，好像时间就在今天，但你我昨日不是才去过一场，难道又想去吗？这种活动你一向觉得乏味，不爱参加，怎么这几日上了瘾？”
孟文芝只问着：“不知那人可愿意你多带一个朋友前去。”许绍元一听，哭笑道：“带一个人没有问题，带两个人，就不知道了。”听话里奇怪，孟文芝疑惑看向他：“两个人？”“你忘了我那表外甥女了吗？”
孟文芝这才反应过来，笑道：“挺好的，带上她就该有趣了。”分明是等着看他的笑话，许绍元心中有气，不再理会他，一路都闷头前行，直到见到唐缨在那处等他。
许绍元终于开口，问唐缨：“不是叫你先进去吗，怎么在门口等着我？”唐缨却说：“我怕进去了，你就找不到我了，我想和你一起进去。”“唉，走吧！”
到了宅子里面，一群人聚在一起颇为热闹，但只有许绍元和唐缨融入其中，孟文芝则静坐在一旁，几乎不发言语。这些文会，不过是富贵子弟用来卖弄学问的。不过，他们所炫示的，又岂止是学识。
许绍元看得清楚，孟文芝亦是，虽不能说不屑于来此，但兴趣确实不在这里。
许绍元也明白他，因此并没有强拉着他做些什么，自己不时和唐缨去附和他们一下，更削弱了孟文芝的存在。
前面人正分享自己新作，孟文芝竞突然出声：“此等才华，实在令人佩服。”
众人齐望过来，都识得他是当今的巡按，三年前的状元。只是刚开始见他不愿参与，便渐渐把他忘却，此时他这样冒头，倒叫大家都对此人文章起了好奇。
这么细细一品，确实能听出其中的奥妙。
孟文芝却不同，他听出的，是阿兰的声音。这是阿兰的风格。
文章好，是客观的，他想捧，却是主观的。真真是巧极了，这里虽没有阿兰，但她似乎就在自己身边，很快，竟然又听到了她的