荣国府，梨香院。
薛姨妈正和宝钗说话，见管事婆子拿了一匣子宫，色彩琳琅，制作精良。
问道：“这绢倒是别致，是从哪地方来的？”
管事婆子说道：“店里掌柜按太太吩咐，昨腊月初一，孝敬了内务府的老关系。
对方回了六匹贡缎，一套官窑雨天青茶具，还有一匣子上用的宫。
这些是用宫里头新鲜样法，拿纱堆的儿二十二支，手工十分上乘，看着就跟真的一样。
如今宫里娘娘嫔妃都戴这种，贡缎和茶具我已入账入库，这匣子宫白放着可惜。
我想着姑娘和太太都能戴，便拿来给太太瞧瞧。”
薛姨妈接过匣子，翻看里面的宫，笑道：“这倒是好东西，都是当下时兴的样式。
我这般年纪哪里能戴的，送给家里姑娘们戴才最好。”
薛姨妈伸出手指盘算一二，说道：“东府那边贾家姑娘就不少，如今还有林姑娘、史姑娘、邢姑娘。
琮哥儿和宝玉房里也都进了人，算起来人口还真不少，这一匣子宫怕还不够送人。”
宝钗将管事婆子打发下去，说道：“妈也不用伤脑筋，我平时只用金玉首饰，也不用这些儿粉儿的。
我的分例就让出来送人，既是送府上的姑娘家戴，便让我来操持送人，不要妈来费心思。
宝兄弟房里虽进了三人，但我和彩云、彩霞并不熟，她们原是姨妈身边丫鬟，见过了世面，并不希罕这些。
倒是宝玉身边的袭人，不仅是老太太身边出来，日常行事也算个周到人。
我昨日去东府赴赏雪宴，听姊妹们说宝玉在荣庆堂外，又拿言语歪派琮兄弟，赶巧姐弟两个听见。
这种荒唐事情，宝玉也不是第一次做，以往都是背着人说，昨日偏正撞到刀口。
二姐姐对琮兄弟极护短的，只怕以后兄弟姊妹之间，愈发会疏远起来。”
……
薛姨妈叹道：“这个宝玉年纪也不小了，家里风头一点都看不清。
他如今这个位份，还安住在西府混日子，琮哥儿可是一句闲话都没说。
这是看在老太太份上，也念着和你姨夫的情分，宝玉应该心里灵醒，多些谨慎尊重才是。
如此以后二房疲弱，大房也能拉扯一二，他一点不念着里头厉害，反而回头招惹琮哥儿，如何能够占理。
我那姐姐这一年光景，也是愈发糊涂起来，往日的精明干练都不见，也不仔细提点儿子。”
宝钗说道：“姨妈不是不精明，她只是有心病罢了，左右也是没用处的，我们外人也管不了，少做理会就是。
倒听姊妹们说袭人是个不错的，昨日宝玉说起蛮话，袭人还在身边劝解，也算个明理之人。
这宫就送袭人两支，也就算顾着姨妈的脸面，应了宝玉房里的礼数。
其余我分做两盒，凤姐姐那里送一盒，其中带着平儿和五儿的四支，其余我送去东府分给姊妹们。”
薛姨妈听出女儿话中意思，上回自己姐姐诬赖女儿和贾琮不洁，让女儿心中生出芥蒂。
加之宝玉历来爱言语招惹，又多次对琮哥儿不敬，更让女儿对这表弟有了隔阂。
所以只拿袭人来应二房礼数，连出身姐姐身边的彩云彩霞，都被她避而远之。
不过这也正中薛姨妈下怀，如今自家的祖业生意，她正想要仰仗贾琮。
宝玉背后说人坏话，刚巧让贾琮姐弟撞上，他们白养着宝玉在府上，反而被他言语歪派，心中岂不气愤。
这对堂兄弟内里只怕已撕破脸，在这个关口之上，薛姨妈不想对宝玉过于亲近。
以免让人觉得薛家都是糊涂人，更免得贾琮看了心里膈应。
女儿这般送东西，也算颇有章法，让人挑不出毛病，又和二房隔着距离，薛姨妈觉得甚好。
……
荣国府，宝玉院。
院子里静悄悄，冷清清，彩云去了彩霞房中说话，碧痕在外间收拾衣服，袭人坐在床边做针线活。
宝玉正躺在床上翻看书籍，四书五经是不可能的，不过是一本野史杂记，怪诞取乐之书罢了。
只是他才翻了几页，便扔在一边，扯过被子蒙头睡觉，翻来覆去又睡不着，一旁袭人看了有些叹气。
昨日宝玉在荣庆堂外信口开河，在荣庆堂中狼狈不堪，回来后便在自己房里躲臊。
凑巧又听到小丫鬟在院中闲话，说昨日东府登仙阁大摆宴席，不仅家中各位姑娘都在。
西府二奶奶也被请去赴宴，甚至老太太身边的鸳鸯、琥珀、翡翠等丫鬟都有份上席。
着实让西府的众多丫鬟羡慕不已，听说这些人吃酒赏雪，十分热闹，逍遥半日才散……
宝玉听了不免心如刀绞，只觉贾琮如此可恨，一味蛊惑勾搭两府的出众女儿家。
让她们也沉沦于禄蠹腐臭之中，从此难以自拔，白白玷污了这些钟灵毓秀。
唯独留下自己做孤零鬼，当真是可恶至极，让人捶胸顿足，恨不得自戕而死。
宝玉心中剧痛难耐，推窗对月悲悯许久，依旧无法自拔，入夜之后辗转反侧，难以成眠。
他因