中沉香混杂着龙脑的那股辛辣味道，她心知，皇后这是有意要试探她的深浅。
她神色从容地接过香匙，不经意间瞧见炉底积着一层灰白的香灰，仔细辨认，竞是未燃尽的犀角粉，而这犀角粉遇热便会泛起青烟。“《楞严经》有云：香严童子闻沉香，观香气出入无所有?。“她一边说着，一边从容地取下发间银簪，轻轻拨动那炉中的香灰，“正如这炉中余烬，看似已然熄灭，实则……”
话音未落，她手中簪尖猛地挑起一星点火光，瞬间将残余的犀角粉引燃，青烟袅袅升腾而起，竟结成了莲苞的形状，在佛堂昏暗的光影中显得飘渺虚幻。“居士这双手倒是巧妙至极。"皇后嘴角泛起一丝若有若无的笑意，手指轻轻碾过一颗翡翠珠，珠面映出清音低垂的眉眼，“太子前日还说，东宫缺个抄经人，本宫瞧着，慧音娘子倒是再合适不过了。”皇后话语看似随意，却别有深意。而她这话音刚落，殿外又传来一声惊呼。“娘娘快看！"不知哪位嫔妃失声叫道。
众人纷纷顺着她手指的方向望去，但见承晖殿藻井投下的光柱中，竞有金字若隐若现。众人定睛仔细辨认，认出那是《心经》中“色不异空，空不异色”八个字，在光影中闪烁，宛如神迹降临。
惠贵妃见状，顿时花容失色，双手不由自主地攥紧手中帕子，惊慌失措地说道：“这……这莫不是……”
“不过是些光影把戏。”
清音从容地叩响香炉，金箔混着檀香灰簌簌而落，“若将金粉掺入特制香篆，借殿顶琉璃瓦透光之效，便可成此幻相。”她抬眸直视皇后，目光坦然，“就像世人眼中的神迹，多半是心中妄念所化，正应了佛法里的那句′照见五蕴皆空?。”端敬皇后抚掌而笑，腕间翡翠佛珠相击，发出清脆悦耳之韵：“好，好个照见五蕴皆空'。来人，将大昭寺进贡的羊脂玉观音请来。”不多时，宫人将那羊脂玉观音恭敬呈上。只见这观音像莹润洁白，线条流畅，眉眼慈悲，似在俯瞰众生。
“此像在库中尘封多年，今日方觅得明主。"皇后亲自将玉观音交到清音手中，指尖不经意划过她腕间旧疤，话中有话地说道，“望居士莫要辜负本宫这番心意。″
暮霭沉沉，天色渐暗，一辆青帷马车缓缓碾过官道上的残雨，车轮滚动，溅起串串细碎的水花。
车内，秋棠手执着皇后的赏赐名录，轻声逐字念道：“《大般若经》十卷、素银香炉一对、玉观音一尊.…”
清音微微眯起双眸，抬手撩起车帘，凛冽的寒风猛地一下灌进车内，肆意吹散她鬓角几缕碎发。
她神色冷峻，缓缓开口道：“方才我瞧见，那《大般若经》似乎用茜草汁浸透过，若是遇热，便会现出朱砂的痕迹。至于那玉观音，莲台之中藏着产自西域的迷蝶粉，此物虽不致人性命，却也棘手得很，你们日后收拾佛堂的时候，切记要戴上面纱。”
正说着，丹蔻忽然瞪大了眼睛，手指急切地指向路边一棵歪歪斜斜的柏树，惊道：“姑娘快看呐，那树皮上是不是………清音目光一凝，顺着她所指方向看去，只见树皮上几道刻痕醒目异常，她的心不由猛地一紧。
这是东宫暗卫留下的记号，也就意味着赵殊今夜定会前来晦明居。她下意识地握紧了藏在袖中的银镯，那镯子还是在梅影别苑时，太子亲手为她戴上的。镯身内侧阴刻的那个“殊"字，此刻正紧紧略着她的腕骨，让她心心中五味杂陈，情思翻涌。