斑驳月影透过灵植园的琉璃穹顶，在晚菊沾满泥土的手指上碎成银屑。她跪坐在三亩见方的灵田里，掌心托着一株叶片发黄的九心海棠。这株上品一阶的灵植从三天前就开始枯萎，连负责这片区域的执事长老都摇着头说“救不回了”。
腰间玉牌突然泛起红光，晚菊瞥见上面浮现的“戌时三刻前完成灌溉”字样。她咬破指尖，一滴泛着金芒的血珠坠入花心。这是她昨天才发现的秘密——当月光与鲜血同时浸润灵植根部，枯萎的经脉会重新鼓动。
“谁？”她猛然转身，袖中暗藏的刺藤种子已经蓄势待发。自从上个月在灵泉觉醒了那种古怪能力，总感觉暗处有眼睛在窥视。
“住手！”晚菊甩出三枚刺藤种子，翠绿的藤蔓瞬间缠住曼陀罗茎秆。然而毒雾触及藤蔓的刹那，原本生机勃勃的绿意立刻褪成死灰。她突然想起上个月偷听到的传言，冷汗顺着脊梁滑落——这分明是血藤谷的噬灵邪术！
“找到你了。”沙哑的男声从花苞中传出，曼陀罗竟然口吐人言，“能沟通灵植的小丫头，跟我们回血藤谷......”
“双生并蒂？”曼陀罗发出惊恐的嘶吼，“这不可能！混沌灵根明明早已经......”
“你果然在这里。”清冷的女声从头顶传来，晚菊抬头看见执事长老青芜踏月而来。对方的目光扫过她异化的双手，瞳孔猛地收缩：“玄天青女在上，这是......上品灵植的气息？”
“噬心蛊居然在消融......”青芜的指尖微微发抖。她突然扯开自己左臂的鲛绡，露出的皮肤上赫然盘踞着同样的血丝，只是颜色已经发黑，“三年前我去西荒探查血藤谷据点时中的咒毒，你只用半刻钟就......”
“闭气！”青芜甩出水袖卷住晚菊的腰，腾空时捏碎腰间玉佩。翡翠色的屏障在她们脚下展开，触碰到屏障的孢子瞬间萌发出无数带刺的藤蔓，眨眼间就把三丈内的灵植绞成碎末。
“它们在害怕？”晚菊的指尖传来诡异的吸力，仿佛整片灵植园的灵气都在朝她奔涌。古槐树皮簌簌脱落，露出内里血玉般的木质，年轮间隙浮现金色符文。
古槐内部传来空洞的回响，晚菊掌心的曼陀罗纹路突然发烫。血色晶石从她怀里自动飞出，在空中碎成八棱镜的模样。镜面映出的却不是她们的身影，而是一座爬满青藤的青铜巨门，门上悬挂的玉锁正中央，赫然刻着双生菊的图腾。
晚菊还未回答，东南方突然升起七道血色光柱。无数曼陀罗花在夜空中绽放，组成狰狞的鬼面图案。整个万木宗的防御大阵自动激活，通天建木的虚影笼罩苍穹，却有一截枯枝格外醒目——正是晚菊平日负责浇灌的那段侧枝。
话音未落，晚菊怀里的青铜镜残片突然射出血光。古槐树干裂开幽深的通道，恐怖的吸力直接将两人拽入地底。在意识消失前的刹那，晚菊看见自己左手背的冰蓝菊纹蔓延出根须状的光丝，与通天建木的枯枝遥相呼应。
潮湿的苔藓气息钻入鼻腔，晚菊睁开眼时，发现自己正躺在一池灵泉当中。九朵磨盘大的睡莲环绕身侧，莲心燃烧着苍白色火焰。她试图调动气力，却发现双生菊灵根被某种力量压制，倒是右手心的曼陀罗纹越发鲜艳。
晚菊触电般跳上莲叶，这才发现清澈的池水下方，无数晶莹的骸骨组成了巨大的阵法。每具骸骨的天灵盖上，都生长着一株微型灵植，其中三株的形态分明是她的双生菊。
“混沌灵种需要九大上品灵植献祭才能封印。”青芜抚摸着石壁上的刻痕，“你现在理解掌门为什么隐瞒你的灵根了吧？”
“原来是你。”苍老的声音直接在识海炸响，晚菊看见青铜巨门在眼前洞开，门内悬浮的灰色灵种正与她丹田的双生菊共鸣，“被混沌选中的孩子：
虬枝藏帝诏，碧露洗尘痕。
东君应笑问：何日覆天阍……”