庾祺坐在圆案前唤他：“你在说什么？还不快吃饭。”他坐下来道：“鱼儿又说没胃口，我看她是在和谁赌气。”庾祺挑起一侧眉峰，“写信给老太太的事，你和她说了？”“说了。“语毕，他两只眼睛转一转，笑了，“噢，别是害臊吧？听说姑娘议亲时，害臊起来有闭门不出的，不过还没听说连饭也不吃的。”庾祺简直给他那笑声恼得脑仁疼，便瞪他一眼，他忙敛了笑，老实端起碗来扒饭。
庾祺自也端起碗，一面兼菜，一面从门中望出去。九鲤仗着下雨无人走动，便不关门，可以斜望进屋内，门旁边是那张榻，榻上有一片茶色的裙角忘记收敛，想她八成是贴墙坐在那榻上，不知有没有缩头缩脑朝这屋里看。他故意抬高声音问杜仲：“那晚你们进关展房中，可曾留意到院内情形？”怎么突然说起案子了？杜仲一怔，努力回想，“进去时那院里黑漆漆的，只关展那屋里透着点光，就是想看也看不清。"他端着碗琢磨这问题的意图，忽地后怕，“师父，您是不是怀疑，我们进去的时候，凶手就躲在院内？”庾祺点头，一反常态，声音还是大，“你们在小竹林里与那柔歌纠缠了一阵，也没见有人从那院里出来。而你们进去时关展分明刚死不久，凶手是怎么从你们眼皮底下离开的？”
果不其然，九鲤在那屋里听见他们在说关展的案子，忙不迭从东屋跑过来，进门便道：“那凶手会不会是飞檐走壁从房舍后面溜走的？您不是说他只用一刀就结果了关展的性命，八成是个武艺高强之人，像侠义故事里说的那些？”庾祺略扬起嘴角，恢复了平常音量，“那是故事，世上没有这样高超玄妙的武艺。再说他根本不必飞檐走壁，只需躲在院子的暗角里，在你们进屋时再悄声溜出院去。"1
九鲤忖度着他的话坐下来，也端起一副碗筷，与杜仲相视，“我怎么没想到，是啊，当时院子里黑成那样，又有好几棵大芭蕉树，正好能藏身。凶手杀了人，本来要走，却听见我们三人在外面小竹林里争执，所以不敢出来。要是我们早进去一刻半刻的，没准关展就不会死了！”她扭头一看庾祺脸上平静的笑意，一面兼菜，一面不瞒地厥了下嘴，“叔父，您是不是早就想到这点了？怪不得张捕头急成那样，您却丝毫不急。“言讫顾不得素日的教养，狠狠扒了口饭。
杜仲在一旁默契地替她谦菜盛汤，也问：“您是不是已经知道杀关展的凶手是谁了？”
庾祺知道他们在林默的案子上尚无大的进展，而九鲤那性格又一贯是急躁要强，何忍再打击他们，便凝住眉摇头，“我又不是神仙。”九鲤喝过半碗热汤，终于缓过腹中辘辘，又恢复以往细嚼慢咽的习惯。庾祺睇着她吃，忽然柔声道：“往后不要拿不吃饭和人赌气，饿的是自己。”
这道理谁不懂？要是同别人赌气，她才不会如此孩子气。正因为是他，她拿准了他一定舍不得她挨饿。
尽管今日这“哄"的方式不够温情柔软，但也亏他想得到，利用她那份不由自己的好奇心，将她钓到饭桌上来。
两人默契地将信的事决口不提，像一切都没发生。从前常常也是这样，为点记也不再能记得的琐碎和他赌气，得他好言哄劝也好，严厉斥责也罢，总之她的目的，无非是要他不能漠视自己。听见庾祺还不知道杀死关展的真凶是谁，可叫九鲤宽了心，又有暖衣饱食，次日早上鼻涕就不见再流，药也不必再吃了。既已病愈，不好再耽搁，只怕落在庾祺之后，马上便梳洗换衣裳，领着杜仲去寻叙白，急着要出门找那姓楚的外乡人。
走到那边，叙白因不放心她的缘故，不慌不忙，一再问她大安了没有。九鲤见他安安稳稳坐在椅上，手中卷着本书，反去催促，“哎唷你怎么积粘起来？我自己好没好难道我不清楚？信不过我难道还信不过我叔父开的药？卡父都许我出去了，你倒在这里磨蹭，到底是为谁的事？”叙白只得丢下书起身，吩咐人备车套马，三人寻访到三彩街的缘居客栈内。这缘居客栈装潢富丽，后院是栈房，外头四间铺面打通，设着二十张八仙桌，是专管吃饭的地方。因下着雨，又未至饭时，客人不多，不大嘈杂。九鲤走进去便隐隐绰绰听见个熟悉的声音，歪着脑袋朝左面一个逼仄的雅间内望去，竟是李员外那胖胖的身子坐在里头，正唾沫横飞与个三十来岁的男人谈事。伙计忙来迎待，问是吃饭还是住店。九鲤不答，暗拿胳膊肘将叙白拐了一下，朝那雅间内递一下下巴。
叙白望进去也瞧见李员外，便指向紧挨着的另一雅间，与伙计道：“我们吃饭，就坐那间屋子。”
三人随伙计进去，随便要了几样菜，便阖上门来静听隔壁说话。所料不差，与李员外谈事的正是他们要寻的那位楚大官人，略带蜀地口音，正悠哉笑道：“罢了罢了李员外，我看用你们江南话讲，您有些拎勿清。您当我外乡人消息就不灵通？我听说了，现今您那荔园出了两条人命案，而且都不是病死的，是给人杀死的！眼下这情形，您还来和我漫天要价？”李员外前头还当人不知道这事，要价要得振振有词，此刻听见人已尽知，脸色渐渐转得颓然，又尚有些不甘，“我原当你不是诚心要买，没想到你倒打听得一清二楚。既你是诚心心看中我这园子，那么好