个在朝廷之外掀起滔天巨浪的黄朝，可比在朝廷内守规矩的黄朝，有用的多。
江行舟转身与身旁的新科进士们把臂言欢，相约晚上一同前往座师兵部尚书唐秀金的府邸。
夜色渐浓，兵部尚书府邸灯火通明，新科贡生们鱼贯而入，锦衣华服在烛光下熠熠生辉。
“门生，参见座师！”
江行舟随众人深深一揖，姿态躬敬，却不着痕迹，显出一分从容。
唐秀金立于阶前，含笑抬手：“诸位贤契不必多礼，请入内叙话。”目光掠过众人，最终在江行舟身上略作停留。
这一届贡生，皆是未来朝堂上的可用之才。
若能栽培得当，十数年后，或有三五人身六部侍郎以上之列，三五十人外放为太守，便算不负朝廷选士之功。
而眼前这位江行舟，沉稳内敛，进退有度，倒是最有望登临三省高位者。
也是他最看重的门生。
踏入唐府正厅，江行舟眼底闪过一丝异。
这座三进三出的兵部尚书府邸，虽规制宏阔，却处处透着清寒气象一一榉木梁柱未施朱漆，青砖地面不见织毯，待客的官窑茶盏竟有修补痕迹。
三五房妻妾之女，皆着素绢绣裙。二十馀仆役，在三百名贡生宾客间奔走，汗透葛衣。
在这神都洛京，随便一家大富，恐怕都有三五十个丫鬟仆役。
更别提，那些大门阀、勋贵、诸候府邸，动辄数百门客家丁之多。
“唐公清俭若此，实乃朝堂砥柱。”
江行舟执礼，指尖掠过案几细微的裂。
满座同年皆敛容摒息，无不敬佩。那些预备好的阿之词，此刻倒显得轻浮了。
六部尚书这样的高位，整个大周朝堂也就那么几十馀人能比。
兵部尚书唐秀金授须而笑：“老夫惯用旧物，倒叫诸位见笑。”
烛光映着他半旧的靛蓝官袍，腰间金鱼袋却擦得亮。
在这奢靡成风的洛京城，这实在是罕见。
兵部尚书唐秀金轻抚案上茶盏，釉色剥落处映着烛火：“陛下赏赐不少，都在当年塞北道任刺史时候花掉了。苦寒之地，一兵一粮，都耗费甚巨。”
他指尖在“塞北”二字上略顿，“塞北朔风如刀，运一石粮秣，要三人长途跋涉，花销甚大。”
还有那些多年追随他的亲信老兵，成边塞北道和妖蛮厮杀，烙下一身的伤疾。
他时常接济他们，纵然身有馀财，也所剩无几了。
顾知勉忽然击掌：“学生明白了！难怪座师敢以‘抑豪强为策问题目！”
他环视众人，声音陡然拔高，“若座师名下，也有万顷膏腴之地，岂会自断根基？”
满座骤然一静。
一些出身门阀世家的贡生，羞愧的垂首盯着青瓷酒盏，盏中涟漪微颤。
在回答策论时候又不敢不答。
皆避重就轻地搬出大周太祖旧制，写一写大周朝廷的过去老旧政策，表示支持打击豪强。
“知勉知我！”
唐秀金的笑声震得梁尘轻落，
眼角馀光却扫过江行舟一一唯见这位江南才子，正从容地勘酒，神色淡泊。
也不知在想些什么。
“罢了！今夜之筵，不谈这些！
兵部尚书唐秀金摆了摆手，“过几日便是殿试，诸位可准备妥当？”
满座顿时浮起一片克制的苦笑。
准备？
怎么准备？
皇帝陛下可不象兵部尚书一样，至少还有《唐公选集》、《唐公密卷》可以去研读，公然揣摩主考官的心思。
而今直面天颜，洛京城里哪家书坊敢刊“揣测圣意”的书？甚至，过往的考题，也不见踪迹。
他们想准备，也不知该如何动手啊！
况且，帝心难测，殿试向来是天马行空，摸不着痕迹。
殿试，从来都是讳莫如深。
谁也不知该如何着手。
好在，殿试并不落考生，只是确定三甲进士排名，作为他们日后吏部选官的顺序。
这是定心丸一一他们三百名贡生只要不放肆，自然都是进士。
巴蜀贡生刘春忽地离席长揖：“座师位列九卿，深谱圣心。学生斗胆，敢问殿试应对之策？”
唐秀金抚须的手忽然一顿，檀木案几上投下的指影微微发颤。
良久，他喉间滚出一声叹息：“陛下天纵之资非常人能及！”话尾条地收住，仿佛被什么无形之物掐断。
满座摒息间，但见这位兵部尚书竟下意识整了整衣冠，方才继续：“诸生谨记，陛下垂询时，
当如对神明。
知之为知之，不知
文章要朴实无华，真材实料。
陛下眼里容不得沙子。
切记，勿要卖弄小聪明聪明反被聪明误！”
谈及当朝天子，他的瞳孔骤然收缩，眼底翻涌着难以掩饰的敬畏与惧意。
这位九五之尊能将大周四方藩王驯得如臂使指，令满朝文武若寒蝉，岂是等闲之辈？！
龙案前那沾血的